Юлия Евграфова
Щенок Питер и Несгрызаемая Кость
© Юлия Евграфова, текст, 2015
© Марина Акинина, иллюстрации, 2015
© ООО «Издательство АСТ», 2016
* * *Глава 1
в которой Питер появляется и сразу же всех обманывает
Это случилось в самый обычный день, каких на ферме ровно триста шестьдесят пять в году. Ведь дни на ферме похожи друг на друга, словно близнецы. Ежедневно нужно доить коров, собирать яйца у кур, кормить свиней и уток. Даже в праздники. Даже в Новый год.
Ещё надо пасти овечье стадо, охранять ферму от волков, приходящих из леса, и следить, чтобы лиса не утащила зазевавшуюся курицу, а медведь не залез в улей за мёдом. Как раз охраной и занимались жившие на ферме собаки.
День клонился к вечеру. Овчарки Бим и Бом пригнали домой стадо овец и спокойно дремали во дворе на солнышке. Дворняжка Ласка, что сторожит кур и уток, лениво играла с молодым псом Филькой, покусывая того за ухо. А старый Дизель старательно вылизывал больную лапу – пёс был совсем дряхлый, и его давно не заставляли работать. Дизель был псом на пенсии.
Вдруг снаружи, из-за забора, донёсся противный кошачий вопль, а за ним ещё один – и того противнее. Собаки дружно приподняли уши и, как по команде, повернули головы в сторону беспорядка. Им было очень интересно, что же происходит на улице. Дело в том, что вопли оказались знакомыми. Орали два фермерских кота – вороватые и ленивые создания, с которыми у собак имелись свои счёты. Но трогать котов было строго-настрого запрещено, за это можно было легко палкой поперёк спины от фермера получить. А иногда так хотелось оттаскать наглых воришек за хвосты. Нечего без спроса лопать мясо хозяйское и потом валить всё на собак!
– У, упыри! Пошли прочь отсюда! Я вам покажу, как птичек ловить! – Голос был незнакомый, звонкий и очень грозный.
Коты воинственно завопили и, похоже, ринулись в бой.
– Вот тебе! Получай! А ты, жирный, только подойди! Р-р-р!!! – гневно выкрикивал отважный воин.
В один миг оба толстых котяры взлетели на дерево, ветви которого нависали над забором, и принялись оттуда шипеть и брызгать слюной на смельчака внизу. Сук под ними качался и опасно скрипел.
В этом бою собаки, разумеется, были на стороне незнакомца. Они бы с удовольствием к нему присоединились, но опасались остаться за это без ужина. Так уже не раз случалось.
И тут появился он. Роста, скорее маленького, цвета чёрненького, гладенький и вполне упитанный, коренастый и бесстрашный. Его шерсть, чистая и блестящая, встала дыбом от негодования, а круглые глаза цвета крепкого-прекрепкого чая горели огнём. Под одним глазом сочилась кровью глубокая царапина, оставленная кошачьим когтем. В тон ей на шее красовался ярко-красный ошейник, усыпанный блестящими камешками с висюлькой в виде маленькой красной косточки.
Он смело пролез во двор через дыру в заборе и, задрав голову, воинственно пригрозил котам:
– Вы у меня попляшете, если будете гнёзда разорять!
С любопытством огляделся по сторонам. Куча сена у стены сарая, несколько маленьких покосившихся домиков непонятного назначения, выстроившихся в ряд. Грязная тележка со сломанным колесом. Легкий ветер гонял по двору куриные и утиные перья, мелкие соломинки и хлебные крошки. Вдруг он громко чихнул, потому что куриный пух залетел в нос.
Бим, Бом, Филька и Ласка моментально вскочили со своих мест и уставились на героя. Даже старик Дизель привстал на лапы и присоединился к честной компании. Собаки подбежали и внимательно посмотрели на гостя. Он, бесспорно, был героем – это лучше всего подтверждала полученная в бою рана. Но сторожевые собаки на то и существуют, чтобы не пускать на ферму посторонних, даже героев. К тому же слишком мал ростом был незнакомец и выглядел несерьёзно.
Бом подумал, что приличный служебный пёс никогда в жизни не нацепил бы такую чепуховину – красный ошейник с блёстками.
На всякий случай братья Бим и Бом угрожающе зарычали, чтобы чистюля и модник понял: его сюда не приглашали, даже если он весь из себя храбрец.
Малыш ничуть не испугался – его ещё никто и никогда всерьёз не обижал и, тем более, не бил. Его все любили и баловали. Он покрепче упёрся в землю толстенькими лапками, гордо поднял голову и вытянул шею, чтобы казаться выше.
– Здравствуйте, – весело пролаял он, показав в улыбке два ряда острых белых зубов. – Вы меня не узнаёте? Многие находят, что я очень похож на своего папу.
– Я бы и собственного отца не узнал, если бы встретил, – ответил простодушный Филька.
А любопытная Ласка спросила:
– И кто твой папа?
– Мой папа – победитель всех выставок! У него медали на груди не помещаются!
– А как тебя зовут? – Филька подумал, что у такого боевого пса должно быть красивое геройское имя. Например, Пират.
И тут пёсик задумался. Дома его звали по-разному. Хозяин называл Питей и Разбойником. Он считал пёсика маленьким и глупым, но это было не обидно. Ведь иногда так приятно быть малышом. Когда ты маленький, тебя берут на ручки, укладывают на спинку и чешут пузико. Алинка звала его Питусиком и Самым Лучшим На Свете. Она постоянно лезла целоваться, но зато именно она наградила любимчика медалью в виде красной косточки. Хозяйка называла его Малышом и Мышонком. Конечно, не слишком почётно, если грозного защитника сравнивают с мышью, но уж больно ласково она это говорила, да ещё гладила по голове мягкой рукой. И у неё всегда находилось для него что-нибудь вкусненькое.
От воспоминаний пёсик чуть не прослезился, но взял себя в руки, то есть в лапы, и торжественно представился:
– Меня зовут Питер. Самый Лучший На Свете. Победитель колбасы и гроза плюшевых медведей.
Местные собаки ничего не слышали о существовании плюшевых медвежат, потому что детей на ферме не было. Но они отлично знали про медведя, жившего в лесу. Известие о том, что непонятный гость является грозой медведей, произвело на них сильное впечатление. Они сразу же незнакомца зауважали, ведь даже огромные Бим с Бомом не рискнули бы в одиночку связаться с косолапым.
– А почему ты самый лучший на свете? – озадаченно спросил Филька.
Звучало странно, потому что фермерских собак никто так не называл. Их чаще звали бездельниками, обжорами и грязнулями. И вдруг – Самый Лучший На Свете! Гораздо приятнее, чем Пират. Такое звание можно было заслужить только настоящими подвигами. Правда, непонятно, когда малыш умудрился совершить столько подвигов.
– Меня все называют Самым Лучшим На Свете, – настаивал Питер, – потому что я и есть самый лучший.
Он не стал уточнять, что «все» – это только хозяин с хозяйкой и их дочка Алинка. Да ещё бабушка с дедушкой, приезжавшие в гости (но бабушка как-то неуверенно говорила, будто сомневалась).
Собаки подумали-подумали, нагнули головы, вытянули носы и присмотрелись повнимательнее.
Пёсик оказался не совсем чёрненький. У него была яркая рыжая грудка и такие же кончики лап, словно на них надели цветные носочки. И мордочка по бокам рыжая, и смешные рыжие пятнышки над глазами. Дизель вспомнил, что давным-давно он встречал милицейского добермана, который был точь-в-точь такой же окраски. Вдруг этот малыш – служебная собака? Но уж больно мал ростом. А Ласка сразу сообразила, что напротив неё стоит не взрослая собака, а подросток. В переводе на человечий, мальчишка лет двенадцати.
– Вот, у меня даже есть медаль! – Щенок ещё больше вытянул шею, чтобы все смогли полюбоваться красной косточкой на ошейнике.
Бим с Бомом недоверчиво пошевелили ушами: всё же трудно было поверить, что такой недомерок может ходить на медведя и получать медали. А не врёт? Фильке вдруг захотелось, чтобы и у него на шее появилась замечательная косточка. Отнять, что ли? Но как отнимешь, если он самый лучший, победитель и гроза?
– Тебе что нужно, пацан? Шёл бы к себе домой, – на всякий случай строго пролаял Бом.
– Я турист и путешественник, – бесстрашно ответил Питер, – изучаю местные обычаи, борюсь с несправедливостью…
Он ничего не успел добавить, потому что раздались приближающиеся шаги, и откуда-то со стороны донёсся аромат еды. Питер сообразил, что с самого утра ничего не ел и страшно проголодался. Собаки тоже учуяли вкусный запах и на время утратили к щенку всякий интерес. Они развернулись и, виляя хвостами, побежали навстречу хозяйке, которая шла их покормить.
Фермерша расставила на земле пять одинаковых старых мисок и из ведра в каждую плеснула еды. То ли супа, то ли каши. Собаки не заставили себя долго ждать и жадно набросились на еду. А Питер остался стоять посередине двора.
Где-то там, дома, у него осталась красивая блестящая мисочка, в которую регулярно накладывали сухие шарики специального корма. Питер слышал, как его хозяйка говорила, что собаку нельзя кормить человеческими супами и кашами, а надо давать только особенную собачью еду. И даже ругала хозяина, когда тот принёс из магазина корм для взрослых собак, а не для щенков. Но сейчас, надо признать, Питер съел бы и чего-нибудь человеческого, настолько в животе урчало от голода. Но миску с едой ему никто не предложил.