– Бог его знает, как говорит наша мама, – ответила Женя.

В ту же секунду над Серыми Скалами раздался страшный крик, больше похожий на вой раненого зверя, он был пугающе страшным, и даже хотелось броситься на помощь тому, кто так отчаянно кричал.

– Что это? – спросила Лиза.

Но им никто не ответил, лишь в тишине над Серыми Скалами все несся и несся этот страшный крик. Когда же он стих, тишина казалась такой же оглушительной.

– Послушай, – сказала Лиза, – это, наверное, кричал он. Ты как думаешь?

Не успела Женя ответить Лизе на ее вопрос, как перед ними как ни в чем не бывало появился Злой Зайтан. Он по-прежнему сидел в глубоком кресле, причем так, словно никуда и не исчезал.

– Удобно ли вам сидеть? – спросил он.

– Да, да, спасибо, – снова в один голос повторили они.

– Я просил не произносить при мне этого слова, – нахмурился Злой Зайтан.

– Хорошо, мы постараемся вас не огорчать, – заверила его Женя, – но скажите, как же вас лучше называть – Злым Зайтаном или Денницей?

– Как угодно, – бросил он.

– Мне, конечно, приятнее называть вас Денницей, чтобы лишний раз не произносить слова «злой».

– Называй как угодно, – повторил он, – я не вижу большой разницы между Денницей и Зайтаном, это не меняет сути. Вечно вы, люди, цепляетесь к каким-то мелочам и ничего не значащим символам. Это тоже ваши костыли, даже слово «злой» зачем-то добавили к моему имени.

– Да о каких костылях вы все время толкуете? – спросила Женя.

– Те, что ты назвала – телевизор, компьютер, смартфон и прочая дребедень – вот это и есть ваши костыли, потому что сами уже ничего не умеете. А раньше вы всем этим владели в совершенстве, – ответил Злой Зайтан.

– Объясните нам это, пожалуйста, – попросила девочка.

– Ну, вот видишь, я же говорил, что ты ничего не знаешь. Раньше ты жила на Земле… – начал он.

– Я и сейчас там живу, – перебила его Женя.

– Нехорошо перебивать старших, – резко оборвал он ее, – а уж я-то тебя определенно постарше буду.

– Простите ради Бога, – сказала девочка и увидела, как он снова нахмурился.

– Не надо просить прощения, тем более, ради… – он осекся, но тут же продолжил, – ты лучше слушай и запоминай то, что я скажу. Сейчас ты находишься в моих руках, и я могу уничтожить тебя так, что после тебя не останется не то что пыли – тебя вообще забудут на твоей Земле, и я сотру память всех, кто тебя когда-либо знал.

– А как же мои родители? – бесстрашно спросила Женя.

– Что мне твои родители? – недобро усмехнулся он, – что мне вообще чьи-то родители, если я своего собственного родителя не послушал?

– Зачем же вы меня пугаете? – спросила Женя, – вы просто пользуетесь сейчас своей властью, вот и все. Вы вообще сейчас поступаете как наша учительница по математике, она всегда у нас так делает – запугивает всех, чтобы ее еще больше боялись. И потому у нас ее никто не любит.

– Я не пугаю, – ответил он хмуро, – я сразу делаю то, что задумал.

– Все равно вы как наша математичка, – повторила Женя.

Злой Зайтан взглянул на нее с недоумением.

– Ты не любишь математику? – спросил он.

– Не совсем, – ответила Женя, – просто мне не везет на хороших учителей по математике. Они все у нас какие-то злые.

– Странно, – сказал Злой Зайтан, – ведь математика – обратная сторона поэзии, это две составляющие великой Гармонии Мира.

– Ой, как непонятно вы говорите, – сказала девочка, – как это математика может быть связана со стихами?

– Очень просто, – ответил он, – как тьма и свет, просто вы тоже забыли об этом.

– Все равно непонятно, – сказала Женя.

– Да-а-а, – протянул Злой Зайтан, – нынешнее невежество поражает меня самого. Не знать таких элементарных вещей и при этом кичиться какими-то знаниями о мире.

– Я не кичусь, – обиженно сказала Женя.

– Может, ты все еще думаешь, что вы и произошли от обезьяны? – спросил он насмешливо.

– Нас так учат в школе, – ответила Женя.

– Кто? – воскликнул он, – кто вас учит этому в школе? Кто вообще смеет этому учить!

– Как кто, – обиженно сказала девочка, – наши учителя.

– Вот потому они и попадают потом ко мне, – весело сказал Злой Зайтан, – да ты не обижайся.

– Я и не обижаюсь, – ответила Женя, – просто если вы знаете больше, то не надо смеяться над тем, кто этого не знает, а вы смеетесь!

– Разве? – удивился он, – да ничуть!

– Тем более что вы взрослый, – снова сказала девочка, – вы же старше меня.

– Определенно, – согласился Злой Зайтан и заговорил уже более спокойным и даже миролюбивым тоном, – ты ведь для чего-то покинула Землю, верно? И сделала это добровольно, потому что хотела попасть в Волшебную Страну, и ты сюда попала. Ты уже знаешь, что эта так называемая Волшебная Страна – сколок жизни, что когда-то, в очень далекую, как вам кажется, старину, царила на Земле.

– Да, мы увидели зверей и птиц, что свободно разговаривают с нами! Поняли, что можно общаться при помощи мысли! – воскликнула девочка.

– А какая красивая здесь природа! Чистый воздух, прозрачная вода! – добавила Лиза.

– И все друг другу помогают! И все друг друга любят! – восторженно сказала Женя.

– Ради меня, не произносите этого слова, – поморщился Злой Зайтан.

– Какого слова? – удивилась Женя.

– О придуманной вами любви, – раздраженно ответил он, – все это приторно и фальшиво.

– Я с вами не согласна, – ответила Женя, – и я бы даже с вами поспорила, но я пока об этом еще мало что знаю. Но мне кажется, любовь – это что-то очень хорошее и радостное.

– Мы отвлеклись, – перебил он ее, – то, что тебя здесь удивило, и что вы назвали Волшебной Страной – лишь ничтожная часть того, что было когда-то на Земле. Все люди умели общаться посредством мысли – им не нужен был телефон. Они могли видеть друг друга на любом расстоянии – и не только на крохотной Земле, но и путешествуя по Древу Миров. Они видели друг друга, находясь в разных Галактиках, и не нуждались в вашем нынешнем телевизоре или в каком-то жалком ноутбуке. А когда они всего этого лишились, они попытались это вернуть, но у них ничего не получилось. И тогда они вынуждены были заново все создавать, но не знали, как и придумали лишь эту жалкую замену – телефон, телевизор, самолет и твой любимый мобильник.

– Но… – хотела, было, что-то вставить девочка, однако Злой Зайтан перебил ее:

– Молчи, человек! – грозно воскликнул он. – Сейчас вы называете это технической цивилизацией, а я называю это костылями. Но если вы всего этого так желаете, все это скоро действительно будет у вас в голове, и вы все, до единого будете у меня на крючке. Цивилизация не в том, чтобы все подростки ходили с мобильниками и гордились тем, у кого круче. И не в том, чтобы вы общались при помощи этих ужасающих чатов, цивилизация должна быть в голове! Сейчас вы теряете свое время, идете в агентство, покупаете билет, тратите деньги, садитесь в самолет и несколько часов проводите в полете. И все эти несколько часов вы трясетесь от страха, потому что с вами может случиться что угодно – может упасть самолет, появиться бандиты, пожелавшие этот самолет угнать или взорвать, и вам страшно. И разве этот самолет – не костыли? Раньше вы путешествовали куда пожелаете, и вы были свободны и счастливы.

Женя молчала, придавленная правдивостью этих слов. Они ведь тоже с подружками хвастались своими мобильниками, так же чатились в интернете, и думали, что все это современно и стильно.

– Что молчишь? – спросил Злой Зайтан, – удивлена?

– Да, – тихо ответила Женя, – очень.

– И я тоже, – поддакнула Лиза.

– Между прочим, животные ближе стоят к Природе, чем люди, хотя и они много лишены.

– А кто их этого лишил? – спросила Женя, – или они лишились этого сами? По своей вине?

– Страшный вопрос ты задаешь мне, бесстрашная девочка, – сказал Злой Зайтан.

– Да нет, я не бесстрашная, – возразила Женя, – на самом деле я большая трусиха. Знаете, как мы вас сначала испугались!

– Да? – удивился Злой Зайтан и засмеялся. Язычки пламени на его оранжевой одежде затрепетали, и некоторые стали отрываться от плаща. Они падали крохотными огненными кусочками, но тут же гасли на серых камнях. На них дохнуло страшным жаром. Женя и Лиза стали даже обмахиваться.

– Что, жарко рядом с адским-то огнем? – спросил он.

– Почему он адский? – поинтересовалась Женя.

– А каким же он может быть в моих руках? Ты вообще отдаешь себе отчет, с кем ты разговариваешь и о чем? – усмехнулся Злой Зайтан.

– Конечно, – ответила девочка, – с самим Злым Зайтаном.

– Но я ведь не сказочный персонаж, который в конце произведения становится добрым, – снова усмехнулся он, – я зло и порождение зла, я тьма и друг этой тьмы, и другим я никогда не стану.

– Но я сама хотела встретиться с вами, – сказала Женя.

– Хотела? – удивился он, – зачем? Люди боятся меня, они знают, что я им строю страшные козни, я их убиваю, я их подталкиваю к болезням и безумию, я мешаю им жить, хотя… в своих бедах они всегда виноваты сами.