А дальше? Ты вернешься к этому? – с интересом спросила она.
Надеюсь, не придется. Может, в этот раз все пойдет по-другому! Это же Новая Жизнь!
Несколько минут они стояли молча.
Скоро начнут появляться люди! – сказал Альдо. – Я пришел первым, потому что находился недалеко. Ад гораздо ближе к Прежнему миру, чем Эдем!
Нужно будет найти их всех! – сказала Мелинда. – Проследить, чтобы ведьмы не открывали магический салон, а Лесная девушка никого больше не обманывала!
Да, верно. Только сначала я бы все-таки хотел найти родных. Друзей.
И Уэнди! – скривилась Мелинда.
И Уэнди!
Пожалуйста, когда мы будем жить вместе, пусть он пореже приходит к нам в гости! – попросила Мелинда.
Хорошо. Я буду встречаться с ним в каком-нибудь кафе! – согласился Альдо.
На улицах начали появляться первые люди. Они не двигались и ничего не говорили, они еще не могли прийти в себя после возвращения в Прежний мир.
Как тихо! – сказал Альдо, и в этот момент, неизвестно откуда донесшийся звонок трелью прорезал тишину.
Что это? – Альдо вздрогнул от неожиданности.
Они с удивлением переглянулись.
Подожди-ка! Я поняла! – крикнула вдруг Мелинда, и, выпустив его руку, бросилась бежать так быстро, как только могла. Она улыбалась.
Она спустилась с моста и побежала по улице в том направлении, откуда доносился этот звук. Единственный звук, нарушавший тишину.
Она распахнула дверь одного из домов, бегом поднялась по лестнице, и ее все еще босые ступни почувствовали холод каменных ступенек, на которые уже много лет не ступала нога человека. Принцесса фей вбежала в квартиру и остановилась в прихожей.
Звук доносился отсюда.
Мелинда протянула руку и сняла трубку телефона.
Я слушаю! – взволнованно сказала она.
И голос, который она так мечтала услышать, голос, который она просила отозваться в самые трудные минуты жизни, голос, молчавший, когда она звала его в аду, когда боролась со смертью, когда стояла перед пустым золотым троном, молчавший, когда она принимала свое самое трудное решение, ответил:
Ты вернула прежнюю жизнь, Мелинда, Принцесса фей. Ты совершила не самый лучший поступок, предав любимого человека. Ты не изменилась! Вы все, люди: и грешники, и праведники, – не изменились и не изменитесь никогда! Но, признаться, я уже начал скучать по вас… Я пытался дать людям рай, но придя туда, вы разучились любить, а рай без любви невозможен. Он стал бездушным и статичным, Вселенная зашла в тупик. Нужно было прекратить наступившую безысходность и начать сначала! Тебе это удалось. Возможно, в следующий раз люди познают силу любви и станут достойны рая. Вы получили еще один шанс. Этот мир ваш. Владейте им!
Мелинда закрыла глаза, чувствуя, что счастье переполняет ее.
С разных сторон доносился звук телефонного звонка.
В сети снова появились сигналы, и на башне маленьких сетевиков дозорные замахали зелеными руками, радостно возвещая о возвращении людей в Прежний мир. Они ждали долгих двести лет и, наконец, дождались.
На улицах раздавались людские голоса. Люди снова спешили куда-то.
На мосту ее ждал Альдо.
Но Мелинда, Принцесса фей, девушка, которая хотела проблем, продолжала стоять не в силах сдвинуться с места, сжимая в руках телефонную трубку: из нее доносились короткие прерывистые сигналы.
Голос, который лишь однажды слышала Сельма, голос, который напрасно старались услышать великие мудрецы Прежнего мира, этот голос принадлежал тому, кто был в ее сердце и нигде больше.
Этот голос сказал ей: «Спасибо».