Через некоторое время на лесной опушке появилось несколько серых лесных чудовищ. Они уставились на луну и дружно завыли. «Вернись, вернись! Ты — наше божество! Мы — небесные лунные волки! Мы служим тебе!» — пели серые чудища. «Я не вернусь, не вернусь!» — слышался голос ослихи, — «Отныне вы будете выть на луну и звать меня, и жалеть о том, что так нехорошо поступили сегодня!»

С тех пор волки часто выли на луну, прося прощения у небесной ослихи. Но она так ни разу и не ответила им.

И вот, однажды, огромный старый волк в седой шубе с голубым отливом вывел на опушку всю стаю, разбежался и полетел прямо по лунным лучам. И вся стая последовала за ним… Ни остроглазая лань, ни пронырливая коза — никто больше не встречал их в лесу. Только иногда в полнолуние можно заметить, как невдалеке от ночного светила виднеется стая странных голубоватых облачков.

Овца и овца. Не могучий олень, не кипучий баклан. Просто овца — и всё.

Травоядное. Бывает. Всем надо как–то жить. Даже если ты просто овца. Пришли за ней волки. Смотрят: жует траву, голову не поднимает, потихоньку двигается. Нормальная овца. Не худая, не толстая. Фигура что надо. Как быть? К чему придраться? Они же — волки! Им же — надо! А тут — фигура что надо. Вот всё вроде бы и сошлось…

— А я такая! Я жду трамвая! — вскричала вдруг овца, встала на две ноги, патетически воздела две передние к небу, опустила мутные очи долу и угрожающе–монотонным басом заблеяла:

— Да! Мы — не вы! Идите все! Идите за Урал! Да — овцы мы! Да — азиатки мы!..

Волки понемногу оторопели. Один из оторопевших явно ненароком чихнул. Овца тут же гневно бросилась к нему, потрясая копытцами:

— Перебивать?! Высокую поэзию перебивать?!! Как низко пали вы, презренные волкИ!

Презренные волкИ дружно потупили слегка растерявшиеся буйны головы. Пререкаться было бессмысленно и бесполезно. Да, ещё и вроде как небезопасно. Кто оппонент? Овца?! Кошмар…

Нет, страха не было. Но оторопь брала своё. Стая начала в раздумьях разбредаться. Это с виду она — овца, а там — кто его знает: наешься какого попало мяса и что потом с тобой будет, а?

А???

А??????!!!

Вот то–то и оно. Никто не знает: из какой бредятины эти овцы и стоит ли их вообще трогать! Мало ли какую травку они щиплют, каким овцебогам молятся тайными ночами… Вы слышали: что она сказала? Слышали?

Однажды, после большого праздника великий вождь племени Бешеных Тараканов по имени Бабаха–уа вдруг опять почувствовал: всё было хорошо вокруг, но чего–то не очень хватало. А чего — понять невозможно, потому что надо было задуматься, а думать он не привык. Тогда он пошел к великому колдуну Ум–дада — посоветоваться с ним, потому что Ум–дада считался самым умным дикарём во всей округе, и все полагали, что он что–то знает. Так говорили иногда, когда у всех было хорошее настроение, а когда плохое или крокодилы плохо ловились, то все его ругали, потому что он жил отдельно от племени и не любил большие компании с дикими плясками и драками на ночь глядя.

На самом деле он жил отдельно, потому что у него был такой характер, и ему все надоели. Например, этот Бабаха–уа. И чего он приволокся опять? Да, никакой я не колдун, сил моих нет смотреть на ваше глупое племя Бешеных Тараканов! Носитесь всё время куда–то, дерётесь или суп из бегемота едите, а толку от вас — никакого, одни бестолковые кругом. Никогда ничего понять не могут, а везде свои носы суют! Пока сообразишь, пока к нему повернёшься: он уже дальше побежал с круглыми глазами.

Вот так никогда и недослушивают до конца. Правда, один раз Бабаха–уа пытался дослушать: ну, и что? Уснул с открытым ртом. Вот и всё.

Бабаха–уа не стерпел и ударил колдуна дубиной по голове. Потому что ему, великому вождю, стало обидно слушать этого старого дурака Ум–дада, который всех постоянно ругает.

Ум–дада почувствовал себя плохо и ушел в большое дупло древнего дуба, в котором он ночевал. Бабаха–уа понимал, что погорячился, и колдун может опять обидеться на всех. Тогда он ничего не скажет, а кому от этого лучше? Все знали, что у хитрого Ум–дада на голове сверху привязана мягкая подушечка, потому что обиженные дикари часто не сдерживались при встрече с ним, а то и просто приходили специально, чтобы его поколотить, если не могли, например, догнать дичь, или вчерашний дождь всё ещё не кончился. Колдун к этому привык и поэтому ходил весь обвязанный толстыми подушками. Зато он жил отдельно в своем личном дупле и мог оттуда всех ругать по ночам, когда они спят.

Но сегодня, после праздника Всех Больных народ всё ещё никак не мог угомониться. На празднике лечили всех больных сразу от всех болезней. Для этого надо было очень хорошо поесть, так, чтоб пузо стало круглым, как барабан. Только племя Бешеных Тараканов знало об этом чудодейственном рецепте спасения от всех болезней сразу и передавало его от отца к сыну, от деда к внуку с незапамятных времён. Потом, после обеда, всем надо было обязательно с кем–нибудь подраться, чтобы показать другим насколько хорошо ты выздоровел. Дикари дрались с удовольствием. При этом они так громко вопили, пищали, рычали и хрюкали, что никто в лесу спокойно заснуть не мог. А некоторые зайцы так и тряслись от страха по кустам до следующего праздника.

Но и это было ещё не всё! Поздно ночью начинались дикие пляски Бешеных Тараканов! Знаменитая танцовщица Оп–цаца так дрыгала руками и ногами под грохот колотушек и погремушек — всеми любимых народных музыкальных инструментов, что вслед за ней пускались впляс все поголовно. Вот как было здорово!

Одному колдуну всё это не нравилось. Он ворчал и ворчал, ворчал и ворчал, ворчал и ворчал. Уже все спать легли. А он всё ворчит. Ну, кому такое понравится? Так что, пусть он лучше не снимает своих подушечек. Пригодятся ещё.

— А ты приходи к нам на праздник! Посмотришь, как весело будет! — воскликнул Бабаха–уа безнадёжным громким голосом и, не дожидаясь ответа, быстро ушел.

Ум–дада поворчал ещё немного, понял, что возле дупла никого нет, и вылез наружу. Начинался рассвет. Нежно–серебристое небо было таким красивым, редкие тающие ясные звёздочки так сияли на нём, что колдун невольно залюбовался и забыл обо всех своих обидах. Он глубоко вздохнул, снял с себя все подушки и пошел к Бабаха–уа мириться. А что? Пусть удивляется. Он же не видел рассвета. Вернее, никогда не замечал его. А жаль. Может быть, именно этого ему и не хватало всю жизнь…

Вечный рыцарь Лилиеншпагер любил объезжать свои владения. У них в роду так уж заведено было: — Война, война и ещё раз война. Потому времени на объезд всяких там владений не хватало и на всякий случай вообще запрещалось, а значит, объезжать владения было приятно. Потому что запретный плод — это запретный плод.

Вдруг слуги увидели зайца и тут же дали за ним стрекача. Лилиеншпагеру стало нехорошо. Как можно такое? Нет, нет, нет, зайцы — это уже не модно, это дурной вкус! И тогда он поехал дальше. А тут и владения кончились. Настроение испортилось. Подул ветер, и загремел гром. Этого ещё не хватало. Настроение испортилось ещё раз. Лилиеншпагер надулся на всех. Кстати, погода успокоилась. «Пора и честь знать,» — подумал Лидиеншпагер и собрался на войну. Тем более, что сделать это было нетрудно, поскольку свои владения кончились, зато чужие только начинались. Он ещё немножко постоял на месте и тихонечко вторгся на чужую территорию. В кустах послышался громкий треск и раздались азартные крики, перемежаемые крепкими выражениями. «Вот и враги сразу нашлись,» — подумал Лилиеншпагер и с наслаждением вынул из ножен длинную шпагу. Из кустов выскочил заяц с ошеломлёнными глазами на поллица.

Заметив вооруженного рыцаря Лилиеншпагера, зверёк совершенно остолбенел. Крики в кустах затихли, перейдя в неуверенный шёпот. «Дворня вернулась,» — догадался Лилиеншпагер, хмыкнул и вложил шпагу обратно. Затем он подошёл к несчастному зайцу и дабы приободрить животное, стоявшее столбняком, ласково (как ему казалось потом) потрепал того по загривку. Слуги шумно выдохнули и высыпали из кустов. Заяц как–то странно закосил глазами на всё это, вскрикнул и упал замертво.

Честно говоря, все очень огорчились. Особенно горевал рыцарь. Он заказал местному фотографу гигантскую фотографию зайца с окосевшим лицом, выкупил у соседа тот клочок земли, где всё это произошло и построил там на собственные деньги маленький приют для беглых зайцев и прочей мелкой живности. Впрочем, сторонним людям он рассказывал, что ту землю он, конечно, отвоевал. В память о зайце, разумеется.

(сказка на ночь)

И была мышь. И звалась она слоновою. И были слоны. И звались они мышиными. Огромные–преогромные, неторопливые такие. Чуть больше мыши.