Зрители в цирке зааплодировали.
— Ребята, будете там купаться? — спросил у Васи Сарделькина Бим, показывая на кастрюлю.
— Обязательно, — засмеялся Вася Сарделькин. — Только если нальете кипяток.
— Бим, — спросил рыжий, — ты любишь кипяток?
— Ой, нет, он кусается.
— Бом, — крикнул худой клоун, — надо погорячее, тащи шланг.
Рыжий убежал и принес фанерный ящик, открыл его. Из ящика поднялась похожая на настоящую целлулоидная зеленая змея.
— Держи, Бим!
— Что это?
— Шланг.
— Если укусит, то будет горячо.
Бом схватил змею и направил на Бима, потом на Иру Сосискину.
— Боюсь, боюсь! — закричала Ира.
А Вася Сарделькин взмахнул саблей, змея сразу же вырвалась из рук Бома, спряталась опять в ящик.
— Несите лестницу, — приказал Вася Сарделькин.
Толкая друг друга, клоуны побежали за лестницей.
Когда лестницу приставили к кастрюле, на нее поднялся Вася Сарделькин. Он запустил руку в кастрюлю и набрал полную пригоршню воды, стал плескать на клоунов, которые увертывались.
— Видели, дорогие зрители, там уже вода. Чудеса, верно?! Но они бывают не только в цирке, сейчас мы вам расскажем…
Но договорить Вася не смог. Откуда-то с верхнего яруса послышался шум.
— Не верьте ему! — по проходу стал спускаться Жиртрестсосисок Лёлик. — Я все про них знаю.
Зрители повернули головы, заволновались.
— Вы думаете, он мальчишка? Нет, это она, Сарделька. И я ее сейчас съем.
Жиртрестсосисок вытащил из кармана нож и вилку.
— Прежде чем нас съесть, скажи, пожалуйста, а сам ты кто?
— Я-то всем понятно кто, — гордо поднял голову Лёлик, — а ты украл у моей куклы одежду.
— У твоей куклы? — засмеялся Вася Сарделькин. — Так пусть зрители скажут, кто играет в куклы?
Цирк задрожал от смеха. Смущенный и испуганный Жиртрестсосисок Лёлик побежал куда-то вверх, потеряв ножик и вилку.
Вася Сарделькин поднял саблю:
— Тише… Не надо над ним смеяться. Может, он теперь вспомнит, что его зовут не Жиртрестсосисок Лёлик, а мальчик Лёня. А о нас мы просто споем. Ира! — крикнул Сарделькин, — поднимайся ко мне.
Когда Ира встала рядом, Вася запел:
Ой, люли, люли, люли,
Ой, люли, ой, люли.
Мы вышли из кастрюли,
Оделись и пошли.
Все зрители стали подпевать, а Вася дирижировал саблей.
Уж если не сварились,
Уж если расхрабрились,
Пройдем мы полземли.
Сарделька и Сосиска —
Вот наши имена.
Обед, быть может, близко,
Готова ль ваша миска?
И чарочка вина?
Мы — сестры-непоседы,
У нас хороший вид,
Но мы не для обеда,
Умерьте аппетит.
Нам жить на радость людям,
Задача не плоха,
Смешить друзей мы будем,
Смеяться сами будем,
Ха-ха, ха-ха, ха-ха!
Хлопали в ладоши зрители, приплясывали Бим и Бом, заразительно смеялась Зоя Милочкина.
Но вот Вася Сарделькин поднял саблю, требуя тишины.
— Друзья! Вы знаете, что мы побывали на планете Атчем. Великий Магистр X передал нам, землянам, послание-загадку.
Вася Сарделькин показал голубую звездочку.
— На этой звездочке записана загадка. Слушайте все загадку планеты Атчем: что понимают дети лучше взрослых?
Зоя Милочкина подняла руку:
— Про конфеты, — сказала она и покраснела.
— Нет.
С разных мест неслось:
— Бабочек… Велосипед… Божьих коровок… Слонов… Скакалочки… Про всякие игры…
— Почти угадали, — говорил Вася Сарделькин. — Тепло… Но не горячо. Взрослые умеют здорово играть в шахматы или в футбол, верно? Так кто же отгадает труднейшую загадку планеты Атчем: «Что дети всегда понимают лучше взрослых?»
Миша Шустриков поднял руку:
— Сказку.
— Горячо! — крикнул Вася. — Дети планеты Земля, вы любите сказки?
— Да… да… да… — неслось отовсюду.
— А мы, Сосиска и Сарделька, родились в сказке, живем в сказке и оттуда никуда не собираемся убегать.
Из фанерного ящика вдруг поднялась змея, открыла рот с тонким язычком и довольно громко прошипела:
— До свидания, ребята, до новых сказочных встреч.