Мальчику давно хотелось узнать, каким же запасом энергии обладает его подруга. Пересвет включил измерительный прибор и жестом пригласил Варвару подойти. Стрелка метнулась к максимальной отметке и зашкалила. Профессор дважды переключил пределы измерения, и наконец стрелка замерла. Пересвет задумчиво посмотрел на показания прибора, затем что-то записал в своем блокноте.

– А можно мне тоже измерить свою энергию? – спросил Мирослав.

Профессор подключил прибор к мальчику и посмотрел на стрелку прибора:

– У вас хорошая внутренняя энергия для человека. Вы многого добьетесь, юноша.

– Так вы же дважды переключили пределы измерения прибора. Значит, энергия Варвары в десятки тысяч раз больше? – догадался Мирослав.

– Выходит, так; наша красавица – весьма необычная девочка, – кивнул ученый.

– Ты согласна продолжить наши эксперименты? – спросил он Варвару.

– Конечно, согласна, это ведь так интересно!

Профессор подключил стокиловаттный магнетрон и генерировал электромагнитное излучение на высокой частоте. Между пластинами прибора возникли заметные голубые и желтые волны, которые ползли от одной пластины к другой. Затем волны замерли и начали превращаться в огненный шар красноватого цвета. Шар размером с футбольный мяч висел между пластинами прибора, медленно вращаясь.

Цвет шара медленно менялся, пока не стал голубым.

– Так это же шаровая молния! – догадался Мир.

– Да! Мы первыми научились получать ее в нашем институте, – подтвердил Пересвет.

Голубой шар начал шипеть и потрескивать. Затем шаровая молния выплыла из прибора через стекло, нисколько не повредив его, и снова зависла. Шар крутился, как будто оглядываясь по сторонам. Мирослав, наслышанный о разрушениях, производимых шаровыми молниями, от неожиданности замер.

– Можешь взять его в руки, Варя, – кивнул Пересвет. – Не бойся. Ты же видела, что твоя прабабушка это делала.

Варвара протянула руки и взяла шаровую молнию. Та продолжала крутиться прямо в ее руках.

– Какой гладкий шар и слегка щекочется, – делилась ведьмочка своими впечатлениями. – А что с ним дальше делать?

– Придется выкинуть, – печально вздохнул профессор. – Нам пока еще не удалось найти способ хранения шаровой молнии. Можем подержать ее лишь несколько секунд, да и то с помощью Варвары, – пошутил он. – Подойди к окну и брось ее на землю.

Варвара в последний раз погладила молнию и выбросила ее из окна. Огненный шар, подпрыгивая, покатился по двору института. После его соприкосновения с землей оставались большие ямы. В итоге шар изрешетил почти весь двор, а потом с шумом разорвался и огненной струей ушел в небо.

– Так это я такую бомбу в руках держала? – удивилась Варвара.

– В том-то и дело! Твоя энергия выше, чем у молнии, и тебе ничего не грозило, – заверил профессор. Он еще раз измерил показания девочки и восхищенно сказал: – Теперь ты можешь спокойно купаться в грозе, как и твоя прабабка.

Последним центром, в который зашли ребята, был Центр времени.

– Особенных успехов наши ученые добились в изучении свойств времени, – рассказывал Пересвет. – Ни один институт в мире не продвинулся так далеко, как наш. Мы уже можем останавливать время, это вы увидите, когда поедете на «Голубой электричке». А теперь изучаем возможность путешествовать во времени. Один из наших сотрудников, известный доктор Мерлин, уже живет в будущем. Правда, опыт его не закончен, так как он никак не может вернуться назад. Но Мерлин жив – сообщения от него приходят.

Что здесь изучают, многим непонятно! Об этом постарайтесь не думать, – предупредил Пересвет. – Здесь занимаются не только временем, но и так называемым четвертым измерением.

Давайте проведем самый простой опыт. Твои часы ходят точно? – спросил профессор у Мира.

– Да, это моя гордость – папа подарил. Уже целый год они показывают время секунда в секунду, – ответил Мир.

– Тогда испортим, – пошутил профессор. – Заметь время, помести часы вот в это отверстие и считай секунды.

Мир опустил часы в прибор, по виду напоминавший сужающуюся спираль.

– 11 часов 5 минут 10 секунд, одиннадцать, двенадцать…

Когда он досчитал до тридцати, часы выскочили из прибора с другой стороны.

– Посмотри на время, – предложил профессор.

– 11 часов 4 минуты 40 секунд, – с удивлением произнес Мир. – Неужели сломались? Не могут же они ходить назад, – с удивлением произнес он. – Неужели в этом приборе время движется наоборот? В итоге часы отстали на минуту.

– Залезай, младенцем станешь, – рассмеялась Варвара.

– Никто не знает, что происходит внутри прибора, ибо это творение доктора Мерлина… А теперь опусти часы вот в это отверстие. Только делать это придется два раза – догонять время всегда сложнее – оно же идет вперед.

Мирослав заметил время, опустил часы в отверстие и начал считать. Прошло тридцать секунд, когда часы снова выскочили наружу. Он еще раз опустил часы в прибор. Когда часы появились, Пересвет заметил:

– Я думаю, что часы снова показывают правильное время, но на всякий случай сверь их вон с теми электронными часами на стене. На них точное время, – показал профессор.

Мир взглянул на электронные часы и кивнул:

– Все правильно.

– А известно, как далеко ушел во времени доктор Мерлин? – поинтересовалась Варвара.

– Нет, мы знаем лишь одно: пока Мерлин не может вернуться – он сумел пройти по спирали времени только в одном направлении – вперед. Ну что, на сегодня хватит? – спросил профессор Пересвет.

– Более чем, – ответил Мир. – Большое спасибо. Здесь есть над чем поломать голову.

– Заодно подумай о моем предложении работать в нашем институте. Баба-Язя считает, ты способен на многое, и рекомендовала тебя как настоящего волшебника. Варвара, а ты поможешь нам в изучении молний?

– Если гроза будет сильной, то помогу! – пообещала девочка.

– Я вам не показал только Центр клонирования. Но волшебный котелок, в котором можно получать различные детали, вы уже видели у Бабы-Язи, а о том, что еще мы делаем, вы узнаете, посетив наш зоопарк. Зайдите обязательно, советую.

Пересвет и ребята попрощались.

Мир честно признался Варваре, что сыт по горло всем этим.

– Варя, я пытаюсь объяснить все с научной точки зрения, но ничего не получается. Чертовщина какая-то, одним словом.

– А мы где находимся? – рассмеялась ведьмочка. – Среди чертей.

– Я лучше схожу в Компьютерный центр – говорят, там несколько «комов» зависло. Попробую разобраться. Заодно пошлю письма по электронной почте Бабе-Язе и Водовладу, чтобы не волновались за нас.

– Ну а я вернусь в школу и посещу урок гадания на хрустальном шаре. Вчера как раз было полнолуние, а это лучшее время для гадания на нем. Говорят, он помогает узнать будущее.

Предмет «Гадание» вела сама директриса Судина.

– Варвара, ты действительно хочешь узнать свое будущее? – спросила Судина.

– Да, – ответила девочка. – Но для начала не слишком далекое. Мне бы хотелось узнать, что со мной будет… ну, скажем, в ближайшие два дня.

Несколько школьниц вошли в класс и уселись за большим круглым столом. Судина зашторила все окна, и в комнате наступила полная темнота.

– Можем начинать, – сказала директриса. – На сегодня это твой шар. Знаю, у тебя есть чудесный кристалл от Прасковьи. Так что ты дома всегда сможешь пользоваться им.

Судина подала девочке шкатулку:

– Этот шар я всю ночь держала под светом полной луны. Всегда поступай так перед гаданием. А после того как шар наберет от луны сил – заверни его в черный бархат и положи в плотно закрытую коробку. Пускай он в ней лежит до гадания. Ни в коем случае нельзя оставлять хрустальный шар на солнце.

Девушки зажгли высокие красные свечи, а Судина – палочки, которые задымились и начали окутывать комнату ароматным дымом.

Перед Варварой стояла черная мраморная чаша. Девочка открыла шкатулку, откинула бархатную материю и аккуратно переложила шар в чашу. От мерцающего света свечи шар красиво переливался всеми цветами радуги. Пока Варвара любовалась своим шаром, остальные юные ведьмы уже начали гадание. Девочка вспомнила, зачем пришла, и также начала всматриваться в глубину магического шара.

Шар сначала стал мутным, а затем гадалка смогла разглядеть в нем какие-то образы. Изображение становилось все более ясным, и вскоре девочка отчетливо увидела в глубинах магического кристалла Бабу-Язю, которая махала кому-то платком. Затем в шаре появилась голубая электричка.

«Странно. Электричка голубого цвета? Вроде бы у нас в области все электрички зеленые», – подумала Варвара.

Последним она увидела седовласого старца, который смотрел куда-то вдаль. Шар снова помутнел, а потом опять заиграл всеми цветами радуги.