Одноглазый нахмурил бровь и взмахнул саблей.

- "Уважаемый пират!" - передразнил он девочку.- Да знаешь, малявка, кто я? Я капитан Тяп-Ляп! Моим именем пугают маленьких детей. Я самый страшный пират всех морей и океанов!

- Очень приятно,- сказала Тигруша.- Давно мечтали с вами познакомиться! Как вы говорите вас зовут? Ляп-Тяп?

От возмущения единственный глаз у пирата полез на лоб.

- Как?! Разве ты раньше обо мне не слышала?

Тигруша замотала головой.

- А ты слышала? - Пират повернулся к Наташе.

- И я никогда,- развела руками девочка.

Капитан Тяп-Ляп гневно подпрыгнул на сидении, шлюпка закачалась:

- Я страшный и коварный! Я утопил сто, нет двести кораблей! И награбил тыщу сундуков сокровищ! А вы, вы никогда обо мне не слышали! Да знаете, что я с вами сделаю? Я повешу вас на нок-рее.

Пират взмахнул саблей над головами путешественников. Но им почему-то было не особенно страшно. Вася даже не удержался и хихикнул. Тяп-Ляп озадаченно посмотрел на них.

- Вы меня не боитесь? - спросил он.- Ни чуточки?

- Нет,- замотала головой Наташа.- Мне кажется, на самом деле вы добрый. А злым только притворяетесь.

- Я добрый? Я... я добрый! Да как ты смеешь! Я скормлю тебя акулам! задохнулся от возмущения капитан Тяп-Ляп и ёще раз взмах-нул саблей.

Увидев, что они его не боятся, Тяп-Ляп огорчился и печально опустился на скамью шлюпки. Шлюпка покачивалась на волнах.

- Да, вы правы,- вздохнул он.- Вы узнали самую главную мою тайну. Я добрый. Я очень добрый. За всю жизнь я не обидел даже гусеницы. Я даже жуков уношу с дороги, чтобы их нечаянно кто-нибудь не раздавил.

- Я так сразу и поняла,- улыбнулась Наташа.

- Но как?

- У вас глаза или, точнее, глаз добрый.

Капитан Тяп-Ляп пугливо оглянулся и поднёс палец к губам.

- Тш-ш! - заговорщицки прошептал он.- Только не говорите этого моей команде! А то они перестанут мне подчиняться. Они уверены, что я самый отпетый злодей.

- Хорошо, не скажем. А вы перевезёте нас через Ледяное море? - спросила Тигруша.

Капитан Тяп-Ляп постучал костылем по борту пиратского брига.

- Эта посудина лет сто как не выходила в открытое море, но она себя ещё покажет! Ей не страшен любой шторм, не будь я Тяп-Ляп!

Капитан вытащил из-под куртки зелёный свисток треугольной формы.

- Это и есть кряхтелка! - похвастался он.- Почти совсем новая. И не догадаешься, что от дедушки досталась. Самая кряхтелочная кряхтелка в мире!

- А почему она так называется? - поинтересовалась Тигруша.

- А вот почему! - Тяп-Ляп поднес кряхтелку к губам и сильно дунул. Свисток засопел, запыхтел и издал громкое недовольное кряхтение.

Вслед за капитаном Тяп-Ляпом путешественники забрались по верёвочной лестнице на палубу брига. Палуба была пуста. Капитан недовольно нахмурился.

- Свистать всех наверх! - Тяп-Ляп затопал ногами и снова загудел в кряхтелку. Услышав сигнал, на палубу высыпала команда. Она состояла из двух сизоносых матросов в тельняшках и кока в белом колпаке. После выпитого рома команда едва держалась на ногах.

- Эй, бездельники! - рявкнул Тяп-Ляп.- Отправляемся к Белому городу! Поднять якорь!

Сизоносые матросы, держась друг за друга, отдали честь, а кок захихикал:

- Какой якорь? Мы его утопили год назад.

- Гм... И правда... Поднять паруса! - скомандовал Тяп-Ляп.

- А мы их и не спускали! - ответили матросы. И правда, на мачтах болтались изодранные в клочья паруса и выцветший пиратский флаг.

Капитан Тяп-Ляп побагровел.

- Свистать команду на борт! - завопил он.

- А мы и так на борту! Раз, два! - и матросы глубокомысленно показали друг на друга.

- Тогда чего вы стоите, болваны! В путь!

Длинными вёслами матросы вывели бриг в глубокую воду. Вдруг накатила огромная волна, смыла за борт пушку и обдала всех брызгами.

- Капитан, мы потеряли пушку! - крикнули матросы.

- А ну её! - Тяп-Ляп махнул рукой.- На обратном пути выловим. Кому нужна эта старая ржавчина? Всё равно у нас нет ядер!

Тяп-Ляп встал у руля и развернул корабль по ветру. Паруса надулись, мачты скрипнули, и бриг врезался носом в волну.

Буря не стихала. Огромные волны подбрасывали маленький бриг и с размаху швыряли в бездну. Палуба вздрагивала. За борт смыло еще одну пушку и бочонок с ромом. Увидев, что ром унесло за борт, кок схватился за голову и хотел прыгнуть вслед за ним, но капитан Тяп-Ляп удержал его за подтяжки.

Корабль бросало из стороны в сторону. Каждую секунду казалось, что он вот-вот пойдёт ко дну. В трюме открылась течь, и капитан послал одного из матросов вычерпывать воду ржавым чайником. Путешественники держались друг за друга и за мачту, чтобы не оказаться за бортом.

- Капитан, зачем мы вышли в море в шторм? Неужели нельзя было подождать, пока он утихнет? - спросил Афоня.

Тяп-Ляп посмотрел на Афоню в подзорную трубу:

- Разве это шторм? Знал бы ты, какие бывают шторма!

Тут Наташа увидела, как за спиной Тяп-Ляпа вырастает чудовищная волна, высотой с трёхэтажный дом.

- Осторожно! - путешественники вцепились друг в друга и закрыли глаза.

С грохотом волна разбилась о палубу. Всё полетело кувырком. Стёпку стукнуло по носу канатом, а Вася едва не улетел за борт. Когда волна схлынула, обнаружилось, что капитан Тяп-Ляп исчез.

- Утонул, небось,- печально сказал матрос.- Эй, кок, тащи ром! Отметим по случаю!

Но тут из-за борта раздался знакомый голос:

- Рано радуетесь! Тяп-Ляпу не страшны никакие бури!

Тяп-Ляп вскарабкался на палубу. Оказалось, что его действительно смыло за борт, но он успел уцепиться за верёвку и теперь влез по ней на корабль.

Увидев, что капитан не утонул, матрос хлопнул себя по лбу:

- Кто бы мог подумать! Жив! Надо бы хлебнуть рому по такому случаю!

Тяп-Ляп вытащил у себя из-за шиворота маленькую, случайно попавшую туда рыбку и незаметно выбросил её в море. Потом достал из кармана трубку. Табак промок. Капитан плюнул и сунул трубку в карман.

- Разве это шторм? Просто недоразумение! - презрительно сказал он.

- Вот в прошлом году был шторм так шторм. Полкоманды за борт смы-ло.Капитан покосился на матросов.- Одни эти олухи остались.

Резкий порыв ветра натянул паруса, и маленький пиратский бриг стремительно полетел навстречу грохочущим волнам. Валы были такими огромными, что рядом с ними пиратское судно казалось просто игрушкой. Капитан Тяп-Ляп стоял на носу корабля и считал валы:

- Первый... Третий... Четвёртый... Седьмой... Девятый вал! Ложись!

Путешественники ухватились за мачту. На бриг обрушилась волна высотой с семиэтажный дом. Мачта треснула и только чудом не переломилась. Когда вода, бурля, схлынула с палубы, выяснилось, что с кока смыло белый колпак, а с матросов - тельняшки.

Бриг накренился на правый борт и только чудом не пошёл ко дну.

- Ух ты! Давненько мы так не веселились! - обрадовался Тяп-Ляп и отправил матросов в трюм вычерпывать воду дырявым ведром.

- Вам весело? - спросил он у путешественников, промокших, дрожащих и напуганных.

- В-весело, оч-чень в-весело,- ответила за всех Наташа. Ей не хотелось расстраивать капитана, хотя от холода у неё зуб на зуб не попадал.

- Замерзли? Эй, кок, живо в камбуз! Приготовь чего-нибудь горяченького.

Кок икнул и на четвереньках пополз в камбуз. Бриг в очередной раз подбросило на волне. Из камбуза послышался грохот и звон посуды. Дверь камбуза отворилась, и оттуда выполз кок. На голове у него был перевёрнутый котел.

- Бум! Бум! - Кок стукнулся котлом о мачту, упал на палубу и захрапел.

Капитан Тяп-Ляп подошёл к коку и постучал по котлу саблей:

- Эй, ты! Вылезай! Приготовь обед!

- Гу-гу-гу! - донеслось из котла.- Гу-гу-гу!

- Ну вот! Теперь до вечера от него не будет толку!

- Вы не беспокойтесь! Мы сами приготовим! - сказала Наташа.

Путешественники нырнули в камбуз. Это была маленькая тесная каютка, половину которой занимала плита, а другую половину - деревянный стол. В стол был воткнут кривой пиратский нож. На стенах камбуза на гвоздях висели железные кружки и огромная закопчённая сковорода. Под столом Тигруша обнаружила пузатый бочонок. Он был накрепко вбит в пол на случай шторма. На бочонке красными буквами было написано: "Ром. Тсс! Секрет! Никому ни слова!"

В шкафчике Наташа нашла котелок. Медвежонок Потап разжёг примус, что было совсем нелегко - бриг всё время подбрасывало и качало. Когда в котелке закипела вода, Наташа смогла кое-как заварить чай и разлить его по кружкам.

Чай отдавал перцем и солью, но по-своему был очень неплох. Путешественники даже смогли немного согреться.

Вася выдул три кружки чаю:

- Конечно, чай с перцем это вкусно, но я предпочёл бы чай с сахаром.

- У тебя старомодные вкусы.- Тигруша обнаружила в шкафчике сушёную камбалу и, морщась, понюхала её.

- Ну и гадость! - фыркнула она и выбросила камбалу в иллюминатор.