– На, бери!

– Нет, – говорит сын царя, – не согласен я, или давай золота и серебра вдвое больше, чем я тебе оставил, или давай человечью голову.

Что делать тому? Дал он золота и серебра вдвое больше, чем взял, и отпустил его. Пошел сын царя к мацонщику.

– Давай мне мацони.

Вынес тот ему миску с мацони.

– Нет, – говорит сын царя, – давай мне мацони из человечьего молока, а нет, так давай вдвое золота и серебра.

Отнял и у него золото и серебро и пошел к продавцу веревок:

– Давай мою веревку.

Дает ему тот прекрасную веревку.

– Пожалуйста, получите.

– Нет, – говорит сын царя, – дай веревку из твоих усов, а нет, так давай вдвое добра. Забрал и у него все добро и идет радуется.

Принес все красавице, женился на ней и зажил счастливо.

Было то или не было – жил один известный охотник.

Каждый день убивал он зверей видимо-невидимо и носил домой. Вышел однажды этот охотник в открытое поле. Появился вдруг откуда-то белый олень, перерезал ему путь, стал и говорит:

– Стреляй в меня; попадешь – счастье тебе, не попадешь – так горе тебе. Выстрелил охотник и не попал. Исчез олень. Вернулся охотник домой и говорит жене:

– Сегодня видел белого оленя, стрелял в него, не попал, – умру я, готовь саван.

И вправду, умер в ту ночь охотник.

А жена охотника осталась беременной. Родился у нее сын. Такой он сильный да ловкий, нет другого такого на свете. Взял однажды этот сын охотника ружье, зарядил его, вышел к матери и говорит:

– Мать, что убило моего отца?

– Судьба! – говорит мать.

– Нет, – не отстает сын, – расскажи, что его убило. Рассказала ему мать все, как было.

Встал сын охотника, соскоблил кору с дерева, три раза выстрелил и все три пули всадил одну в другую. Повесил потом ружье за спину и пошел на поиски того оленя.

Шел он, шел, прошел леса и горы и вышел на то поле, где его отец в того оленя стрелял и не попал.

Выскочил вдруг тот же белый олень, перерезал ему дорогу, стал и говорит:

– Стреляй в меня, попадешь – счастье тебе, не попадешь – так горе тебе.

Прицелился сын охотника, выстрелил; в самое сердце попал. Упал олень и умер. Подошел сын охотника, освежевал, мясо выбросил, а шкуру вместе с головой, хвостом и ногами понес домой матери.

Пришел и прилег отдохнуть. Вдруг смотрят мать с сыном: ожил олень, весь жемчугом и драгоценными каменьями усыпан, так и позвякивает все. Очень удивились они. Встряхнется олень, посыпятся жемчуга да драгоценные каменья – в одну неделю весь дом засыпало.

Разбогател сын охотника. Такой себе дом поставил, что и царю жить не зазорно.

Потом говорит он матери:

– Мать, на что нам столько добра, если никто к нам не ходит, никуда мы не ходим и никто ничего не видит. Пригласим царя и покажем ему, как мы живем.

– Не нужно звать царя, – говорит мать. – Не принесет он нам добра.

Не соглашается сын.

– Нет, обязательно приглашу.

– Что же, делай как знаешь, – говорит мать.

Заказал он богатый обед, нарядился и отправился к царю просить его в гости. Привел царя, угостил его на славу и оленя своего показал. У царя даже глаза перекосились, как этого оленя увидел.

– Обязательно я должен отобрать у тебя этого оленя, – говорит царь.

Не хочет отдавать оленя сын охотника, да что делать – отобрали и увели.

Так и остался сын охотника ни с чем.

Прошло время. Однажды вызывает царь этого юношу к себе и говорит ему:

– Все эти комнаты полны драгоценными камнями.

Показали ему. И вправду, четыре комнаты доверху полны, пятая наполовину.

– Поставь мне такой дворец, такой, какого еще никто не видел.

Испугался сын охотника, говорит:

– Великий царь, я и не плотник, и не каменщик, и не другой какой мастер, где мне поставить такой дворец?

– Как хочешь, так и поставь! – говорит царь.

Подумал сын охотника и говорит:

– Хорошо, привезите мне только двести арб извести и двести арб илу, остальное я сам сделаю.

Привезли ему все. А он знал одно озеро, куда все али на водопой целыми стадами ходили. Повел он всю эту известь и ил и засыпал дно и берега этого озера, потом залил все озеро бангом и спрятался.

Пришли али, выпили воду, опьянели, так и повалились все на землю.

Привел сын охотника людей, и все зубы у пьяных али поотпилили.

Потом созвал мастеров и такой дворец возвел из зубов этих али, что ничего не могло быть красивей и удивительней.

Вышел царь, посмотрел и упал.

Еле привели царя в чувство, ввели его во дворец.

У этого царя был один советник. Вот и говорит он царю:

– Великий государь! Этот юноша, видно, очень ловок, не теряй времени, вели ему привезти тебе в жены дочь восточного царя.

Вызвал царь юношу и говорит ему:

– Должен ты поехать и привезти мне дочь восточного царя.

Сказал сын охотника:

– Великий государь, если хочешь, чтоб я привез тебе дочь восточного царя, достань мне тысячецветную парчу и вели построить для меня корабль.

Тотчас достал ему царь тысячецветную парчу, такую пеструю, что у всех в глазах зарябило.

Уложил сын охотника эту парчу на корабль и поплыл. Плывет он, плывет, вдруг слышит шум, смотрит – гонится за голубем белый ястреб, гонится, догоняет. Сел голубь на корабль и говорит:

– Не отдавай меня.

А ястреб говорит:

– Нет, отдай его, понадоблюсь тебе – помогу.

Отдал сын охотника голубя.

Плывет дальше и слышит – шумит, волнуется море. Посмотрел, видит: плывет красная рыбка, за ней белая плывет, догоняет. Выскочила красная рыбка из воды прямо на -корабль и говорит:

– Не отдавай меня.

А белая просит:

– Отдай, понадоблюсь тебе – помогу.

Отдал красную рыбку юноша и поплыл дальше.

Много ли он проплыл или мало, а только доплыл до места, где дочь восточного царя жила.

Достал он тогда свою парчу и разложил ее у порога. Вышла девушка, разглядывает парчу, удивляется, а юноша говорит:

– Это что за парча! Посмотрела бы, что у меня там, на корабле! Угодно – пойдем, покажу.

Заманил так девушку на корабль, запер ее и понесся обратно на родину.

Плывут они, а девушка говорит:

– Что это, ни одного отверстия нет, чтоб хоть на небо взглянуть.

Только вырезал он наверху отверстие, как взлетела она голубем и исчезла. Остался ни с чем сын охотника. Вдруг видит – поймал этого голубя белый ястреб и ведет его к юноше…

Проплыли еще немного, опять говорит девушка:

– Неба я не вижу, так дай взглянуть хоть на море.

Вырезал он отверстие пониже.

Стоит девушка и будто на море смотрит, да вдруг как плеснет рыбкой и нырнула в воду…

Бьет себя сын охотника, убивается, да уж чем горю помочь? Так и плывет в горе.

Вдруг слышит плеск, посмотрел и видит: поймала белая рыбка девушку и ведет.

Привела и бросила юноше на корабль…

Спросила девушка:

– Для кого везешь меня?

– Для царя, – говорит сын охотника.

– Нет, не пойду я за царя замуж, – говорит девушка. – Ты муж, я жена.

– Как же это сделать? Отнимет царь тебя.

– А это уж моя забота, – говорит девушка, – ты только отнеси царю, что я тебе дам, и скажи ему: «Это тебе дочь восточного царя в подарок прислала, открой это вместе со всеми советниками».

Взял сын охотника, что она ему дала, и пошел.

Приходит к царю и говорит:

– Это вам дочь восточного царя в подарок прислала, откройте вместе со всеми своими советниками.

А сам отошел подальше.

Только раскрыл царь подарок, вырвалось что-то, и так полегли все замертво.

И дочь восточного царя, и все то царство сыну охотника достались.

Мор там оставил, Пир сюда принес. Отсев там оставил, Муку сюда принес.

Было, да и не было ничего – жили муж с женой, и был у них сын. Муж рано овдовел и, чтобы было кому ходить за домом и за ребенком, вскоре опять женился. Пришла в дом мачеха. Злая попалась мачеха, бьет бедного мальчика, что огнем его жжет. Был у мачехи и любовник. Муж не знал об этом, а мальчик знал; потому-то и хотела злая мачеха извести его. Был у них еще один бык – Краснух. Мальчик и Краснух очень любили друг друга. Каждый день водил мальчик своего друга, на пастбище – и его кормил, и сам развлекался.

Мачеха же только и ждала случая, как бы от пасынка избавиться. Однажды притворилась она больной и стала стонать и охать. Спросил муж:

– Что тебе поможет? Сказала жена:

– Только твоего сына сердце-печень – больше ничего мне не поможет.

Загрустил отец, как услышал эти слова, а нечего делать, выбрал он все же жену и решил убить сына.

Наутро видит сын – отец нож точит.

– На что тебе, отец, нож, что точишь? – спросил сын.

– Отведи, сынок, нашего быка к воде, напои его, хочу зарезать, – говорит отец.

Повел мальчик быка, поит его, сам плачет, слезы с водой сливаются.