– Знаешь ли ты, зачем тебя вызвали? – спросил судья.

– Да, преподобный, знаю, – ответил шакал.

– Почему же вчера ты не явился в суд? – спросил судья.

– Вчера я увидел небо, поэтому не пришел, – ответил шакал и зевнул.

– А позавчера почему ты не пришел, когда я послал за тобой гонца? – снова спросил судья.

– Позавчера я не пришел потому, что в тот день я увидел землю, – ответил шакал и опять зевнул.

– Ну, а почему ты пришел сегодня? – спросил судья.

– Сегодня я пришел потому, что увидел огонь, – ответил шакал.

– А почему же нельзя было прийти, когда ты увидел небо? – снова спросил судья.

– Ах, преподобный, небу нельзя верить, – ответил шакал. – То из него идет дождь, то светит солнце. Поэтому я и не пришел.

– Ну, хорошо, а почему нельзя было прийти, когда ты увидел землю? – спросил судья.

– Да ведь ей тоже нельзя верить, преподобный. На земле тут ямы и канавы, там горы и холмы, а кое-где вода. Поэтому я и не пришел, – ответил, позевывая, шакал.

– Ну, а сегодня ты почему пришел? – спросил судья.

– Сегодня я увидел огонь, преподобный, поэтому и пришел. Ведь если в доме разведен огонь, то сторожить дом необязательно, вот я и не стал сторожить свой дворец. Огню можно верить. Вот почему я пришел, – ответил шакал и широко зевнул.

Судья рассердился, что шакал постоянно зевает, и спросил:

– Послушай, шакал, а почему ты все время зеваешь?

– О, преподобный, да будет так, что через пять тысяч лет вы станете Буддой! – ответил шакал. – Мне сегодня очень хочется спать.

– Почему это, бола? – спросил судья.

– Всю ночь я не спал и смотрел, как рыбы играли на берегу, – они выбрались из воды на сушу, разбились на две команды и играли вон на той равнине. Вот поэтому мне и хочется спать, – ответил шакал.

Судья страшно рассердился и приказал своим слугам:

– Поколотите этого шакала и выбросьте его на улицу.

Шакал молитвенно сложил лапы и униженно спросил судью:

– О, преподобный, да будет так, что через пять тысяч лет вы станете Буддой! В чем моя вина?

– Да где ж это видано, чтобы рыбы вылезали из воды на берег и играли на суше? – спросил судья.

– Позвольте, преподобный, – возразил шакал, – а где это видано, чтобы прессы для выжимания масла рожали лошадей?

Судье стало стыдно, гнев его остыл, и он приказал хозяину пресса вернуть слуге лошадь. Получив лошадь, слуга ушел восвояси.

Жили в лесу обезьяна и птица ткачик. Однажды обезьяна забралась на дерево, где жила птица ткачик, и тут началась сильная буря. Птичка спряталась в своем уютном гнездышке и ничуть не намокла, а обезьяна сидела на ветке дерева и промокла насквозь. Птица ткачик ей и говорит:

– Почему такое сильное существо, как ты, наделенное руками и ногами, мокнет под дождем? Я такая маленькая птичка, и то у меня есть уютное гнездышко, где я могу переждать непогоду. Ни одна капелька дождя не попадет в мое гнездышко. Если бы я была такой же большой и сильной, как ты, я бы построила себе хороший дом.

Обезьяна рассердилась.

– Какое тебе до этого дело? – сказала она и разрушила гнездышко птички.

Птица ткачик пошла к царю обезьян и подала жалобу. Царь повелел схватить обезьяну. «Если они меня схватят, то наверняка убьют», – подумала обезьяна и спряталась. Потом она сорвала кос и пошла к царю. Царь приказал привести птичку, чтобы выслушать и ее. Выяснив, как было дело, он решил, что обезьяна виновна. Тогда обезьяна говорит царю:

– Дело близится к концу. Не посмотрит ли великий государь мне за спину?

Царь как раз собирался вынести приговор и смотрел по сторонам. Увидев, что обезьяна держит за спиной кос, он подумал: «Она принесла этот плод для меня» – и сказал птичке:

– Виновна ты. Промокает она под дождем или нет, не твое дело.

Рассудив так, царь прогнал птицу ткачика. Обезьяна дала царю кос и тоже ушла.

В те времена звери умели разговаривать.

Рассказывают, что в одной стране жил царь. У него не было царицы, и царь вступил в связь с вдовой. Каждый день он давал ей пятьсот масуранов.

Однажды какой-то человек решил договориться с этой женщиной, пришел к ней и сказал:

– Послушай, каждую ночь я разговариваю во сне с тобой о своих сомнениях.

– Ну, раз так, – ответила женщина, – то раздобудь пятьсот масуранов и приходи, мы с тобой о многом побеседуем.

Тот раздобыл пятьсот масуранов и на следующий день принес их женщине; она спрятала их в доме и сказала:

– Мы ведь и так уж разговариваем с тобой во сне, ведь это все равно, что беседовать наяву. Наша беседа окончена, уходи.

Ни масураны она ему не вернула, ни поговорить не захотела. Прогнала его женщина, и пошел он к царю с жалобой. А царь сам состоял в связи с этой женщиной, поэтому, выслушав, в чем дело, он вынес приговор в ее пользу и отклонил жалобу мужчины.

Во дворце царя жил попугай. Он слышал приговор и сказал царю:

– Почему женщина выиграла дело? Ведь разговаривать во сне – это все равно, что видеть отражение в воде.

Попугай разъяснил царю, как надо было поступить, и тот приказал вернуть масураны мужчине.

Женщина затаила злобу на попугая. Однажды схватила она его, дала дочери и сказала:

– Ощипли попугая и зажарь его. Когда я вернусь, я его съем.

Женщина пошла во дворец, а дочь ощипала попугая и пошла за ножом, чтобы выпотрошить его. Попугая она оставила неподалеку от водосточной канавы. Тот кувырком добрался до водостока и спрятался там. Вернулась девочка с ножом, смотрит, а попугая нигде не видать. От страха перед матерью она зарезала цыпленка и зажарила его. Когда мать вернулась домой, она спросила:

– Ну, где попугай? Быстрее подавай мне его.

Девочка принесла цыпленка. Женщина принялась его есть. Ест и приговаривает:

– Неужели это тот самый попугай! Вот то горло, которое вынесло приговор! Вот он, тот самый попугай, который сказал, что масураны надо вернуть мужчине!

Приговаривая так, женщина съела цыпленка, а попугай сидел в водосточной канаве, все слышал и все запомнил.

Когда в доме готовили пищу, то, вымыв горшки, грязную воду выливали в водосточную канаву, где сидел попугай. Когда натирали кокосовые орехи, то отходы бросали туда же. Попугай этим и питался. Прошло время, и у попугая выросли новые перья.

Эта женщина ревностно исполняла религиозные обряды. Она заказала плотнику статую Будды и поставила ее в доме. Каждое утро и каждый вечер она подносила статуе цветы.

Попугай отправился к дятлу и сказал:

– Послушай, друг, окажи мне одну услугу.

– Какую? – спросил дятел.

Попугай ему объяснил:

– В доме одной женщины стоит деревянная статуя Будды. Сделай в ней нишу, чтобы я мог спрятаться. А когда я спрячусь, закрой ее.

– Хорошо, – согласился дятел, сделал в статуе нишу как раз такого размера, чтобы попугай мог в ней поместиться. Попугай забрался внутрь, и дятел заделал отверстие так, что снаружи ничего не было заметно.

Долго сидел попугай внутри статуи, а женщина каждое утро и каждый вечер подносила статуе цветы и усердно молилась. Попугай все время молчал. Однажды женщина поднесла статуе цветы, стала молиться, и тут попугай ей и говорит:

– Воистину, ты близка к тому, чтобы попасть в мир богов. Тебе осталось совершить последнее благодеяние. Когда ты его совершишь, за тобой придут, чтобы при жизни отвести в мир богов.

«Уж если статуя заговорила, то я действительно близка к тому, чтобы попасть в мир богов», – подумала женщина и спросила:

– Что я должна сделать?

– Возьми эту статую, – отвечает ей попугай, – и отнеси ее на расстояние в полмили отсюда. Оставь там, возвратись сюда, занеси все свое имущество в дом и подожги. Вот это действительно будет благодеянием.

Женщина отнесла статую на полмили, вернулась, сложила все свои вещи в доме, заперла дом и подожгла его. Смотрит, как горит дом, и приговаривает:

– Вот сейчас за мной придут, чтобы отвести в мир богов. Вот сейчас придут.

А попугай вылетел из статуи Будды, подлетел к женщине и говорит:

– Ты еще не отправилась в мир богов? Вон, посмотри, как сияет огонь, чем не мир богов? Ты съела мое горло? Вот, посмотри, что сделал попугай, чье горло ты съела!

Попугай улетел и присоединился к стае попугаев.

Одна ворона жила по соседству с попугаем. Однажды они разговорились и ворона спросила:

– Друг, что ты ешь?

– Я ем фрукты с приятным ароматом, – ответил попугай.

– Я тоже хочу поесть таких фруктов, – сказала ворона и вместе с попугаем полетела в лес. Много дней они питались фруктами, но эта пища вороне не годилась, и она сильно похудела и ослабла. Однажды попугай спросил ее, в чем дело, и ворона ответила:

– Я не привыкла к такой пище. Найди для меня мясо. А если не найдешь, я съем тебя.