Она полетела в дупло и через минуту принесла малышам лакомство.

– Как вкусно! – говорили сантики и благодарили бабушку.

– А где вы берёте такую вкуснятину? – спросил Шушик.

– Мы собираем нектар с цветов, а также сахарный сок на бахче, – ответила пчела.

– Что такое бахча? – удивилась незнакомому слову Нилейка.

– Бахчой называют место, где растут арбузы и дыни, – объяснил Кеша. – Я бы вас туда проводил, но они ещё не поспели. Вот осенью, когда они созреют, спускайтесь в гости, и я вам покажу бахчу и угощу арбузами и дынями.

Малыши наелись мёда, и Шушик спросил у пчелы:

– Бабушка, а где вы храните мёд?

– Мы делаем из воска соты – это такие решетки – и заполняем их мёдом. Ещё люди нам строят домики-ульи, но за это они у нас забирают мёд, – ответила бабушка.

Попрощавшись с пчёлами, малыши полетели дальше. Вдруг небо потемнело.

– Сейчас будет дождь! – прокричал Кеша. – Давайте спрячемся под лопухом.

Под ним было сухо и уютно, и друзья не заметили, как закончился дождик.

– Ой! – испуганно воскликнула Нилейка. – Подо мной что-то шевелится.

Из земли показалась шляпка гриба.

– Грибы всегда растут после дождичка, – объяснил Кеша.

К малышам подлетела красивая бабочка.

– Здравствуйте, я только что из кокона, – сказала она, – я слышала ваш разговор с гусеницей и прилетела вас проводить.

– Ух ты, какая красивая! – с восторгом проговорил Шушик.

– Вам надо торопиться, скоро появится радуга, – сообщила бабочка.

К ним подошёл паук.

– Не бойтесь меня, малыши. Бабушка пчела попросила, чтобы я сплёл коврик. На нём вас пчёлы отнесут в вашу страну.

Муравей принёс сантикам красивый цветок, и даже лягушка пришла попрощаться с малышами.

– Какие вы все добрые, – чуть не плача, проговорила Нилейка, – мне так не хочется с вами расставаться!

Кеша тяжело вздохнул:

– Жаль, что вы так мало пробыли у нас в гостях. Я столько интересного ещё мог бы вам показать!

Пчёлки подхватили коврик с сантиками и понесли его к появившейся радуге.

– Прилетайте и вы к нам в гости! – на прощание прокричали Шушик и Нилейка.

– Мы обязательно прилетим! – пообещали новые друзья сантиков.

Ксения Митаки

г. Санкт-Петербург (Россия), Bosco Marengo (Италия)

Где-то высоко-высоко, в пушистых облаках, на белоснежной полянке играл маленький Ангелок. У него было продолговатое тельце, по форме напоминающее молодой огурчик, длинные ножки, чересчур вытянутые ручки и золотистые курчавые волосики. Благодаря такому необычному строению тела он выделялся среди сверстников и от этого казался немного несуразным. Небесный мальчишка сидел на воздушном пеньке и разглядывал проплывающие мимо облака. Ему хотелось бежать куда-то, но вот куда? Братья и сёстры уже ушли в школу, а родители давно были заняты работой. Малыш как мог развлекал себя корченьем гримас: вытягивал алые губки в трубочку, морщил маленький лобик и щурил голубые глазки, – как вдруг увидел пузатую божью коровку. Как обрадовался Ангелок! Он тотчас спрыгнул с пенька и побежал прямо в центр полянки: туда, где на солнышке грелось это крохотное созданьице. Приблизившись, он уставился на жучка, боясь сделать и вздох. Мальчик знал, что в этом деле главное – не спугнуть пятнистое насекомое. Он присел на корточки и уже еле-еле сдерживал дыхание. Коровка же, не обращая ни малейшего внимания на сорванца, рассматривала свои почти прозрачные крылышки и нежилась в тёплых солнечных лучах. Ангелок, пристально вглядываясь в объект своей «охоты», занёс коротенькие пальчики над красным панцирем и вот-вот был готов схватить его, как вдруг надутые щёки предательски испустили такую струю воздуха, что лупоглазая коровка подлетела пузиком кверху высоко-высоко, но затем, опускаясь вниз, уже почти у самой земли, поняла, что надобно раскрыть свои тонкие крылышки, чтобы не удариться. Тут же смекалистое насекомое их расправило и замахало так энергично, что, казалось, взбилось даже молочное облачко, на котором оно только что сидело. Коровке удалось взлететь, и, промелькнув прямо перед носом мальчика, она поспешила найти себе другое место для отдыха. Малыш, разочарованный своей оплошностью, с грустью смотрел на теряющееся вдали красное пятнышко. Он опустил свой аккуратный носик, а пушистые ресницы цвета золотого колоска нежно коснулись нижнего века. Ангелок уже хотел бы даже заплакать, что вот так запросто лишился своего развлечения, как вдруг услышал мамин голос:

– Ты где? Ау-у!!!

– Я тут, мама!!! – обрадовался мальчуган.

Он поспешил на другой край воздушной поляны, туда, откуда звала его мама. Не успел ещё и прибежать, как на облако медленно и не спеша вплыла мама-ангел, которая также была большого роста и с вытянутым телом. Её голова по форме напоминала пасхальное яйцо, а за плечами она гордо несла большие, тяжёлые, сложенные вдвое крылья.

– Ты играешь? – спросила мама.

– Нет, – грустно ответил мальчик и склонил свою кучерявую головку.

– Тогда хочешь помочь мне на работе? – спросила она снова.

– Да, очень хочу! – радостно произнес Ангелок. Он даже подпрыгнул и захлопал в свои розовые ладошки.

– Хорошо, – мама улыбнулась так широко, что её раскрытый рот занял почти всё её лицо.

Она взяла за руку своего малыша и плавно перепрыгнула с ним на соседнее облако. Без всякой спешки они перебирались с одной воздушной полянки на другую, пока не добрались до места.

Мама-ангел работала в небольшой кондитерской. Ах, как нравилось мальчику бывать там! Пушистые стены всегда освещало яркое солнышко, и от этого они казались золотистыми. Крышей служила изогнутая радуга, разноцветные краски которой стекали по краям и падали в специальные коробочки, используемые затем женщиной в работе. Рабочий стол находился посередине и был уставлен всевозможными банками, в которых хранились важные ингредиенты для выпечки вкусных куличей. Пол же был устлан прочными мармеладными кирпичиками. А какой там стоял запах! Ароматы ванили, свежемолотой корицы, только что собранного мака, с заботой просеянной муки и топлёного масла кружили голову маленькому озорнику. Посреди всего этого изобилия он вдруг заметил огромную миску с вкусным кремом. Ангелочек, позабыв, что давно умеет есть ложкой, окунул всю свою ладонь в эту сладкую пучину. Ах, как было бы здорово облизать палец за пальцем, но этого не случилось – малыш заметил строгий мамин взгляд. Он знал, что всякий такой раз она была ну очень недовольна его поведением. И чтобы как-то улучшить её впечатление, мальчик вытер сладкое кушанье о край белоснежной скатерти. Мама-ангел ещё больше рассердилась, но затем кротко улыбнулась, вытерла ладонь малыша мягким полотенцем и выдала ему небесного цвета фартучек и колпак. В таком наряде маленький кондитер чувствовал себя очень важным и умелым. Но впереди ещё предстояла работа. Он смотрел, как мама легко своими большими руками подбрасывает в воздух почти невесомую муку и ловит её в летящую ткань, усыпанную мелкими дырочками. Мука, проскальзывая сквозь этакое покрывало, серебристыми снежинками падала в красивую кадушку. Затем умелица добавила немного свежей росы и утренних солнечных лучиков, взяла большую длинную ложку и стала замешивать сдобное тесто. Закончив с тестом, мама-ангел взяла свежесорванные голубые колокольчики и, использовав их бутончики как форму, налепила много-много миниатюрных куличей. Затем она наклонилась вниз и приоткрыла один из мармеладных кирпичиков. Ей в лицо ударил тёмный, почти чёрный свет, исходящий из погреба. Кондитерша уверенно запустила туда свою руку и насобирала там охапку дремлющих звёзд. Переложив их в большую соломенную корзину, мастерица взяла одно за другим пирожные и окунула их в кадушку с розовым кремом, затем на верхушку каждого прикрепила маленькую сонную звёздочку.

– Когда же настанет моя очередь работать? – нетерпеливо спросил малыш, всё это время наблюдавший за тем, что делает его мама.

– Вот как раз пришёл и твой черёд, – спокойно ответила она и взяла с самой дальней полки не большую, но и не маленькую кадушку, которая, хоть и не была накрыта крышкой, но всё равно казалась закрытой. Мастерица провела рукой над ней, и оттуда, изнутри, как по волшебству, поднялись вверх крохотные зёрнышки. Они застыли в воздухе, а мальчик застыл от удивления на месте, так как никогда не видел такого чуда.

Мама, предвосхищая вопросы сына, объяснила ему:

– Эти небольшие зёрнышки, которые ты видишь, – самые важные ингредиенты! Ты их должен положить на дно каждого куличика, не забыв ни про один из них!

– Хорошо, – завороженно сказал кроха.

Художник: Мария Шаповалова, 12 лет

Кондитерша одной ладонью собрала висящие зёрнышки и горкой насыпала их на блюдце для мальчика. Он взял одно, сосредоточенно покрутил у себя перед носом, изучил каждую его бороздочку и даже хотел было попробовать на вкус, но вовремя остановился и принялся за работу. Маленькими пальчиками малыш усердно вставлял зёрнышко за зёрнышком. И когда осталось совсем одно, он поднял голову и заметил, что уже стемнело. Тут Ангелок понял, что очень устал, и, пока мама-ангел отвернулась, взял да и выбросил его.