— Милая, не забывай, что я оборотень, — хрипло прошептал маг, — А значит, я слышу всю силу твоего желания…

Моего желания? О чем это он? Я… я просто подумала, как было бы хорошо, чтобы он меня поцеловал… И… тролль меня подери… Он поцеловал… Нежно-нежно прикасаясь своими губами к моим, и с каждым его поцелуем внизу живота становилось теплее и теплее, пока жидкий огонь опять не хлынул по венам и не ударил в голову, которая странно потяжелела и оказалась запрокинутой назад, в то время как настойчивые губы покрывали поцелуями мою шею… Дюйм за дюймом… Нежно, волнующе… И очень медленно… Слишком, слишком медленно. Я почувствовала такой огромный прилив энергии, что казалось, я просто парю над полом. Не может быть, чтобы было так хорошо тому, кто сам стоит на ногах. Я наверно, лечу. Губы оборотня перешли на полуобнаженное плечо, и я услышала свой собственный, нетерпеливый стон. Мне было мало, мне было чудовищно мало. Непонятное томление внизу сменилось нетерпеливым дерганием, и мне казалось, что если он прямо сейчас не… Я не знаю, тролль меня подери, это он должен знать, что делать! Я чувствовала, что умру прямо сейчас, если он остановится.

— Сения, — раздался его хриплый голос, и оборотень выдохнул мне прямо в волосы, над ухом, прижавшись губами, — Моя Сения. Моя маленькая Сения.

О, светлые боги! Он так называл мое имя, что я чувствовала, что вот-вот сойду с ума. Не знаю, как так получилось, но я положила ладони на его затылок и притянула лицо мага к груди, едва прикрытой полураспахнутым банным балахоном. Мне было мало! Было страсть как мало его поцелуев!

Лиодор приник губами к моей коже — и я потеряла счет времени, потеряла саму себя в пространстве, весь огромный мир сжался до восхитительных ощущений его теплых, мягких губ на моей дрожащей коже. Что же это происходит? Почему рядом с ним время и пространство сливаются в одно пульсирующее желание? Желание — я сама не понимаю чего. Но в том, что такое возможно только с ним, только здесь и сейчас, я не сомневалась. Мир вокруг опять взрывался яркими огненными сполохами, миллионы радуг плыли перед глазами, стоило мне приоткрыть веки и увидеть густую вьющуюся шевелюру на своей обнаженной коже. Боги, похоже, еще мгновение — и меня не станет!

— Сения, — услышала я шепот Лиодора, и сладкая пытка поцелуями закончилась. Я разочарованно застонала — хочу еще!

— Милая, — не унимался маг, пока я не открыла глаза и не обнаружила, что лежу, опрокинутая на черные простыни, а маг сидит рядом, на краю кровати, продолжая обнимать меня за талию. Вот те раз! Когда это он успел уложить меня на кровать? Впрочем, какая разница! В его сильных, надежных руках так хорошо! Почему он прекратил?

— Ты краснеешь, — с улыбкой сообщил мне маг, все еще хрипловатым голосом. Продолжая поддерживать меня одной рукой, другой он убрал прядь волос с моей груди и провел тыльной стороной ладони по щеке, от чего мое тело непроизвольно изогнулась, требуя продолжения ласки.

— Краснеешь, — повторил он, — А значит, пришла в себя.

Кто пришла в себя? Я? Пришла, ага. Собрала глаза в кучку и недоуменно уставилась на него. Почему он перестал?

— Сения, я понимаю, что сейчас не время и не место, но ты станешь моей женой?

Вот те раз. На осиновом колу мочало — начинай сначала. А потом об этом поговорить никак нельзя? Я все еще дрожала от его поцелуев, а гормоны, похоже, и вовсе затеяли революцию.

— Ты же знаешь, — ответила я, глядя в его голубые глаза.

— Ответь, — настойчиво попросил маг.

— Нам надо спросить благословения, — прошептала я, — И только потом.

— А если бы благословение уже было получено? Что бы ты сказала? — не унимался брюнетистый оборотень.

— Я бы сказала да, — прошептала я и притянула его к себе для поцелуя.

— Нет, вы только посмотрите на них, — раздался из дверей возмущенный голос Динеке. Я с силой оттолкнула от себя Лиодора, от чего он скатился с кровати, а сама клубочком перекатившись по черному ложу, свалилась с него с другой стороны. Вставая, я запахивала банный балахон и краснела, краснела… Дивная Макошь, как стыдно!

Динеке тем временем не обращала никакого внимания на наше с Лиодором замешательство, потому что продолжала, как ни в чем не бывало.

— Нет, ну прямо как дети малые! Ни на минуту наедине оставить нельзя! Дар, пожалуюсь на негодяя-братца дяде! Сения, а где твой коловертыш? Мне показалось, что он в вопросах морали намного сознательней тебя? Девочки, что встали, влюбленных никогда не видели? Так посмотрите, потом поздно будет, потому что сейчас я этого мошенника выдворю из девичьей опочивальни к троллям собачьим, потому как времени у нас в обрез! — это она уже говорила замеревшей на месте толпе девушек, которые держали целый ворох каких-то разноцветных тряпок, лент, шляпок, и даже обуви. Они стояли, не решаясь переступить порог и смотрели на нас, переводя взгляд с меня на Дара, широко раскрыв рты.

— Да пошутила я! — потеряла терпение Дине, — Не надо на них смотреть, они стесняются, аки пралюди Адам и Ева, впервые узревшие свою наготу! Заходите смелей, милочки!

И, уже обращаясь к Дару:

— Ну, что застыл, братец? Бегом отсюда, пока мы будем обряжать и прихорашивать твою невесту для тебя!

И, делая примирительный жест в мой адрес, не давая мне и рта раскрыть:

— Опять шучу! Юмор у меня после этой божественной ванной и кофеем с местным ликером такой! — просто подберем тебе пару нарядов, ну и комплектов белья, конечно, чтобы совсем свести с ума моего братца!

С этими словами черноволосая бестия вытолкала мычащего что-то нечленораздельное брата за дверь, а девушек, оказавшихся теми самыми «лучшими портнихами», затащила вовнутрь. Портнихи, надо отдать им должное, быстро взяли себя в руки, и закружили меня в целом смерче измерительных лент, булавок, тканей, кружев и прочей, милой девичью сердцу, материи.

— Вот это платье, — наконец остановилась Динеке, выбрав для меня вишневое произведение искусства, украшенное сверкающими самоцветами и лаконичным, но восхитительным черным узором, — И эти туфли. Это ты оденешь сейчас, чтобы не выглядеть хуже наших любезных хозяек, — промурлыкала Динеке. Поскольку аргумент был весомым, я особо не сопротивлялась, облачаясь в то, во что было приказано, одев предварительно настолько неприличное черное бюстье и панталоны… которые, к слову, и панталонами назвать было невозможно — так, кружевные кусочки на тесемочках! Также Динеке протянула мне черные шелковые чулки на кружевных резинках.

— У тебя бесподобные ноги, — подвела он итог, — почему ты их постоянно прячешь? Впрочем, моему брату твоя стыдливость, похоже, по душе, — ответила она сама себе, и продолжила сие увлекательное занятие, а я не вмешивалась, не желая мешать ей поговорить с умным собеседником, — Видно, что твоя скромность только сильнее его распаляет, Сения. Что ж, можно только поздравить Лиодора. С тех пор, как он увидел тебя на копии фамильного портрета…

— Где увидел? — опешила я.

— Здравствуйте, приехали со своим осиновым колом к вампирам в гости! Эй, эй, девушки! — Динеке подняла руки, обращаясь к портнихам, — Не отвлекаемся! Говорю же, юмор у меня такой нездоровый, видать с ликером в кофе переборщила. И вообще, я не то хотела сказать! Я имела ввиду, что горчица репы не слаще, или вы хотите с этим поспорить? То-то же! У меня в Академии по логике пятерка была, и не потому, что преподша была нашей кураторшей!

— Динеке! — прервала я прочувствованную тираду кузины Дара, — Где Дар впервые меня увидел?

— Нет, ты как ребенок, ей-богу! — магиня всплеснула руками, — Пращуры твои, то бишь, папенька твой с маменькой где сейчас? Правильно, у нас с посольской миссией! Лиодор как твой портрет увидел — совсем разума лишился. В Столицу напросился, с императорским назначением в ваш Лес подался! Чтобы защитить одну небезызвестную светлую целительницу! Ой, да ладно тебе, здесь все свои, — небрежно махнула она на меня рукой, когда я покрутила пальцем у виска, кивая головой в сторону портних, которые, не прерываясь ни на секунду, с нескрываемым любопытством слушали наш разговор.

— Как? — только и смогла вымолвить та самая небезызвестная светлая целительница.

— А вот так, — подытожила Динеке. Родители твои сначала и слушать ничего не хотели, говорили, мол, мала ты еще, но Лиодор и герцога Дарнийского привлек, и даже призрак твоей уважаемой прапра… не помню, сколько этих «пра»… прабабки твоей, в общем! Но с ней там вообще странная история получилась. Дар вроде как ее у Межи встретил…

— Когда маму провожал, — тихо сказала я.

— А, так ты знаешь? Да, это черная страница истории нашего герцогства, — печально согласилась Динеке, — Мы все очень любили тетю Аиду…

— Дине, — вернула я кузину своего жениха из воспоминаний, — А что потом?

— Потом? А потом твой папенька сказал, что он не против, но только если ты сама этого захочешь. Мол, если ты согласна — то он дает свое отеческое благословение. И маменька с ним солидарна. Да и бабули твои — вон, мне Диодора рассказала, что в журавлике, что вампирам прислали, так и обозначили, мол, едет к вам любимая внучка, старшая, с женихом.