— Обещаю, — торжественно поклялся тот, — с ним ничего худого не случится. А что было дальше с цуматси? Их победили?

— Конечно. Совет магов собрал на борьбу всех, кого смог найти. С огромным трудом и большими потерями цуматси заставили вернуться туда, откуда они пришли, а Конвент запечатал границу их владений заклятиями, так что ни один из цуматси больше не сможет нарушить её. Правда, простые жители до сих пор опасаются того, что рано или поздно цуматси прорвут магическую завесу, слишком живы ещё те ужасы, которые творились тогда на нашей земле. Но это маловероятно.

— Да ладно вам, — прервал их Лорм, — лучше посмотрите, что я тут нашел. Это какая-то старинная рукопись, и я нюхом чую, что она очень важная. У меня прямо руки трясутся. Господин Бергар, можно я посмотрю?

— Дай-ка я гляну, что ты там нашёл, — протянул руку Бергар. — Кажется, я не видел эту рукопись. Я хотел бы, Лорм, сначала сам в ней разобраться, а уж потом дам тебе посмотреть. Странно, я хорошо знаю все книги, которые у меня есть, но не припомню, чтобы что-то подобное попадалось мне на глаза. К тому же эта рукопись написана на очень древнем языке, которого сейчас почти никто не знает, может, и я сам не сумею понять, что здесь написано. Позвольте откланяться, господа, мне бы очень хотелось поскорее изучить обнаруженный документ, — с этими словами хозяин замка вышел из библиотеки.

Прошло несколько дней, в течение которых Бергар практически не выходил из своих покоев, отговариваясь занятостью и важными делами. Принцесса скучала, развлекаясь играми со своим мохнатым другом Рысью и с Пипин. Ихмар и Лорм были заняты учёбой. У Бергара нашлось много колдовских пособий, и теперь Лорм навёрстывал упущенное в своём обучении, тренируясь создавать волшебные амулеты, учась разговаривать с животными и растениями, подчинять себе силой взгляда людей. Конечно, что-то могучее было ему пока не под силу, например создать и долго удерживать портал перемещений он ещё не мог, как не мог и распутывать витки чужих заклинаний и наговоров. Многому предстояло научиться, но эта учёба в тягость ему не была. С огромным удовольствием изучал юный маг и историю мира, и древние легенды, и законы Совета магов. Ему ещё предстояло подать заявку на вступление в Конвент и таким образом заявить о себе. Так полагалось делать любому магу, достигшему определённого возраста и уровня силы. Года через полтора он вполне мог претендовать на первый магический уровень Конвента. Но надо было пройти отбор и ответить на многочисленные вопросы, показать свои способности и пройти магический тест. Изо дня в день Ихмар со своим внуком занимались то в библиотеке, то на поляне у озера. Единственное, что давалось Лорму с трудом, это языки, а надо было изучить язык Древних, язык растений, животных, язык магических амулетов. В общем, их было так много, что юноша временами приходил в уныние. К счастью, такое состояние было ему в диковинку, и он снова и снова с жаром брался за учёбу.

Однажды, когда Лорм и Ихмар усердно изучали в библиотеке очередную главу из учебника по магии, к ним заглянул хозяин замка.

— Вы заняты? — на удивление нерешительно спросил он.

— Мы можем прерваться, — ответили оба в один голос.

— Я хотел с вами побеседовать.

— Мы к вашим услугам, Ваше Величество, — сказал Лорм.

— Вы нашли для меня весьма интересную рукопись, молодой человек, — начал рассказывать Бергар. — Как ни странно, я никогда раньше не задумывался, почему я почти ничего не помню ни о родителях, ни о своём детстве. Мне как-то не приходило это в голову. Казалось, это не столь существенно. Теперь же, обнаружив рукопись, я понимаю, что на мне было заклинание Забвения, которое не позволяло вспомнить, кто я такой. Только прошу вас, храните эту информацию в тайне, потому что она очень важна и раскрытие её может пагубно сказаться на нас всех.

— Конечно, вы можете на нас положиться, — заверили его Ихмар и Лорм. — Мы никому ничего не скажем.

— Так вот, — продолжил волшебник, — в этих рукописях я нашёл несколько интересных документов. Первый из них — это пророчество леди Айвы, волшебницы, жившей несколько веков назад, в котором говорится, что только когда появится Дар с кровью дракона в жилах, мир обретёт надежду на спасение от сил зла, и хлынувшую на землю армию остановит Белый маг, соединивший в себе сущности человека и дракона. Я удивился, зацепившись глазами за имя Дар, но потом подумал, что это описка или случайное совпадение. Откуда во мне кровь дракона? Но потом я нашёл другой документ, вернее, ещё одно записанное пророчество.

— Как-то страшновато, — поёжился Лорм.

— Да, приятного мало, но это ещё не всё, — продолжил Бергар. — Следующей бумагой была «Легенда о Драконе». Вот она:

«Давным-давно, когда на месте пустыни Мусат ещё были высокие горы, а вокруг зеленел дивный волшебный лес, люди и драконы жили мирно. Драконы обладали немалой волшебной силой и с удовольствием помогали людям, когда тем требовалась помощь. Они могли вызвать дождь, остановить ураган и землетрясение и много всего другого умели. Люди были благодарны драконам и с удовольствием делились с ними светом и теплом своей души, что для драконов было истинным благом, потому что магия их возрастает от Света.

Но вот однажды некий злой колдун возжелал власти и силы и решил отнять силу магии дракона, для того чтобы стать самым сильным и великим магом земли и подчинить себе все народы. Он обманом пробрался к Белому Королевскому Дракону, подружился с ним, и тот поделился с ним силой, наивно полагая, что делает добро другу. В одну из ночей, когда сошлись в чёрном круге воинственные звёзды зла, колдун убил Дракона, и вся Драконья сила перетекла к нему. Но одного только не учёл он — чистая кровь не может служить грязному делу, — и колдун превратился в Чёрного Змея, после чего земля разверзлась и поглотила кошмарное создание. Все драконы были так расстроены смертью Великого Белого Королевского Дракона, что отказались иметь дело с людьми. Со временем между человеческим родом и драконами начались ссоры, перешедшие в затяжные войны. Люди стали нападать на драконов, но силы были неравны, драконы побеждали. У них не было другого выхода, драконы защищали свои семьи, своих детей, но они не хотели убивать людей. Так получалось. Но как-то раз совершенно случайно рыцарь Бергар наткнулся в горах на раненого дракона и помог ему залечить серьёзную рану. В благодарность за это дракон добровольно поделился с ним своей кровью. Они стали кровными братьями. За всю историю существования людей и драконов это случилось в первый и, наверное, в последний раз. Дракон сказал, что когда Бергар, или сын его, или сын его сына позовёт на помощь, то драконы придут, чтобы отблагодарить его за чистое и непорочное сердце, несущее Свет. Много веков ходят по земле пророчества, повествующие о том, что человек с кровью дракона в жилах спасёт мир. До сей поры этого не случалось, но легенда жива».

— Вот так, — сказал Бергар, — я склонен думать, что эта легенда имеет ко мне какое-то отношение. Я пока не до конца понимаю, какое и каким образом, но определённо имеет. Свидетельством тому могут служить и мои магические реликвии Альктский Крест и Кольцо Жизни, в них определённо присутствует драконья магия. Теперь же я начинаю понимать, что и сам неоднократно пользовался этой силой, ввязывая в структуру заклинаний драконьи иероглифы. Я не знаю, кто были мои родители, я ничего о них не помню, но я хочу поискать и другие свитки и надеюсь, что вы мне в этом поможете. Я очень боюсь за своего сына, хотя он ещё не успел родиться на свет. Я должен узнать больше.