— Ехех! Ты там? У тебя всё хорошо? — Ответом было сонное чавканье и сопение.

Варя совершенно не понимала, кто бы мог так набедокурить. Что же случилось?! Кажется, ей послышался шорох в кустах. Девочка, как была, в пижаме и босиком, побежала вокруг дома.

— Ну сейчас как кого-то найду! Уши оторву и на лоб приделаю! — грозила маленькая колдунья. — Будешь знать, как с ведьмой шутить. Эй, кто там? А ну выходи! — сурово велела Варя.

В ответ — тишина. Она осторожно подошла к кустам и раздвинула ветки.

— Фу, пенёк ушастый, — выдохнула маленькая колдунья.

В кустах стоял самый обычный серо-коричневый пенёк, по которому не спеша ползали муравьи. Куски коры почти оторвались и болтались по сторонам, так что издали их действительно можно было принять за уши.

— А что, очень даже может быть… — Варя прищурилась, обошла пенёк по кругу, прикидывая так и эдак.

Щелчок пальцев — и у пенька отросла шерсть, ещё один щелчок — и вырисовались ноги, ещё парочка волшебных манипуляций — и перед девочкой стояло и даже делало попытки поднять лапу мохнатое существо, больше всего напоминающее собаку.

Только это существо было такое мохнатое, что было совершенно непонятно — где у него голова, а где хвост.

— Да-а, а голова где-то должна быть, — маленькая колдунья была в замешательстве.

Потом она посвистела, пенёк перевернулся, и на неё уставились блестящие глаза-пуговки. Существо сделало несколько неуклюжих шагов, уткнулось мокрым носом в коленку девочки и завиляло хвостиком.

«Неплохо на первый раз», — подумала Варя.

— Но могло бы быть и лучше, — поправила она себя вслух, когда у мохнатого чуда разъехались передние лапы, и оно шлёпнулось мордой вниз.

— Получился не пёс, а какой-то Бабась неразумный, — хихикнула девочка, всё равно гордясь результатом.

Помнится, бабушка рассказывала, что только после школы смогла сделать настоящее живое существо! Да-да! Как раз Феликса. Был самый обыкновенный валенок, а какой замечательный кот получился!

Псина ещё сильнее завиляла хвостом и тявкнула.

— Так, с именем определились, — подытожила Варя, — а разговаривать пенькам ни к чему, — решила она. — Ну пошли.

Девочка пошла к дому, Бабась неуклюже посеменил за ней, активно помахивая хвостом, тявкая и всячески одобряя действия хозяйки.

Дома животине досталась миска молока и сахарная косточка, впрочем, и от ягод Бабась не отказался, что было совершенно не по-собачьи. Варя любовалась своим творением, которое скакало по поляне, тявкало и тыкалось любопытным носом во всё, что попадалось на пути.

— Конечно, интеллектом до Феликса ему далеко, но тоже ничего, смешной такой!

— На мой вжгляд, шлишком шумный, — прокомментировал зевающий Ехех.

— Зато можно использовать как транспорт, — предположила маленькая колдунья. — Поедешь на праздник?

— Хочешь, чтоб твоя еждовая пшина мне голову швелнула? Племного благодален, но обойдушь! — фыркнуло эхо. — А ты чего в пижаме шаштаешь? Тебе одеватьшя не пола?

— Ой! — опомнилась девочка.

Она же собиралась как следует нарядиться!

Красный — самый любимый Варин цвет. Так что, ради такого праздника и знакомства с новыми друзьями красное платье самое подходящее. А ещё красные сандалии и красные бантики в тугие, тщательно причёсанные по такому случаю хвостики — из зеркала на Варю смотрела очень даже симпатичная девочка!

— Ехех! — позвала маленькая колдунья, рассчитывая произвести на него впечатление.

Эхо не объявилось, зато на улице ждали гости.

Толпа обитателей леса, во главе с феей Лесей, заняла половину поляны. Все шумели и возмущались. Варе как-то сразу стало понятно, что пожаловали они не с приветствиями.

Зайцы залезли на пенёк и, захлопав ушами от собственной сосредоточенности, объявили:

— За множественные гадости, которые колдунья сделала в нашем лесу, мы решили её выгнать, — и, подождав немножко, добавили: — Ты злая и отвратительная ведьма, в нашем лесу тебе не место. Вот! Уходи!

Варя обалдела:

— И чего это я вам, интересно, такого гадкого сделала?

— Тебе совершенно нет смысла отпираться! — продекламировала фея, трепеща крылышками. — Мы всё знаем. Ты испортила наш праздник и недостойна жить в нашем лесу!

Из толпы слышались одобрительные возгласы.

— Праздничную поляну разгромила! Все цветы потоптала! Деревья поломала! Торт перевернула!!! — кричали зайцы.

Варя нахмурилась:

— И с чего вы взяли, что это я?

— Ну а кто же ещё? В нашем лесу нет посторонних. Да-да-да, — возмущалась Леся. — Ты же колдунья? Правда? Тогда кто же, кроме тебя? Ты отвратительно поступила! Ужасно и невоспитанно! — Леся уперла руки в боки и осуждающе посмотрела на Варю.

— Ах так, — Варя тоже уперла руки в боки. — Значит, если колдунья, то сразу злая; если сломали, то больше некому; если вытоптали, то только я?! Вот и хорошо, вот и ладно, — у девочки дрожал голос, но она продолжила: — А ну убирайтесь с моей поляны подобру-поздорову!

— Сначала тебе придётся убраться из нашего леса, — хорохорились зайцы. — Мы думаем, что тебе здесь не место.

— А я думаю, что из вас два отличных пенька получатся! На моей поляне как раз пеньков не хватает!

Варя щёлкнула пальцами, пенёк, на котором зайцы скакали, шевельнулся, и они плюхнулись на землю.

— Вы видели? Видели? — кричали зайцы, призывая всех в свидетели: — Она нам увечья нанесла, с пенька спихнула! Колдует, вредничает!

Маленькая колдунья захохотала. Перед зайцами возникли кусты чертополоха, оттесняя их назад.

На поляну вбежал запыхавшийся Лешик.

— Ой! Прекратите немедленно! Это не могла быть она, она хорошая! Ага! Вы же её совсем не знаете, — кричал он. — Как вам не стыдно? Ой-ой-ой!

— Не вмешивайся, Лешик, пожалуйста! Она просто тебя заколдовала. Правда-правда, — сказала Леся, подходя ближе к чертополоху. Затем фея обратилась к Варе: — Ты не можешь здесь остаться. Совсем не можешь! — Она старалась, чтобы голос был спокойным, но феечка на самом деле сильно волновалась. — Тебе здесь никто не рад. Ни капельки! Уходи, и мы забудем твои проделки, честно-честно, а иначе…

Феечка не успела договорить, как из-за кустов выпрыгнул Бабась и громко тявкнул. Девочка вздрогнула. Толпа ахнула. Лиса подпрыгнула от испуга, наступила на ногу ежу, тот взвыл от боли. Число пострадавших росло. Довольная псина, помахивая хвостом, вернулась к хозяйке. Варя хохотала как сумасшедшая. Страсти накалялись. Зайцы схватили палки и ринулись на защиту феи.

— Ути-пусеньки, — прищурилась маленькая колдунья. — Они не рады! А ну брысь с моей поляны, а то вы меня точно никогда не забудете!

Заяц размахнулся по чертополоху, хотел ударить, Варя щёлкнула пальцами, и чертополох в мгновение подрос. Нападающий выронил палку, которая перекувыркнулась и ударила в глаз другого зайца, который истошно заорал. Возмущённая фея подошла ещё ближе.

— Не надо, — попросил Лешик, но девочка его не слушала.

— Ты ведешь себя отвратительно! Никакого воспитания! Ни чуточки! Ты злая и гадкая!

— Уходите! Немедленно! Вон! — угрожающе отчеканила маленькая колдунья и хлопнула в ладоши. На толпу обрушилась стая летучих мышей, которые хлопали крыльями, шипели и скалили маленькие острые клыки. Незваные гости с визгом бросились врассыпную.

Варя ушла в дом, громко хлопнув дверью.

Лешик постучался и, не дождавшись ответа, вошёл. Насупленная Варя сидела в кресле-качалке, на её коленях лежала морда поскуливающего пса, Ехех топтался рядом.

— Дружелюбные, говоришь? Весёлые? — с упрёком поинтересовалась маленькая колдунья. — О-о-о-отлично повеселились!

— Это недоразумение. Ага! — заверил мальчик. — Всё не так должно быть!

— Познакомиться хотят? Было очень приятно! — не унималась Варя.

— Что-то странное произошло, — заверял мальчик. — Мы во всём разберемся, и вы ещё подружитесь! Ага!

— Нет уж, дудки! Сам с ними дружи! А у колдуний друзей не бывает!

— Я твой друг, и я верю. я знаю, что это не ты! — страстно заверил мальчик.

— Уходи, — тихо сказала Варя, — я тебя не звала.

Лешик тяжело вздохнул и вышел, аккуратно притворив за собой дверь.

— Ну жачем ты так ш ним? — нахмурился Ехех. — Он же ни в чём не виноват. И ты ему нлавишша.

— Это у него быстро пройдёт, — надулась маленькая колдунья.

В Дымчатый лес прокралась таинственная молчаливая ночь. Накрыла всех бархатным покрывалом, раскидала звёзды по небосклону, чтоб ещё больше показать свою красоту и темноту. Ехеху не спалось, он ворочался в своем дупле, и всё-то ему мешало. И луна в глаза светит, и воздуха не хватает, и дерево жестковато. Отлично! Теперь ещё и шишки залетают, беспардонно тюкаются в лоб! И вообще, откуда на дубе шишки? Ехех выглянул из своего убежища и увидел Лешика.