Ехех застыл от ужаса и не мог пошевелиться. Клифа разошлась не на шутку. Надо срочно будить Варю. Он постарался бесшумно уйти, но, увы, его заметили. Ведьма истошно завизжала:

— Нас подслушивают! Лови! Оно не должно уйти!

Эхо отчаянно улепётывало, но выпущенное Клифой заклинание настигло его, и оно недвижимым камнем рухнуло на пороге дома. Теперь Ехех не мог ни пошевелиться, ни закричать. Только печально подумал: «Каменное эхо — это олигинально». Над ним склонился зелёный дух:

— Ого! Хороший камушек, молчаливый, — Глимс спихнул застывшее эхо со ступенек. — Полежишь пока тут. Нечего нам мешать!

Возразить не было никакой возможности. Ехех молча лежал у входа и с ужасом наблюдал, как из погреба вылезла стая упырей, чертят и ещё каких-то существ, совершенно непонятных и ну о-о-очень неприятных. Под предводительством зелёного они помчались в лес.

— А-а-а-а! Чего ещё! — кричала Варя спросонок.

Ей мерещилось, что на неё напали и душат. Бац! Жуткий грохот! Сдавленный крик. Треск! Плеск! Девочка проснулась.

На полу в луже воды и куче барахла из шкафа, перевязанный верёвками, сидел Лешик. Рядом валялась разбитая ваза, подаренная Лесей накануне, букет цветов, и вяло, как объевшаяся жаба, трепыхалась подушка.

— Ты чего тут делаешь? — спросила маленькая колдунья, приказывая верёвке размотаться и свернуться в аккуратный клубочек.

— Ой! А ты чего колдуешь куда ни попадя? Ага! Совсем, что ли, не смотришь? — Освобождённый мальчик потёр бока.

— А нечего меня во сне пугать! — ворчала Варя. Лужа самовольно высохла, вещи расползлись по своим местам, а ваза склеилась. — Извини.

— Да у нас там не во сне! У нас наяву есть чему пугаться! Ведьма вырвалась!

— Нет! Не может быть! — Колдунья кинулась в погреб, увидела осколки. Но кирпичная стена целёхонькая, даже без дырок, значит, портал закрыт?!

— Да пошли же скорее, — Лешик теребил девочку за руку. — Ой-ой-ой! Там на лес напали!

Варя побежала за мальчиком. На улице было ещё совсем темно. Наколдованный фонарик тускло освещал дорогу.

— Ты её прям сам видел?! Ну ведьму?! — спросила девочка.

— Нет, не видел! Но и без ведьмы. Смотри!!!

С жалобным писком им навстречу летел скворец. Его преследовало красное волдыристое существо и тыкало в птицу палкой.

— Упырь! — опознала существо Варя и щелкнула пальцами. Мучитель исчез, а скворец без сил рухнул на землю.

— Их по всему лесу тучи! Горы!

— Они ненастоящие, это мороки! Ну как бы духи, а не сами упыри! Взаправдашних Клифа не может через стенку наколдовать!

— Ага! Только дерутся очень даже по-настоящему, — возразил Лешик, пристраивая скворца на дерево.

— Я не знаю… Они от солнечного света должны вроде исчезнуть…

— Но до рассвета ещё очень далеко!

У Вари под ногами хрустнул тонкий лёд.

— Вот гадство! Лето же, откуда лед?

— От этих! — Лешик указал вперед. Там ещё один упырь преследовал белочку. Варя рассеяла и его. — Синие снегом кидаются, воду замораживают.

— Ну и больная же у Клифы фантазия всё-таки.

— Они до утра весь лес погубят! Надо что-то сделать!

— А-а-а! — В голову ничего не приходило, хоть об дерево бейся. — Я не знаю! Нужен настоящий солнечный свет! Не фонарики!

— Так притяни! Леся рассказывала, что солнце светит всегда, только видно его с одной стороны Земли, а на другой не видно! Значит, если у нас ночь, то там, с другой стороны, — день, и там светит солнце!

— Солнце большое, я не смогу его притянуть! — Варя всегда предполагала, что Лешик преувеличивает её способности, но не настолько же!

— А свет?! Только свет! — настаивал мальчик.

— Солнечные зайчики?

— Давай!

— Ох и выйдет же мне это боком! — пробормотала маленькая колдунья, но тут же сосредоточилась, сильно зажмурилась и даже сжала руки в кулачки.

— Ну? — спросила она.

— Пока ничего, — сообщил Лешик. — Ой, смотри!

Сначала один яркий жёлтый луч ворвался в Дымчатый лес. За ним ещё один, и ещё! Сразу стало светло как днём. Лучи рассыпались на сотни светящихся пятнышек — солнечных зайчиков. И теперь уже упыри носились в страхе и панике, пытаясь спрятаться и скрыться.

— Хорошо бы ещё эти зайчики потом сами рассеялись, — проворчала Варя, — а то притащатся под утро, спать не дадут!

Поняв, что победа не на их стороне, Глимс решил вернуться в погреб. Прикидываясь то пенёчком, то грибочком, он пробрался к домику, поближе к стеночке и драгоценной книге.

— Ничего-ничего, это пока мы несём потери! А вот завтра моя хозяйка придёт. И мы ещё поглядим, чья возьмёт!

На пороге он ещё раз, от злости, пнул фиолетовый камень — застывшего Ехеха — и нырнул в погреб.

— Ну как же это она стенку разбила?! — возмущалась колдунья. — Феликс никогда не ошибается!

Леся, Лешик и Варя возвращались домой. Солнечные зайчики оказались охотниками не промах. Они настырно преследовали упырей и чертенят до полного их рассеивания. Конечно, некоторым морокам удалось спрятаться, но они развеются с приходом утра. Рассвет уже почти наступил. Верхушки деревьев окрасились в розовый цвет. Вот-вот должно выглянуть солнце. А поломки? Поломки можно починить. Главное, обошлось без жертв. Но это пока.

— Надо ещё что-то придумать! — сказала фея. Чумазая, в разорванном платье, с дрожащими губами, она чуть не плакала.

— Это я во всём виновата! — сокрушалась Варя. — И не помогла, и ещё и ведьму разозлила!

— Да что ты такое говоришь! — замахал руками Лешик. — Если бы не ты, мы бы уже все погибли!

— Это ужасно! Невозможно! — всхлипывала Леся. — Что же теперь делать?

На крыльцо вышел заспаный Бабась.

— Я очень хорошо охранял дом! Ваф! — сообщил он. — В твое отсутствие никого не было!

— Верю! Если кто-то и был, ты его проспал! — пожурила девочка.

На завтрак Варя наколдовала овсянку и блинчиков, а ещё молока и чая. Война войной, а на голодный желудок соображается плохо.

— А кто-нибудь вообще сегодня Ехеха видел?

Девочка постучала по дубу, ответа не последовало.

— Спит без задней тени! — фыркнул облизывающийся Бабась и уселся на ступеньках, заняв всё крыльцо.

Такая псина здоровая стала! Варе показалось, что он ещё немножко подрос, уже без её магической помощи. Маленькой колдунье даже места не осталось, она села рядом на камень.

— Вдруг с ним что-нибудь случилось? — волновалась она.

— Может быть, что-то ужасное? В лесу его не было, — встревоженно подхватила фея.

— Ой, чего ему будет? — проворчал пёс и заботливо добавил: — Не сиди на холодном камне.

— Он не холодный, совсем наоборот… — возразила Варя. — Только откуда он тут взялся? — Маленькая колдунья внимательно разглядывала камушек, на котором только что сидела.

— Красивый какой — фиолетовый! Изумительный! — восхитилась Леся.

— И кого-то мне напоминает, — пробубнил пёс.

— Ой! Да это же Ехех! — догадалась Варя.

— Ух ты!

Колдунья зажмурилась, дотронулась до камня, на котором сразу прорезались глаза и рот. Камень запричитал голосом эхо:

— Ну наконец-то догадалишь. А то, тоже мне, диван нашли, ушелишь. Штульев, что ли, не хватает? Давай рашколдовывай дальше! Только шмотли аккулатно, я тебе не подопытная пшина.

Бабась показал язык:

— Этот образ тебе подходит! Мы тебя на полку поставим, пылинки сдувать будем.

Варя строго сверкнула на пса глазами, и он перестал хихикать. Раз! И Ехех уже в своем обычном виде и необычно ворчливом настроении уминает блинчики, шумно прихлебывая чай.

— Вот ужаш! Вот кошмал! Что я пележил! Чего нателпелся! А чего вы тепель ш ведьмой делать будете?

Ну что можно было ему ответить? Варя нервно расхаживала перед крыльцом. Лешик раскачивался на качелях, а Леся от переживаний уже всю лужайку перед домом цветами засадила.

— Остаётся только один выход! — Маленькая колдунья, наконец, решилась.

— Какой?

— Я отправлюсь в Тёмные горы и расскажу бабушке про замыслы Клифы. — Идея ей совсем не нравилась, но других не было. По-другому ведьму не остановить. — Они её накажут, и Дымчатый лес останется цел и невредим.

— Но ведьмы и тебя накажут?!

Варя потупила взор.

Лешик быстро замотал головой:

— Мы придумает что-то другое. Ты не должна.

— Ничего мы не придумаем, — возразила колдунья. — И времени нет. Полнолуние уже сегодня!

— Может быть, с ведьмами кто-то другой поговорит? Ну всё расскажет? — неуверенно предложила Леся.

— И как ты туда попадешь? На своих хрупких крылышках? — Варя злилась на всех сразу и больше всего на себя. Непонятно как влезла в это, а теперь помочь ничем не может.