Так что хозяйкины горести для него были как свои. Он участливо ткнулся лбом ей в руку. Девочка поправила упавшую игрушку и продолжила рассуждение:

– Вот смотри, у всех девочек в классе книжка «Советы маленьким принцессам» уже есть. А у Черепашкиной и Котейко вообще «Я – самая лучшая» и «Как стать первой леди класса»! Только у Агатки нету. Но ей зачем, она вообще пацанка, – бабушкиным тоном произнесла Арина. – Вечно со своим Морошкиным носится, секреты у них какие-то, приключения.

Кукарек недоумевал, зачем его голубоглазой, с яркими смешными бантиками и самой доброй на свете улыбкой хозяйке какие-то советы. Начитается и станет кем-то другим. Принцессой, модницей, первой леди… Кем-то чужим, а вовсе не любимой Аришей с горсточкой веснушек на носу.

– Ты не понимаешь ничего. Там рассказывают, как с мальчиками дружить, чем увлекаться, как накраситься, как стать лучше других. Вот сейчас все станут лучше, а я нет. Тоже хочу быть принцессо-о-ой, – скуксилась девочка.

– А ты у нас кто? – мама, улыбаясь, заглянула в комнату. – Не помешаю?

– Маму-у-уля! Мы тут как раз говорили кое про что…

И вся рассказанная у окошка история была повторена специально для мамы. С новыми красками и фирменными «разжалобительными» взглядами.

Так уж повелось у Лисяусов, что единственной дочке можно было всё. То есть воспитывали её по всей строгости: телевизор много не смотреть, взрослым не хамить, школу не пропускать. Но если Ариша чего-то захотела, родители старались покупать сразу же.

– А вдруг в классе смеяться будут. У всех есть, а у Риши нету. Лучше купим, пока ещё маленькая, а подрастёт – не будем так уж баловать, – оправдывались друг перед другом родители.

Позволить себе поездки в Диснейленд каждые выходные или опустошить за раз половину «Детского мира» они не могли, поэтому девочка росла избалованной в меру. На пол с рыданиями в магазине не кидалась, но разжалобить умела виртуозно. Об этом знала и беззастенчиво пользовалась. Даже строгий папа часто шёл на поводу:

– Риня совсем ребёнок! Ещё нахлебается во взрослой жизни, пусть хоть сейчас живёт беззаботно. Какой тебе домик, доченька?

И Ариша, скромно опустив глазки, тыкала пальчиком в укутанный пластиком домишко, к которому полагалась семейка барсуков. Это была ещё одна маленькая хитрость. Папа и не догадывался, что «нахлебаться» в будущем она совсем не боялась. Ей представлялся спелый арбуз. Его кусаешь, сок течёт по щекам, а ты его аж прихлёбываешь – вот как вкусно. Что ж тут страшного?

С книжкой тоже проблем возникнуть не должно было. Однако мама оказалась злопамятной.

– Ты разве не помнишь, что наказание ещё не закончилось? Никаких подарков. Только мороженое. И то, не стоило бы, конечно…

– Ну мам, он сам виноват! Целый день дразнил! Его, небось, никто не наказал! Ходит себе всё покупает.

– Ага, книжку «Как стать принцессой», скорее всего, – веселилась мама. – Ты бандит, а не принцесса. Обдумаешь поведение – будет тебе книжка, какая хочешь. А пока ещё рано, ты и вины-то не чувствуешь за собой. Сходи лучше погуляй, вон там подружки твои уже вышли. Приходи через пару часов, будет курочка готова и баклажаны.

Завязывая ремешки босоножек, Ариша бушевала:

– Баклажаны! Тут жизнь наперекосяк из-за какого-то Подножкина, а она про баклажаны.

Схватив за лапу возмущённого несправедливостью Кукарека, она отправилась во двор. Ситуацию обдумать.

А она была ой как непроста!.. Позавчера на дом Ирина Павловна задавала придумать ребусы. Все ребята, посовещавшись с родителями, принесли готовые варианты в класс. Постарались на славу. Было интересно и даже смешно иногда. Очередь дошла до главного хулигана класса – Подножкина. Хихикая в кулак, он изобразил треугольник с кружком на конце и какими-то лапками от кружка. Все гадали. Ирина Павловна была довольна, что Петя подготовил хоть что-то дома и сегодня его не ждёт двойка. И тут он раскрыл секрет своего ребуса:

– Ну что непонятного? Треугольник – лисья морда. Кружок – нос. А от носа – усы! Так вот это Лисяус и вся её семейка. Вот это её па-а-апа, – вырисовывал он, – вот это ма-а-ама, а вот и бабуля, а это у нас кто? А это тряпочный дружок!

Художник: Юля Подколзина, 10 лет

Класс взорвался. Даже Ирина Павловна, у которой Ариша была любимицей, улыбнулась, прежде чем призвать к тишине.

Но этот момент героиня скандального ребуса помнит плохо. Когда вредный Подножкин, противно хихикая, стал рисовать её семью, девочка взяла из своего красного рюкзака банку белой гуаши и… вылила обидчику прямо на портфель!

Директор встала на сторону испорченного Подножкиного имущества:

– Арина, портить чужое ни в коем случае нельзя. К тому же Петя из неблагополучной семьи, так и будет ходить теперь с белой краской в школу, – как-то совсем не по-директорски вздохнула, грустно глядя на пышную пришкольную клумбу.

Ага, а то, что он всю её семью лисьими усами обозвал и нарисовал ещё – это всем плевать! Никакой справедливости!

Родители тоже не оценили подвиг дочери. Повторили про имущество и сказали, что неделю никаких презентов, презентиков и особенных развлечений. Только двор, мороженое и мысли о своём поведении.

Ариша с Кукареком и сами не приметили, как, сокрушаясь о своей судьбе, оказались в чужих дворах. Совсем рядом была шумная улица. А перед улицей небольшой магазин с разными разностями.

Не очень броская вывеска сообщала, как бы по секрету: «НЕОБЫЧНЫЕ ПОДАРКИ».

– Пойдём хоть поглядим, что там нынче дарят, Кукарек.

Магазин был такой… Будто карман какого-нибудь мальчишки. Тёмный и набит всякой всячиной. Вязаные зайцы, блокноты из цветных карандашей, тетради в кружочек, и даже банка с малиновым враньём! Здесь угощали кофе, чаем и лимонадами. Но угощали, конечно, не бесплатно.

– А можно нам лимонаду на 40 рублей? – поинтересовалась из-под прилавка ладошка с мелочью.

Откуда-то сверху появилась молодая девушка в ярких бусах и котами в ушах:

– Могу и на 50 налить совершенно бесплатно, если расскажешь, что ищете.

Ариша знала, что у незнакомых брать ничего нельзя. Особенно бесплатно. Но было

так жарко, и так хотелось пить, и всё рассмотреть…

Они сидели за маленьким столиком, распивая лимонады из смешных стаканов наискосок. К стаканам полагались подставки в виде поросят и вкусные маленькие печенюшки. Девушка оказалась любителем приключений, рукодельницей и Олей. С ней можно было сидеть нога на ногу и болтать про всякое, как взрослые. Но не успела Ариша толком рассказать про их с Кукареком печали, как пришёл какой-то дядька и заставил Олю отчитываться по проданным часам с погонами. Он их сам делал и приносил продавать. Оля пожала плечами:

– Ничего не поделаешь, дружище – работа.

Коты в ушах дёрнулись, будто тоже пожали плечами: прости, мол, работа.

– На вот, возьми на память! – Оля повесила Арише на шею какой-то кулон и убежала вглубь «кармана», подхватив узорчатую юбку.

Девочка вышла на улицу. После приглушённого магазинного света солнце прямо плеснуло в глаза. Как в душе – подставишь лицо под воду – и тепло, и приятно, и глаза сами собой закрываются. Но любопытство взяло верх, и через секундочку оба глаза уже рассматривали подарок. Крошечная красная книжка в мелкий белый горошек на серебристой цепочке.

– Это же… Это же сокровище, Кукарек. Она как настоящая!

– Конечно, конечно. Давай за шнурок дёрнем, вдруг и открывается ещё?

Книжка не только открывалась, она была полна настоящих страничек. Кое-какие

были даже заполнены текстом.

– Так, посмотрим, что здесь пишут…

Коктейль из свежего воздуха и доброго дела. Хорошая девочка отправляется в парк.

Девочкам в любом возрасте свойственно иногда копировать книжных героинь. Особенно если они хорошие и вокруг них сплошные загадки. Вот и Ариша не удержалась:

– Подумаешь, у нас тоже парк рядом. Пойду воздухом дышать, а там, может, и дела подвернутся.

Побродив минут десять по аллеям, девочка заскучала. Она уселась на карусель и открыла маленькую книжку. На той же странице был уже совсем другой текст!

У Ариши даже в горле пересохло. Одно дело – играть в книжку, а другое дело – на самом деле участвовать. Но в любимых мультиках воинственные главные героини ничего не боятся. Справляются с опасностями, даже с драконами воюют, да ещё и смеются над врагами.

– Да, им легко смеяться. Они никогда поодиночке не сражаются! А я совсем одна…

– Кхе-кхе, – это напомнил о себе оскорблённый Кукарек.

– Прости, зайчишенька! Я совсем про тебя забыла, вот размазня! Испугалась. Вот винкс бы уже там были!

Рассуждая таким образом, Ариша добралась до той самой скамейки. Оттуда доносились глухие всхлипы.