Наконец под окнами знакомо заурчала машина. Ася выскочила на улицу и подбежала к отцу.

– Ты что такая загадочная? – спросил папа, с интересом глядя в её горящие глаза.

– Ой, что сегодня было! – Девочка всплеснула руками. – Ты даже не представляешь! Мы сегодня наше кафе спасли!

– От чего? От пожара?

– Хуже! От конкурентов! Я вам вечером всё расскажу, – протараторила Ася и, чмокнув отца в щёку, убежала домой.

Ян удивлённо покачал головой и пошёл к Анне.

После ужина вся семья собралась в библиотеке. Ася сияла, как начищенная медная кастрюлька. Тип устроился у неё на коленях. Он пытался выглядеть радостным, но в его глазах теснили друг друга грусть и испуг.

– Ну, Асёна, ты нас совсем заинтриговала, – проговорил Ян, усаживаясь в своё любимое мягкое кресло. – Так что же у вас сегодня стряслось?

Тут Тип совсем съёжился, но девочка ободряюще погладила его по спинке, и он решился.

– Для начала я должен попросить у вас прощения за мой бессовестный обман, – обречённо вздохнул он. – Я, чайнокус Тип Шпиолинь Чайханькусский, никогда не жил в магазинчике Чао Ченга, и меня не похищал вероломный Джанджи Хи. Всю эту историю выдумал господин Ю., директор шпионского агентства «Копи-Япи». Это он подсунул вам манэки-нэко, в котором сидел я.

– О как! «Копи-Япи»? Очень интересно. – Ян наклонился вперёд и лёгким щелчком вернул на место сползающие очки. – Продолжай!

И Тип рассказал им такую историю.

Он действительно родился на чайных плантациях в далёкой– далёкой стране. Ещё совсем маленьким чайнокусиком он попал в руки одного очень таинственного человека, который возглавлял шпионское агентство. Никто, в том числе и Тип, не знал его настоящего имени. Все звали его просто «господин Ю.».

В их доме всегда царил полумрак, а разговаривать было принято только шёпотом. Поначалу новая жизнь показалась Типу довольно увлекательной. Господин Ю. обучал его премудростям шпионского дела: коды, шифры, маскировки, секретные задания, необычные приборы, невидимые чернила, тайные камеры, крохотные компьютеры, которые могут абсолютно всё. Это было так захватывающе!

Как агент, Тип оказался просто находкой. Маленький, обаятельный и очень сообразительный. Но была одна загвоздка: он совсем не умел врать! То есть, конечно, Тип прекрасно сочинял разные истории, мог приукрасить любое событие, но, когда он говорил неправду, его чёрные глаза тут же становились голубыми.

Заметив эту странную особенность, господин Ю. расстроился. Его лучший агент мог провалить ответственное задание. Достаточно понять, отчего его глаза меняют цвет, и он будет раскрыт.

Но вскоре оказалось, что этот недостаток – отчасти даже достоинство. Агентство господина Ю. специализировалось на семейных тайнах. Да-да, не удивляйтесь: именно на семейных тайнах. Ведь на свете всегда были люди, охочие до чужих личных секретов.

Очаровательный зверёк легко втирался в доверие к наивным людям, разнюхивал и похищал необходимую ему информацию. Глядя в его временами голубые и такие честные глаза, многие, не задумываясь, выкладывали ему свои тайны. А он всё записывал и передавал боссу.

Дела шли прекрасно, пока не случилась одна крайне неприятная история. Однажды Типу пришлось познакомиться с пожилым музыкантом. С помощью крошечного диктофона, вмонтированного в круглую пуговицу на курточке, Тип записывал всё, что наигрывал ему ничего не подозревающий джентльмен. А через несколько дней нежная мелодия, которую сочинял его новый знакомый, зазвучала изо всех окошек.

Спустя месяц Тип снова встретился с музыкантом. Тот шёл по улице, печально опустив плечи. Услышав вдалеке звуки своей мелодии, он и вовсе расстроился.

– Украли! Украли мою музыку! – горько вздохнул музыкант и побрёл прочь.

И тогда Тип всё понял. Никакой он не секретный агент, а попросту гнусный воришка! Ему стало стыдно смотреть в глаза людям, которых он так беззастенчиво обманывал.

Теперь Тип мечтал сбежать от босса, но тот, угрожая сдать редкого зверька на опыты в лабораторию, продолжал ловко использовать его в своих корыстных целях. Господин Ю. нередко нарушал закон, и поэтому агентство «Копи-Япи» частенько меняло адреса, переезжая из города в город, из страны в страну. Сейчас они обосновались в родном городе семьи Бисквитских.

– Так я и жил до того дня, как попал к вам, – закончил свой рассказ чайнокус.

– А что же потребовалось господину Ю. в нашем доме? – недоумённо спросила Анна.

– Ваш рецепт марципанов, конечно! Его заказали владельцы «Изюминки» и «Апельсинового коржика».

– Леопольд Львович? Казимир? Вот так чудеса! – Ян вскочил с кресла и прошёлся по библиотеке. – Ну и дела! Решили, значит, наши марципаны растиражировать! Запустить их в массовое производство! Каковы дельцы! Это про этих конкурентов ты, Асёна, мне говорила?

– Да, – кивнула головой Ася.

И они с Типом наперебой принялись рассказывать, как господин Ю. проник в квартиру, как чайнокус с Марципаном старались уберечь книгу, как они побежали в агентство и даже про драку с господином Ю.

Ася, как могла, приукрашивала роль Типа в этой, прямо сказать, нехорошей истории. Она переживала за зверька и очень хотела помочь ему. Ведь, кроме неё, заступиться за пушистого друга было некому.

– Так, значит, ты у нас не простой Тип, а Пиратский? – усмехнулся Ян. – Подумать только, в нашей семье завёлся настоящий пират!

– Почему ты так его называешь? – удивилась Ася.

– Пиратами принято называть не только морских разбойников, но и тех, кто ворует чужие мелодии, книги, идеи. Делает незаконные копии и использует их, совершенно позабыв при этом спросить разрешения у автора.

– Да, всё так! – вздохнул Тип. – Но сегодня Ася помогла мне освободиться! Я больше не хочу шпионить. Если вы меня простите и разрешите остаться, я буду счастлив!

Чайнокус прижал лапы к груди. В его чёрных глазах блестели самые настоящие слёзы.

– Да! Натворил ты дел, Тип Пиратский! – покачала головой Анна. – Но у каждого в жизни должен быть хоть один шанс, чтобы исправиться! Дадим ему шанс? – мягко улыбнувшись, спросила она.

– Да! – хором ответили Ян и Ася.

И даже Марципан громко мяукнул в поддержку нового друга!

Если вам когда-нибудь посчастливится побывать в этом городе, если от Старой площади вы пойдёте вверх по улице Маслёновая, то обязательно загляните в кафе «Марципановый кот».

У дверей вам приветливо помашет лапой улыбчивый японский котик манэки-нэко. Да-да, тот самый, в котором когда-то принесли в дом загадочного чайнокуса.

А за чашечкой ароматного кофе кто-нибудь из постоянных посетителей с удовольствием поведает вам эту необыкновенную историю. Только не удивляйтесь, если в его пересказе некоторые события будут описаны несколько иначе. Иногда, чтобы хорошо рассказать, просто необходимо немного приукрасить!

А ещё – если повезёт – вы попадёте на чайную церемонию, которую проводит главный герой этих поразительных событий, ныне весьма уважаемый чайнокус Тип Пиратский. Кстати, прозвище Пиратский так и прилипло к нему. Но никто, кроме самых близких людей, не знает его истинного значения. Все думают, что в прошлом Тип был настоящим морским волком и бороздил водные просторы на разбойничьих кораблях.

Говорят, желающих попасть в кафе, когда там командует неподражаемый зверёк, так много, что очередь расписана на месяц вперёд.

Так что японский талисман удачи полностью оправдал свою легенду.

Да, и не забудьте заказать у Анны её сказочные марципаны! Такого волшебного лакомства вы не попробуете больше ни в одном кафе!

Марципан (по-немецки – Marzipan) дословно переводится как «мартовский хлеб».

Ян вспомнил известный греческий миф о Троянском коне. После многолетней и безуспешной осады города Трои греки решили завоевать его хитростью. Построив огромного деревянного коня, они спрятали внутри его отряд воинов. Затем греки поставили коня под стены Трои и заявили, что это подарок. Доверчивые троянцы приняли подарок и привезли его в город. Ночью спрятавшиеся в чреве коня воины вышли наружу и открыли ворота греческому войску. Так была завоёвана великая Троя.