– Вижу, ты пришелец, мой сын. Где ты остановился?
– Я приехал только сегодня, – ответил Бектемир. – Еще не нашел пристанища. Если разрешите, я у вас остановлюсь на несколько дней.
Старуха увела его к себе. Утром дал Бектемир ей золотой, а вечером еще, и сказал:
– Вот вам на расходы, мамаша.
Обрадовалась старуха, прислуживала Бектемиру, старалась, а на третий день спросила его:
– Извини меня, старуху, за любопытство. Откуда ты и зачем приехал в нашу страну?
– Приехал я из Ферганской страны, – ответил Бектемир. – Прослышал я, что у вашего царя Шавката есть дочь Окбиляк, поразительная красавица. И вот приехал я сюда хоть одним глазом глянуть на нее. Все я вам сделаю, мать, только узнайте, как можно встретиться с Окбиляк.
Тут же он дастал из хурджуна горсть золота и высыпал старухе в подол.
– Шавкат-падишах сейчас отправился в далекий поход, – сказала старуха. – Каждую пятницу Окбиляк выходит со своими рабынями погулять в свой райский сад. Переоденься продавцом-разносчиком и пройди мимо дворцовых ворот, громко выкрикивая свой товар. Окбиляк и выйдет к тебе.
Тогда ты и выскажешь ей все. Теперь иди на базар и накупи товаров, а я пойду к Окбиляк, поворожу, чтоб она полюбила тебя.
Бектемир отправился на базар. Зашел он к ювелиру и попросил:
– Продайте мне самых лучших серег Золотых, браслетов, рубиновых ожерелий, бриллиантов.
Заплатил ему сполна вперед звонкой:монетой.
Потом зашел к продавцу всякими благовониями, накупил белой и черной серы, имбиря, мазей всяких, розовой воды. У портного купил себе одежду, разносчика, сложив все в хурджун, вернулся домой.
Тем временем старуха, накрыв голову чадрой, пошла ко дворцу и встала у ворот. Возвращалась Окбиляк из бани, куда ходила со своими прислужницами, видит – у ворот стоит старуха.
– Спросите, что ей нужно? – сказала царевна одной из своих прислужниц.
– Зачем пришли, матушка? – спросила прислужница старуху.
– Ах, доченька, я гадальщица, – ответила старуха. – Не надо ли погадать нашей Окбиляк?
Прислужница доложила принцессе, что старуха, оказывается, гадальщица.
– Тогда, приведите ее ко мне, – приказала Окбиляк.
Девушки привели старуху во дворец. Она, взяв руку Окбиляк, заговорила:
– Доченька моя ненаглядная! Рассказать ли тебе о твоем счастье? Если говорить о счастье, то оно велико. Но на сердце у тебя какая-то боль, ты не рада чему-то. Но ты, дитя мое, не печалься. Скоро ты найдешь свое счастье! Многие прекрасные юноши добиваются твоей руки, но есть у тебя какой-то скрытый враг. Это он мешает тебе на твоем пути. Кто твой враг, отец ли твой, мать ли твоя родная, или родственники, я не знаю. Но я скажу тебе вот что: влюбился в тебя один юноша, шахский сын. Линии на твоей ладони говорят, что тот юноша явится к тебе в облике продавца-разносчика. Не упускай того, кто влюблен в тебя. Оомин!
– Ой, – удивилась Окбиляк, – старуха сказала именно то, что у меня на душе! – и дала ей горсть золота.
Прошло три дня, наступила пятница.
– Сегодня принцесса Окбиляк выйдет в свой райский сад на прогулку. Иди, собирайся! – сказала старуха Бектемиру.
Оделся он разносчиком, перекинул через плечо хурджун и отправился к райскому саду. Видит, что сад так громаден, что конца-края его не видно и благоухает он всеми земными цветами.
Стал ходить Бектемир под стеной и кричать:
– Есть у меня золотые гребешки! Есть у меня прекрасные гребешки.
Налетайте, девушки, берите, девушки, есть у меня всякие благовония!
Голос Бектемира услышала Окбиляк:
– Девушки, бегите, узнайте, кто там, на улице, кричит! – приказала она своим прислужницам.
Увидел их Бектемир и сказал:
– Белоликие девушки, луноликие девушки, с тонкими станами девушки! Есть у меня товары, достойные прекрасной Окбиляк: и розовая вода, и пудра, и золотые серьги, и гребешки, и золотые зеркала, и сережки, есть у меня диадемы золотые и подвески, подойдите, посмотрите сами…
Окружили девушки Бектемира, начали разглядывать его товары. Восхитились они и побежали рассказать Окбиляк.
Тогда величественной и нежной походкой подошла Окбиляк к воротам сада, выглянула и поманила Бектемира к себе.
– Что у вас есть, продавец? – спросила она его.
Бектемир разложил перед ней свой товар. Выбрал он пару золотых серег, пару браслетов и пару подвесок, протянул их Окбиляк и говорит:
– Возьмите, это я для вас особо принес.
А сама Окбиляк не спускала глаз с юноши, так он понравился ей. Протянула она руку к драгоценностям, в ту же минутку ветер сдернул с ее головы покрывало. Бектемир, увидев лицо Окбиляк, подобное луне, вскрикнул и упал без чувств.
«Наверное, это тот самый юноша, о котором говорила старуха-гадальщица», – подумала принцесса и велела прислужницам перенести Бектемира в сад и уложить его в беседке, что стояла среди цветов. В лицо юноше побрызгали водой, и он пришел в себя. Окбиляк сама поднесла ему в золотой чаше шербет.
Выпил Бектемир шербету и сел, не сводя глаз с Окбиляк.
– О, прекрасный юноша! Какого ты сада цветок, какого ты сада соловей? Как вы попали в наши края? – спросила принцесса.
Бектемир рассказал ей о себе.
Окбиляк отвела его к себе, усадила, угостила всякими яствами и винами.
Так они прожили целую неделю в этом саду и никак не могли налюбоваться друг другом. Спустя неделю Бектемир ей говорит:
– Судьба соединила нас навеки. Теперь я тебя увезу, моя любимая, в родную Фергану. На лугу близ города пасется мой конь Тарланбуз. Я пойду к нему и все приготовлю, а вы последуйте за мной.
Так они договорились. Бектемир-батыр зашел к старухе гадальщице. Отдал ей все золото и серебро, что у него оставалось, и отправился на луг. Пришел он, видит – конь мирно пасется, там где он его оставил. Увидел хозяина Тарланбуз – заржал, подбежал к нему. Бектемир искупал его в реке, почистил щеткой, расчесал ему хвост и гриву, заседлал и стал ждать принцессу.
Тем временем Окбиляк, собрав своих прислужниц, объявила им:
– Теперь я уеду от вас. Была я довольна вами, и вы будьте довольны мной. Будем живы – увидимся.
Одарила она их всех богатыми подарками, девушки заплакали, заголосили:
– Зачем нас покидаете? На кого нас покидаете?
Еще до рассвета Окбиляк, надев мужскую одежду, заседлала своего любимого коня и поскакала за город к Бектемиру, который дожидался ее на лугу.
Увидев Окбиляк, Бектемир вскочил на Тарланбуза, и помчались они бок о бок быстрее ветра. Сорок дней и сорок ночей ехали они, не зная ни отдыха, ни сна. Приехал Бектемир с Окбиляк в одно место, решили они тут отдохнуть, разбили шатер и вошли в него.
– Если я усну, – сказал Бектемир, – не буди меня сорок дней и сорок ночей. Если случится что-нибудь, вонзи в пятку мне иголку, и я проснусь.
Положил он голову на колени Окбиляк и уснул. Прошло так много дней.
Вдруг послышались у палатки чьи-то тяжелые шаги. Перепугалась Окбиляк.
– Эй, похититель девушек, выходи из шатра! – закричал кто-то снаружи.
Окбиляк, хотя и задрожала вся, не захотела вонзить в пятку Бектемира иголку, пожалела его. Сидела она и плакала. Все платье залила слезами.
А снаружи еще более страшным голосом кто-то все кричал:
– Эй, выходи!
Тогда Окбиляк решила сама выйти, но слезы ее брызнули в лицо Бектемиру, и он проснулся.
– Что случилось? – спросил он.
– Кто-то страшно кричит снаружи. Не иначе нас догнали люди моего отца и требуют, чтобы ты вышел, – ответила Окбиляк.
– О, любовь моя, ни о чем не тужи! Я сам выйду сейчас к ним.
Схватил он меч, выбежал – видит: перед шатром стоит сам падишах Шавкат, а за ним воины, нет числа!
– Вот и я! Один на один сразимся или будем стрелять? – спросил Бектемир.
– Будем стрелять! – закричал падишах Шавкат.
– Тогда стреляйте вы первые, а потом я начну, – сказал Бектемир.
Воины падишаха натянули луки и пустили тучу стрел, но ни одна не попала в Бектемира.
– Ну, а теперь моя очередь, – сказал Бектемир. Натянул он лук и начал пускать стрелу за стрелой, только тетива звенела. Ни одна стрела не пропала даром. Всех воинов сразил Бектемир, остался лишь один падишах Шавкат. Бектемир тогда спросил Окбиляк:
– Все воины твоего отца перебиты. Остался один твой отец. Что с ним станем делать?
– Отец теперь никогда нам не простит. Если ты его не убьешь, рано или поздно он причинит беду, – сказала Окбиляк.
– А что сможет сделать нам один человек? – заявил Бектемир. – Да к тому же большой грех убить тестя. Ведь он твой отец!
Собрал Бектемир шатер, свернул, сели они на коней и умчались. Долго ли ехали они, мало ли, а приехав в одно место, они спешились, разбили шатер и легли отдохнуть.
А вслед за ними ехал падишах Шавкат, но они этого не знали. Тихо-тихо подошел он к шатру. Выхватил свой кинжал, прицелился и метнул прямо в сердце Бектемира.