— Нет, дверь у соседей. Конечно его, ты еще какого-нибудь претендента видишь? — раздраженно спросила Инна, видимо подружки уже успели «мило» побеседовать по дороге.
— А он пойдет? — спросила реалистичная Алиса, демонстративно не обращая внимания на гневную вспышку Инны.
— Так давайте спросим у него. Чего гадать? Кирилл! — позвала брата Алекса.
Тот показался с кухни.
— Пойдешь с нами? — спросила девушка.
— Куда?
— Да, просто гулять. В последний раз перед школой, — ответила Алекса.
— Пойду, — пожал плечами Кирилл. — Все равно мне тут одному делать нечего.
Четверка ребят собралась и вышла на улицу.
— Ну что, к «Роспечати», там… — предложила Инна.
— Новый журнал «Все звезды», — закончила Алиса.
— Да! Новый журнал. Не хотите, не ходите, — насупилась Инна.
Теперь Алекса поняла, в чем дело, почему Алиса и Инна не разговаривают.
— Хотим, хотим, а заодно мороженое купим, — убедительно сказала она.
— Да, идемте, — согласился Кирилл, которому, видимо, хотелось прохладиться.
Вскоре Алекса, Кирилл, Алиса и Инна уже шагали по улице, весело обсуждая попадающиеся по пути рекламные щиты.
— Спецпредложение от Би Лайна! Три любимых лучше одного, — процитировала Алиса рекламу сотовых сетей. — Где это лучше? Один любимый целиком бесплатный, а три только со скидкой!
— Нет, три любимых выгоднее. Ты же не всегда звонишь на один номер, а так их три, — спорил с ней Кирилл.
— Да куда тебе так много? Ты же на все три сразу звонить не будешь? — не уступала Алиса.
Алекса обратила внимание на рекламный щит, озвученный Алисой, и засмеялась.
— Ты чего? — не поняла Инна.
— Читай только крупные буквы, — посоветовала Алекса, показывая на рекламку.
Инна так и сделала и в следующую минуту они уже хохотали вместе.
— Вы чего? — обратил на них внимание Кирилл.
— Нервный припадок, это серьезно, — уверенно заявила Алиса.
— Да нет! — хихикая, сказала Инна, но на большее ее не хватило.
— Прочитайте только крупные буквы на своей рекламе, — улыбаясь, попросила Алекса.
Кирилл и Алиса обернулась, чтобы взглянуть еще раз на щит, который они уже прошли.
— Ну, три любимых лучше одного, — повторила Алиса, и Кирилл захохотал.
— Что? — не поняла опять Алиса.
— Да не номера… а человека, — смеясь, ответила ей Инна.
Теперь смеялись все.
— Может, еще по мороженому? — предложила Алекса, она очень любила мороженое.
— Давайте. Вот Алевский киоск близко, — согласилась Инна и все пошли за мороженым. Усевшись на той же лавочке под деревом, что и давним весенним деньком, они продолжили разговор.
— Мда, скоро в школу, — вздохнула Алиса.
— Да уж, и не говори, — согласился Кирилл.
— Но зато мы все будем учиться вместе! — попыталась скрасить ожидание школы Инна.
Она купила свой журнал и теперь была вполне довольна жизнью, миром и, что удивительно, Алисой.
— Не совсем, — наконец решилась Алекса.
Лучшего момента не предвиделось.
— Как это? — не поняла Алиса.
— Я… уеду учиться в другую школу.
— Когда? На сколько? — посыпались вопросы.
— Далеко и надолго, — грустно пошутила Алекса. Хоть она и мечтала учиться в волшебной школе, но оставлять подруг она все же не хотела. — Ну, а если серьезно, то уеду я первого сентября, а вернусь следующим летом.
— Но зачем тебе это нужно? — спросила Инна.
— Там…мм… школа для одаренных детей. Мне предложили там место, и я согласилась, — ответила Алекса.
— Ты хоть писать-то нам будешь? — удрученно спросила Алиса, она поняла, что это дело уже решенное и обсуждению не подлежит.
— Буду! Куда ж я денусь! — улыбнулась Алекса.
Еще немного поболтав, четверка разбежалась по домам.
— Вот и лето кончилось! — вздохнула Алекса, шагая с Кириллом домой по темнеющей улице.
— Да, завтра первое сентября, — кивнул Кирилл.
Вдруг в тени мелькнуло что-то розовое, и над головой у Алексы зависла фея.
— Вам письмо! — пискнула она, кинула Алексе письмо и исчезла.
— Спасибо, — удивленно поблагодарила Алекса воздух на месте феи и отправилась побыстрее домой, чтобы прочесть письмо.
Уважаемая, Александра Сильмэ!
Напоминаем вам, первого сентября, завтра, со станции «Нончармская» отходит поезд, который доставит вас в школу магии и волшебства «Колдумнеи». По всем интересующим вопросам по-прежнему обращаться к Оливии Онореевне.
Мои наилучшие пожелания,
Заместитель директора,
Афелия Мэтаре.
— Ну вот, я завтра уезжаю, — сказала Алекса, заканчивая собирать чемодан.
— Да, — буркнул Кирилл и отвел мрачный взгляд.
Этим все и закончилось.
На утро Алекса проснулась довольно рано. Закончив все утренние процедуры, она стала выбирать, в чем поедет в школу. Вскоре она остановилась на любимых темно-зеленых брюках и небольшой цветной кофточке и занялась прической.
«И что же мне придумать? — подумала она. — Длинные волосы — это красиво, но не очень удобно».
Алекса перепробовала многие варианты, но одна прическа была слишком официальной, другая слишком раскрепощенной, а в третьей волосы просто мешали. Перепробовав все варианты, пришедшие ей в голову, и так и не найдя ничего подходящего, Алекса слегка приуныла.
«Да… что-то все не то», — грустно подумала она.
Тут одна из прядей слегка качнулась в сторону расчески, лежащей на тумбочке. Алекса не придала этому значения: «Подумаешь, ветер подул», но тут прядь снова потянулась к расческе и обвилась вокруг нее. Алекса уставилась на нее, слегка потрясла головой, отгоняя наваждение, но прядь упрямо цеплялась за ручку расчески.
— Поняла, вы хотите, чтобы я вас причесала, — ошарашено сказала Алекса, и соседний локон согласно «закивал». — Ага, ничего страшного, просто нужно причесаться, — пробормотала Алекса, соображая, не сошла ли она с ума, или это еще одна особенность ее прекрасных волос, и стала причесывать их.
Как только расческа снова оказалась на тумбочке, все пряди разом пришли в движение, собрались в довольно крупную шишку наполовину длинны волос. Остальная их часть раскинулась по плечам и спине.
— Уау! — поразилась Алекса. — То, что надо! И не все убрано, но и не мешает. Класс!
— Что класс? — спросила Кирилл, вошедший в комнату.
— Да вот. Как тебе такой «расклад» волос?
— Ничего, — согласился Кирилл. — Да я в этом ничего не понимаю.
— Зато они понимают, — уверенно сказала Алекса, прокручивая ближнюю прядь в пальцах, от чего та свилась в кольцо.
— Кто они? Волосы?
— Да! Все это их идея, — подтвердила Алекса, обозначая неуловимым движением прическу.
— Они что, сами переплелись и скрутились? — не поверил Кирилл.
— Да! Они не только красивые, но еще и живые! — и в подтверждение ее слов, одна из прядей помахала Кириллу и снова улеглась на место.
— Вот те на! Живые! — убедился Кирилл.
— Ой, уже одиннадцатый час! Наверное, пора, — задумчиво произнесла Алекса.
— Алекса, дорогая! Я вызвала такси, оно скоро приедет. Я пойду вниз, встречу и чемодан твой возьму, — крикнула Оливия Онореевна и вышла из квартиры.
— Ну, все, пора! Пока! — уверенно сказала Алекса и, в последний раз окинув себя взглядом и оставшись довольной, отправилась к выходу.
— Алекса, а очки тебе не нужны? — вдруг вспомнил Кирилл, догоняя ее в дверях.
— Нет, зачем они мне? Теперь у меня отличное зрение, а это только для маскировки, чтоб лишних вопросов не задавали. Они мне понадобятся следующим летом. Так что сохрани! — пожала плечами Алекса и уже хотела выйти. — Нет, так нельзя.
И она быстро подошла к Кириллу и, обняв его, сказала:
— Я буду скучать, братишка.
— И я, сестренка, — улыбаясь, сказал Кирилл.
— А теперь до встречи!
И Алекса ушла, не оборачиваясь больше. Ей было грустно расставаться с вновь обретенным братом, но школа волшебства манила ее своей новизной и необычностью. Уже садясь в машину, она снова обернулась и посмотрела на балкон. Там стоял Кирилл в школьной гимназической форме, с ее очками в руке. Алекса не обратила внимания, что приметила это, хотя квартира находилась далеко не на первом этаже, да и очки были не гигантские.
— Удачи! — донеслось до Алексы.
— И тебе того же! — ответила она и села в такси.
Вскоре Алекса с Оливией Онореевной уже вышли у вокзала, обычного нончармского вокзала. Но, как и в книжном магазине, они не пошли к линиям, а нырнули в служебное помещение, прошли через аналогичную арку, как и на Аллее Сезон и оказались на довольно обширной, залитой солнечным светом площадке, а на большом указателе была надпись: «Станция Нончармская». Вся площадь была буквально наводнена людьми. Тут были и странные карлики, и великаны, и обычные люди, то есть, конечно, маги. Все кого-то провожали, давали последние напутствия, обнимали. В общем, обычная суматоха перед отходом поезда на обычном нончармском вокзале. А посреди площади висел (именно висел и не стоял) в тридцати-сорока сантиметрах от земли темно-бордовый поезд.