Жалко было Кирюше поросёнка, и он горько плакал. Плакал и думал: «Зачем я только научился читать?!» А бабушка приготовила ему на каникулы сразу две книжки. Открыл Кирюша вторую и хорошо сделал. Стихотворение в ней ему понравилось:

И тут как раз комар сел Кириллу на нос. Кирюша, хоть и был городской, нисколько комаришку не испугался, пришлёпнул его, сказал: «Вот тебе!» — и решил пойти к бабушке и прочитать ей это стихотворение. А то она: «Не ходи на речку, не ходи на рыбалку — там комары!» А чего их бояться. И ещё решил, что книжки он будет и дальше читать, ну, например, завтра.

Застрекотала пожилая сорока, принялась рассказывать Кириллу, куда и зачем она улетает, и что зовут её теперь Мима. Но мальчик встал, прихватил книжки и пошёл к бабушке. Наверное, он не понял, о чём она стрекотала. А жаль, он бы узнал, куда сорока собралась, и что зовут её Мима. Самой же пожилой сороке имя это понравилось. Лучше, чем «сорока, сорока» — будто она воробей какой-нибудь…

Курицы же, когда сорока улетела, долго спорили: куда же Мима отправится.

— На юг! — утверждала одна.

— В тёплые края! — кудахтала вторая.

— Ко-ко-конечно, в тёплые страны, — доказывала остальным третья.

Слушал, слушал своих хохлаток и пеструшек петух, рассердился и загнал их в курятник.

— Идите, отдохните, а то у меня из-за вас голова разболелась.

На кухне у бабушки съел Кирюша целое блюдце манной каши. Да и как не съешь, если бабушка сказала:

— Ешь, а то плохо расти будешь.

— А какой я вырасту, если всю кашу в твоей кастрюльке съем?

Бабушки, они всё знают, вот и Кирюшина бабушка сказала, что будет он высокий, как пугало Игнат.

Представил Кирюша, что вырос он такой, как пугало, и заявился в школу. Сел за свою парту рядом с соседкой Катей, а все подумали, что он её папа.

— Бабушка, — спросил Киря, — а если я только одно блюдце съем?

— Ну, немного подрастёшь, и всё…

«Вот и хватит с меня», — подумал Кирюша, попил молока и решил пойти погулять, а бабушка говорит:

— Книжку с собой возьми. Зря я, что ли, тебе сразу две купила…

Хотел Кирюша объяснить бабушке, что книжку он решил почитать завтра, да не стал. Эти взрослые только себя понимают, а других — нет. Ну, может, когда подрастут, тогда и детей понимать станут, а пока трудно с ними. А бабушка пообещала, что если он почитает, она ему за это мороженое купит. Обрадовался Кирилл, взял книжку и пошёл гулять.

Деревенских своих приятелей он на улице не встретил. Зашёл тогда в сад, сел на пенёк под сорочьим гнездом, раскрыл книжку, хотел почитать, мороженое заработать, да увидел Акулю.

— Читаешь? — спросила Акуля. — А кто тебя научил читать?

— В школе — учительница, а дома — мама.

— А меня — бабушка, — с гордостью сказала полудница.

— Моя? — удивился Киря.

— Нет, мне буквы показала бабушка деда Юрия. Дед Юра тогда ещё маленький был. Читала бабушка ему сказку. Увидела меня и говорит: «Ты — Акуля, а это твоя буква «А». «А-куля». Я посмотрела в книжку. Разглядела там букву «А», потом ещё одну и говорю: «Ой, как много Акуль: и здесь Акуля, и тут, и там». «Нет, — объяснила бабушка, — здесь не «Акуля» написано, а вовсе «Арбуз». Он тоже с буквы «А» начинается: «А-рбуз». Так мы с ней постепенно и выучили все буквы. И букву огурца — «О», и букву вишни — «В». Тут из-за ограды позвал Кирю его друг Витя.

— Пойдем, порыбачим! — крикнул он. — А то у нас кошка голодная! Рыбки хочет.

— Сейчас! — отозвался Киря и побежал за удочкой. Убежали рыбаки, и сразу из своего гнезда слетели к Акуле сороки.

— Слышала, Акуля, — спрашивают, — пожилая-то сорока улетает?

— В тёплые страны улетает…

— Прощается со всеми! А вон и к нам Мима завернула.

— Почему мимо? К нам же она сюда направилась.

И правда, прилетела пожилая сорока и уселась прямо на пенёк.

Ребята, вы не помните — прощалась уже с подругами сороками Мима или нет? Я, например, забыл, да и она за целый день забыла. Ну, ничего. Простилась она с полудницей Акулей и сороками. А сороки на прощание попросили: «Будешь возвращаться, комаров и мошек из тёплых стран прихвати. Попробуем, какие они на юге. Да и бабушку Акулю угостим».

Когда Мима сказала, что решила там, в тёплых странах, остаться, сороки застрекотали:

— А ты нам посылку пришли. Посылку. Адрес у нас старый: «Гнездо на высоком тополе, где Кирюшина бабушка живёт».

На том и расстались.

— Было это или не было — не знаю. Только однажды, в этом вот самом месте… — начал рассказывать дед Юрий, но его сразу перебил Витя.

— Вот здесь, возле скамейки, где мы сидим? — спросил он и даже показал рукой на землю под своими ногами.

— Конечно, здесь, где же ещё, — подтвердил дед.

— Тогда я знаю, — радостно улыбаясь и гордо поглядывая на других деревенских жителей, которые тоже собрались послушать деда, заявил Витя.

— Что ты знаешь? Что ты знаешь? — стал наседать на него Кирюша.

— Ты не знаешь, а я знаю, что сюда приходили лешак Спиридон, полудница Акуля и заяц Тишка.

Но, к радости Кирилла и Дениса, дед принялся рассказывать, как собрались у скамейки не лешак с зайцем Тишкой, а те, кто живёт в настоящих сказках. Конечно, это репка, которую посадил дед, и ей так уж понравилось у деда на грядке, что она сразу принялась расти, и выросла большая-пребольшая. Попробуй, вытащи такую из земли.

Прискакал бабушкин Серенький Козлик. На него, помните, в конце сказки напали серые волки. Может, на этот раз не нападут. Козлик же пока в лес не собирается, а волки поджидают его именно там. Сидят за талинами, курят и поглядывают: не идёт ли?

Посмотрел дед Юрий на ребят, увидел, что им интересно, и сообщил, что тайком от кота Нестора прибежала Мышка-Норушка.

— Ой, боюсь я мышей! — воскликнула внучка деда Юрия Лида и поджала ноги.

Но, оказывается, бояться Мышку-Норушку не стоило, она, чтобы её не увидел Нестор Иванович, сразу забралась под шапку-невидимку. Эту шапку Акуля собиралась отдать пугалу Игнату, но решила, что отдать-то можно, только тогда Игната не будет видно. Наденет он шапку-невидимку, птицы слетятся, посмотрят: нет пугала, бояться некого — и всю ягоду склюют. Поэтому шапку Акуля запрятала под скамейку.

Ну и, конечно, прыг-скок, прыг-скок, припрыгала, прискакала Лягушка-Квакушка. У нас, её ещё Квакшей зовут. Она перед дождём квакает, как утка крякает.

А зачем они собрались, знает пока одна Мышка-Норушка. Ну, ничего — узнаем и мы, только попозже.

Правда, Серенького Козлика бабушка вскоре забрала. Прибежали другие козы домой, а козлика нет.

— Где козлик? — строго спрашивает бабушка.

Не знают козы. Только бородками трясут и мекают: «Не-е, ме-е» — и всё.

Тогда бабушка подобрала хворостинку, хорошую такую — прогонистую, и побежала козлика искать. Решила, что он на дискотеку отправился. Туда соседская девушка Маша каждый вечер уходит и заявляется домой только за полночь…

— Я тебе покажу дискотеку! — увидев своего козлика, запричитала бабушка.

Да услышала она, как вокруг сверчки и кузнечики на своих смешных скрипочках наигрывают, хоть сама под эту музыку пляши, как в молодые годы. «Нетушки!» — рассердилась она, теперь уже на себя. Шлёпнула прутиком Серенького Козлика и погнала его домой.

А Мышка-Норушка сидит под шапкой-невидимкой и дрожит. Услышала она про дискотеку, испугалась, что начнут сейчас все плясать и на неё наступят. Её же под шапкой-невидимкой не видно. А убегать никак нельзя. Надо помочь деду, бабке Акуле, внучке Лиде, хотя она её, мышку, боится, и ноги от неё спрятала. Только всем вместе можно вытянуть репку из земли. Вот и сидит мышка под шапкой и дрожит как осиновый листок. Уж вы-то, ребята, знаете, что осиновый листок всё время дрожит. Дует ветерок — он дрожит, улетит куда-нибудь — всё равно дрожит. И в это самое время, когда деревенские жители Кирюша, Витя и все другие стали осматриваться: а может, правда где-нибудь здесь дрожит под шапкой-невидимкой Мышка-Норушка, дед встал и собрался уходить.

— Дедушка Юра, а дальше? Что потом было? — спросил Витя.

— Это же присказка, — ответил дед. — Сказка будет впереди.

И отправился дедушка Юра к себе во двор. Может, воды накачать, а может, с Барбоской о разных делах поговорить. А то он сидит и от нечего делать зевает. Так к старости лентяем станет.

Не сидела без дела и полудница Акуля. Каждое утро она обходила огород. Вот и сегодня побеседовала с пауком Федькой Сломанная Лапа. Напомнила ему, чтобы пчел не ловил, пусть цветочки помидоров и огурцов опыляют. Посмотрела издали на репку — растёт ли? Хотела к ней подойти, да услышала, что у жимолости, там, где пугало Игнат на посту стоит, скворцы расшумелись. Прилетели целой стаей и кричат Игнату: