Однажды вечером, притворившись рассерженным, он поссорился со своей женой:

– Жить с тобой я больше не могу! Ты только уходи от меня, а я даю тебе право взять с собой все, что дорого твоему сердцу и глазу.

– Если ты не хочешь жить со мной, – ответила крестьянская дочь, – я принуждать тебя не стану, но попрошу тебя только об одном: до сегодняшнего дня мы с тобой жили душа в душу, давай так же сладко и разойдемся. Последний раз пообедаем вместе и пожелаем друг другу благословения божия.

Эти слова смягчили сердце царя, и он согласился.

Жена подсыпала в вино сонного зелья и напоила им царя. После обеда царя стало клонить ко сну, и в конце концов он захрапел. Жена усадила спящего на лошадь и привезла его в дом своего отца.

Наутро царь проснулся, оглядел стены и потолок комнаты и пробормотал про себя:

– Где ж это я нахожусь? Неужели это мой дворец?

– Великий государь, сейчас ты находишься в доме моего отца, ты спал здесь и здесь же проснулся, – ответила сидящая у его изголовья дочь крестьянина.

– Зачем я здесь, и кто меня сюда привез? – с удивлением спросил царь.

– То есть – как это зачем? – ответила ему жена. – Вчера, когда мы с тобой поссорились, ты предоставил мне право взять с собой все, что дорого моему глазу и сердцу. Мне же дорог только ты, я и забрала тебя к себе домой.

И на этот раз подивился царь уму и находчивости крестьянки, он обнял ее и попросил прощения.

В тот же вечер сели они на коней, вернулись во дворец и зажили счастливо и беспечно.

Перевод А. Беставашвили.

Был один бедный человек. От чрезмерной нужды он только что богу душу не отдавал. Однажды он подумал: «Будь что будет, пойду к царю, доложу ему о своей нужде, или пусть убьет он меня на месте, или же даст на пропитание».

Направился бедняк к царю. Царедворец вначале не пропустил его, но затем согласился пропустить при условии, если он даст ему половину того, что подарит ему царь.

Царь спросил о причине его прихода.

Бедняк доложил ему:

– Я пришел, государь, просить, чтобы вы мне влепили две оплеухи.

Царь удивился: что могла означать эта просьба? Но бедняк так умолял его, что он влепил ему две увесистые оплеухи. Бедняк поблагодарил царя почтительно и вышел. Царедворец с веселой улыбкой устремился к нему.

– А ну-ка, скорее делись со мной тем, чем одарил тебя царь!

Тогда крестьянин влепил ему звонкую оплеуху. Поднялась драка. На шум ее вышел царь и спросил:

– Почему вы деретесь?

Крестьянин ответил:

– Государь, этот человек меня не пропускал, пока я не пообещал дать ему половину того, чем меня одарят. Потому я и попросил у вас две оплеухи, чтобы одна досталась ему.

Царю понравилась находчивость крестьянина, и он щедро его одарил. Царедворец же остался посрамленным.

Перевод А. Беставашвили.

Был один крайне ленивый человек. Зимой он не отходил от очага, а летом только и делал, что спал, и его поедом ели мухи. Так надоел лентяй жене, что однажды она обманула его:

– Выйди во двор, бог с неба бросает хлеб и пироги.

Она выманила его во двор, заперла за ним двери и больше в дом его не впустила. Лентяй, позевывая, пошел по дороге. Повстречались ему два путника и сказали:

– Мы посланцы царя, он потерял кинжал с золотой ручкой, не знаешь ли ты хорошую гадалку, которая помогла бы отыскать тот кинжал?

– Зачем вам гадалка, когда я сам знаменитый чревовещатель, – ответил им лентяй, – кинжал царский лежит в реке.

Гонцы тотчас доложили царю:

– Гадалка нам сказала, что кинжал лежит в реке.

Царь вспомнил, что недавно ему довелось переходить реку, и он послал слуг на поиски кинжала. Кинжал на самом деле нашли в воде.

Каждый год из царской казны исчезало много золота и серебра. Царь призвал лентяя, но до его прихода посадил в шкатулку кузнечиков, решив проверить чревовещателя: если он кузнечиков распознает, тогда и настоящих воров назовет.

– Ну-ка, угадай, что находится в этой шкатулке? – спросил царь лентяя.

Лентяй впал в раздумье, и вдруг ему припомнился один стишок, который он знал еще с детских лет:

– Это выдающийся кудесник! – воскликнул царь и вместе с ним его советники и визири.

– Назови нам расхитителей казны, и мы тебя щедро одарим, – приказал ему царь.

Перепугался «чревовещатель» – то в жар его бросает, то в холод.

– Дайте мне срок одну неделю, – попросил он. Прошла неделя, но он не узнал даже никаких примет казнокрадов. Какой же ответ держать ему перед царем?!

Тогда он попросил жену испечь назуки, чтобы преподнести их царю с извинением за то, что он не смог отыскать воров.

Вечером он зашел в торню и спросил жену, сколько пирогов она испекла.

Жена ответила ему:

– Вот один здесь, а девятнадцать уже дома, всего будет двадцать.

Эти слова услыхал один из казнокрадов, случайно проходивший мимо дома лентяя. Всполошился он и побежал к дружкам:

– Мы погибли, они узнали, что нас, расхитителей казны, двадцать человек! Только сейчас говорили об этом в доме чревовещателя, а я проходил мимо и слышал.

Воры явились к лентяю и стали просить его, чтобы он их не выдавал, предложили ему взятку, какую он пожелает. Однако лентяй явился к царю и всех воров передал ему в руки. Царь пожаловал ему много золота и серебра, и слава «чревовещателя» удесятерилась.

Перевод А. Беставашвили.

Быль то или небылица, была одна старуха, и была у нее корова с теленком.

Однажды, подоив корову, она выпустила со двора теленка и сама вышла вслед за ним. В это время мимо проехал человек верхом на осле. Увидев теленка, он увел его за собой. Старуха кинулась вслед за ним:

– Куда ты уводишь моего теленка?

– О чем ты говоришь, старуха, как он может быть твоим, когда его родила моя ослица! Если это не так, то ступай и жалуйся на меня!

Бедная старуха взяла и пожаловалась сельскому старосте. А староста у них был слепой. К этому времени подоспел и хозяин ослицы. Теленок прыгал у ног ослицы и тыкался ей в живот. Хозяин ослицы спросил слепого старосту:

– Что ты решил по моему делу?

– Постой, дождись своей очереди, вот тут до тебя один мужик жалуется, что рыбы потравили ему целую десятину посева.

– Где слыхано, чтобы рыбы посевы травили? – удивился владелец осла.

– А где слыхано, чтобы ослица теленка родила? – ответил ему староста.

Перевод А. Беставашвили.

Быль то или небылица, были в Кахетии три брата. Все трое были лекарями и состязались между собой, и каждый был уверен в своем превосходстве. Один брат сказал:

– Никого нет искуснее меня. Вот я отрежу себе руку, оставлю ее и уйду; через неделю вернусь, приложу ее к плечу и снова приращу!

Второй брат сказал:

– Ничего нет в этом удивительного! Вот я выну у себя глаз, оставлю его и уйду; через неделю вернусь, возьму его и вставлю обратно.

Третий брат сказал:

– И в этом нет ничего удивительного. Вот я выну свое сердце, оставлю его; через неделю вернусь, вложу его обратно и стану по-прежнему здоровехонек.

Решили они отыскать такого человека, которому можно было бы доверить руку, глаз и сердце до их возвращения. Отыскав такого человека, они заплатили ему сорок туманов.

Один вынул у себя глаз, второй отрезал свою руку, третий вынул сердце. Все это они сложили в одно место и разошлись. Через пять дней черви уничтожили оставленное лекарями. Сторож подумал: что же мне делать, как мне ответ держать, когда они вернутся?! Подумав, он убил кошку и вынул у нее глаз. Потом заколол свинью и достал у нее сердце. Разведав, что убит некий вор, он пошел, отрезал у него руку и все вместе положил на прежнее место: глаз, руку и сердце.

Прошла неделя, и лекари возвратились. Первый брат прирастил себе руку вора; второй – вставил себе глаз кошки; а третий брат вложил в свою грудь сердце свиньи. Залечив раны, они похвалялись друг перед другом и, довольные, решили попутешествовать по разным странам.

Наняли коляску и уселись в нее. Тот брат, который прирастил себе руку вора, все время удерживал ее другой рукой, так как она все время устремлялась в чужой карман. Как-то случилось, что он выпустил руку, и она очутилась в кармане одного из братьев. Брат оттолкнул его и сердито сказал:

– Что с тобой творится, что ты делаешь?

– Я и сам не знаю, что со мной происходит, – ответил тот.