– Что ж, хорошо, – говорит мать мышки. – Возвращайся в свой город и сделай вот что: сложи все необходимое для приготовления пищи около кучи горшков, а сам спрячься поблизости и подожди.

Принц вернулся домой, сказал девочке, чтобы положила все необходимое для приготовления пищи около кучи горшков, а сам отошел в сторонку и притаился.

Через некоторое время мышка выбежала наружу, сбросила мышиную шкуру, превратилась в прекрасную принцессу, переоделась и стала готовить еду. Тогда принц осторожно подкрался, бросил мышиную шкурку в очаг и сжег ее.

Принцесса приготовила еду и собралась было снова надеть мышиную шкурку, смотрит – а ее нигде нет. Стала она искать шкурку и увидела, что в очаге лежит только одна лапка, а шкурка сгорела. Зарыдала принцесса, но принц подошел к ней и сказал:

– Не плачь. Сжечь шкурку меня научила твоя мать.

С тех пор принцесса не могла больше превращаться в мышку и оставалась красивой девушкой. Принц и принцесса жили очень счастливо.

В одной стране жил очень богатый бездетный ситана. Когда он видел, как жители его страны женят своих детей по обряду дига, он каждый раз очень печалился, что у него нет детей.

Однажды пошел он на рисовое поле, и вдруг к его ногам упала лягушка, зарыдала и воскликнула: «Отец!» Принес ситана лягушку домой и стал воспитывать ее как дочь.

Как-то раз отправился он в путь и взял в дорогу рис, завернутый в банановый лист, а в рис положил несколько колец. В пути его застигла ночь, и ситана пошел в ближайший дом и попросился на ночлег.

В том доме жил юноша со своими родителями. Вечером ситана начал есть рис и наткнулся на кольца.

– Вот как! Кольца моей дочери попали в рис, – воскликнул ситана и показал кольца хозяевам.

– У тебя есть дочь? – спросили хозяева.

– Да, единственная дочь, – ответил он.

– А у нас единственный сын. Согласишься ли ты выдать свою дочь за него?

Ситана согласился, назначили они день свадьбы, и он вернулся домой.

В назначенный день юноша и его родители пришли взглянуть на девушку.

– Где твоя дочь? – спрашивают.

– Сегодня она ушла со своим дедушкой.

– Ну что ж, мы придем за ней в следующий раз, – сказали родители юноши и ушли, назначив день.

Когда они снова пришли за девушкой, ситана показал им лягушку. Родители были недовольны, но юноша согласился взять лягушку в жены.

Прошло некоторое время, и приблизился час свадьбы. Юноша загрустил, и тогда лягушка сбросила с себя лягушачье обличье. Сыграли они свадьбу и с тех пор жили счастливо.

В одном городе жили семь женщин. Пошли они раз в лес за хворостом. Одна из них нашла в лесу молодую зайчиху. Шесть женщин принесли домой по вязанке хвороста, а седьмая – зайчиху. У этой женщины было семь сыновей. Самого младшего она женила на зайчихе.

Семь сыновей расчистили участок под хена. Засеяли они поле просом, и, когда просо созрело, жены старших шести братьев пришли к младшему и велели ему позвать жену.

– Откуда у меня жена?! – воскликнул юноша. – Ведь родители женили меня на зайчихе!

А зайчиха ему и говорит:

– Тук-тук, что тебе до этого? Тук-тук, я этим горжусь. – И шмыг в дом. Подождала она до ночи, а ночью пошла в лес, созвала зайцев, они собрали весь урожай проса на хена и той же ночью отнесли зерно в амбары. Зайчиха отпустила зайцев и вернулась домой.

Когда рассвело, муж зайчихи отправился на поле. Смотрит – а весь урожай уже собран. «Это, наверное, жены старших братьев убрали урожай и отнесли домой», – подумал он.

Прошло немного времени. В деревне должна была состояться свадьба. Каждому из семи братьев принесли листья бетеля{130}.

В назначенный день все собрались идти на свадьбу. Жены старших братьев сказали младшему:

– Зови свою жену.

– Откуда у меня жена?! – воскликнул младший брат. – Ведь родители женили меня на зайчихе! Я не пойду.

– Иди, – сказала зайчиха.

Пошел юноша на свадьбу, а зайчиха пошла вслед за ним. Сняла она с себя заячью шкурку, оставила ее у дороги и пришла на свадьбу.

Юноша узнал ее, вернулся, нашел заячью шкурку и сжег. С тех пор жена его не могла принимать обличье зайчихи.

Рассказывают, что в одной стране жили гамарала и его жена. И были у них два сына и дочь. Однажды старший сын работал в поле и в полдень пришел домой поесть. Мать немного запоздала с обедом, и сын поругался с ней. Поэтому вечером она сказала гамарале, что он должен подыскать для сына жену.

На следующий день гамарала отправился на поиски невесты. Он ходил из деревни в деревню, но нигде не встретил подходящей девушки. Так ни с чем он и вернулся в свою деревню.

Через некоторое время сын гамаралы опять поругался с матерью. И тогда родители сказали ему:

– Нечего тебе здесь оставаться и скандалить. Иди куда глаза глядят.

И старший сын ушел прочь из дома, а на поле стал работать младший брат.

Младшая сестренка очень любила брата, которого прогнали родители. Поэтому с того дня, как он ушел, она с горя перестала есть и пить.

– Я не могу жить без старшего брата, – плакала она.

Оставшийся в доме младший брат говорил ей:

– Ну, зачем так плакать? Я же с тобой. Разве тебе мало этого?

– Как ты можешь так говорить, брат? Разве два человека это то же, что один человек?

Однажды брат, работая на поле, увидел улитку. Он принес ее домой, положил сестре на ладошку и сказал:

– Посмотри, сестричка! Я принес тебе маленького старшего братика с круглой спинкой. Теперь ты не должна горевать.

Сестренка взяла улитку, завернула ее в тряпочку и положила в коробку. Три раза в день она доставала улитку, глядела на нее и говорила:

– Родители поссорились со старшим братом и прогнали его. Поэтому другой мой брат принес мне тебя. Нет с нами старшего братца. Вот почему, мой старший брат с кругленькой спинкой, я и горюю.

Так она повторяла изо дня в день, и однажды ее услышал гамарала. Он сказал жене:

– Иди и послушай. О чем это толкует наша дочь?

– Это все с горя, – решили они после того, как жена гамаралы послушала, как их дочь беседует с улиткой. – Не стоит ничего говорить ей.

Девочка изо дня в день повторяла улитке одно и то же, и однажды раковина на ее глазах раскрылась и из нее появился принц, подобный солнцу или луне.

Тогда девочка выбросила осколки раковины, выкупала принца и взяла его на руки. Потом она обмакнула палец в молоко и стала с пальца поить молоком малютку-принца.

Спустя некоторое время кто-то донес царю, что в доме гамаралы живет очень красивый принц. Царь послал к гамарале своих министров. Министры взглянули на ребенка, вернулись и сказали царю:

– Действительно, это самый настоящий принц.

Тогда царь повелел, чтобы принца и дочь гамаралы привели во дворец. Царь взял их обоих под свою опеку. Когда принцу исполнилось двенадцать лет, царь умер. Перед смертью он поставил во главе своего царства принца, и тот правил в соответствии с десятью царскими добродетелями{132}.

Рассказывают, что в одной стране жили семь принцев. У них была младшая сестра. За семерых принцев были выданы замуж семь принцесс. Младшую сестру-принцессу взял в жены принц, и все они поселились вместе.

Вскоре младшая сестра забеременела и начала капризничать. Однажды она увидела, что все семь принцесс едят плоды джамбу. Младшей сестре тоже захотелось съесть джамбу, и она попросила старшую из невесток:

– Сестрица, дай и мне джамбу.

– Где ты видишь джамбу? Мне нечего тебе дать, – ответила невестка.

Тогда она попросила другую невестку, но та ответила ей так же. Так она просила всех семерых, но все они отказали ей.

Младшая сестра приготовила пищу, поела и одна отправилась за джамбу. Она залезла на дерево и стала есть плоды. Так ее и застала ночь.

К дереву подошел леопард и сказал:

– Кинь и мне своей золотистой ручкой веточку.

Принцесса бросила ему вниз ветку. Леопард съел джамбу и снова сказал:

– Брось мне еще веточку своей золотистой ручкой.

Принцесса бросила ему еще одну ветку. Тогда леопард сказал:

– Спускайся потихоньку вниз.

Но принцесса испугалась и осталась на дереве. Тогда леопард сказал еще раз:

– Держись крепче и осторожно спускайся вниз.

Принцесса осторожно спустилась с дерева. Леопард усадил ее к себе на спину и отнес в свою пещеру. Жили они так, жили, и принцесса родила ребенка. Леопард с принцессой были верны друг другу. У леопарда было много добра. Его амбары были наполнены рисом, просом, менери, и у него было много скота.

Так прожили они много дней, и однажды леопард сказал:

– Завтра я собираюсь отлучиться на два или три дня. Ты закройся в пещере и, пока я не вернусь, никуда не выходи.