А главное, даёт энергию жизни его обладателям. Последнее и нужно жителям Луны: уходит с планеты атмосфера Добра и Любви. Одна сторона уже тёмной стала, хоть бы вторую в свете Божественном удержать.

– Пока иди, – сказал селенит нашему герою, – посмотрю на тебя, если ты справишься с испытанием, покажу тебе, где камень добыть можно, и о дальнейшем уговоримся.

Вернулся Алексей домой, в мастерскую кинулся скорее ожерелье из камней творить, да не выдержал, проболтался соседу, какой камень ему достался особенный.

Ох, скажи у нас одному – все знать будут. Тут же набежали к Алёше просители со всего посёлка. У одного ребёнок заболел, а камень как раз лихорадку лечит – как отказать? У другого зять руку поранил пилой, рана загнивает; растолкли камень, в порез засыпали – зажило, будто и не было.

У третьего дом сгорел, денег нет. Сделал Алексей из камня слоника прозрачно-медового, отдал, и тут же, вечером, стал погорелец кладку уцелевшую перебирать и нашёл в схроне монеты серебряные, как раз сколько на дом и требовалось. Чудо, да и только! Кто их туда положил? Четвертый в церковном хоре петь стремится, хороший человек, правильный, а куда там петь, говорить не умеет толком, шепелявит. Как тут не помочь, если камень речь улучшает и даёт силу убеждения?

В общем, одному – одно, другому – другое, и всем, похоже, нужнее, чем самому. Отдал Алексей камни подчистую, один у него остался. Что из него сделаешь?

Пошёл опять на утёс, сел в печали – не справился с испытанием.

Через какое-то время и пришелец появился. Сидит, улыбается чему-то.

– Прости, – произнёс наш герой, – не справился я со своей бедой, не знаю, что теперь делать.

Но селенит вроде и рад тому, что случилось.

– Добрый ты, Алёша, и надёжный. Не оставил в беде сотоварищей. Значит, и нас, лунных жителей, не подведёшь. Покажу я тебе месторождение камней диковинных, но обещай мне, что вы, земляне, до края кладовые Земли выгребать не станете. Помните, не одним вам камень нужен! А если по-другому поступите, Луна вся станет тёмной, и мы, её жители, погибнем. Но и у вас на Земле света поубавится.

– Обещаю, – просто и строго сказал наш герой.

– Тогда пошли, покажу тебе место. И оно не единственное. Есть и другие рядом. Но эти уже вы сами отыщите, как понадобится.

Добыл Алексей нужные ему камни, попрощался с новым другом и домой поспешил.

В одну ночь сотворил мастер чудо-ожерелье. А из оставшегося у него с первого раза камешка – маленькую кошечку медовую, с изумрудными глазками, цветом, как у Катерины. День перед дарением ожерелье и поделка стояли в лучах ясного Солнца для проникновения в них тепла и любви, а ночь – в круге лунного сияния набирались холодным рассудочным светом, ума-разума впитывали. Взяла в руки кошечку Катерина и оттаяла, как льдинка весной. А стоило ей ожерелье надеть – совсем прежней стала. Носик перестал задираться, подбородок на место вернулся, а глаза засветились ясным светом.

Не замкнулся мастер в своём счастье, рассказал артельщикам про камень и про то, как спасти девушек местных от гнева Иреньского Духа. Вместе споро они вернули в посёлок Добро и Любовь, а Зло само ушло, в водах растворилось и уплыло прочь по течению. Красота вернулась да так и осталась на прикамской земле. Не зря девушки местные по всей Руси славятся.

Алексей и Катерина со свадьбой более тянуть не стали. Зажили всем на радость в согласии и довольстве. Красоту хозяйки охраняло чудо-ожерелье, семь слоников из тёплого медового камня берегли дом, кошечка с изумрудными глазками любовь укрепляла.

А мастера реки Ирени до сих пор свято блюдут условие инопланетян: месторождение до дна не вычерпывать!

Новые кладовые ищут и делятся своими находками с жителями Луны. Даже камень медовый, перламутровый в честь друзей своих неземных назвали Селенитом. Чтобы помнить – не забывать мудрость, дарованную Вселенной: «Бери то, что Земля даёт, в меру, сколько требуется для жизни, и делись своим добром, не скупясь!»

И Ирень-река всё течёт, от века к веку, то быстро, то медленно, петляет меж скалистых берегов, как жизнь наша меняется.

Пусть так и будет.

Давным-давно это было. Солнце-богатырь увидел как-то красавицу Каму. Потерял Светило голову, утонул в синих водах, загляделся на берега зелёные с высокими соснами, подивился стати девичьей, с которой петляет любимая меж крутых берегов. И Кама не смогла устоять перед радостным теплом солнечных объятий. Поцелуи горячие вспенили реку. Долго ли, коротко ли так миловались наши влюблённые, пришёл срок, народились у них детки малые. От солнечного отца и синеокой матери все, как один, сочного зелёного цвета камешки. И назвали их родители Смарагд, Зумрунди да Зелёный лёд.

Но час лета на Урале недолог, а у зимы другие краски. Не успеешь оглянуться, как Кама станет сизой, а Солнце – белёсым; все цвета на Земле замёрзнут и уснут на долгие месяцы. А что же делать зеленоглазым малышам? Как им не пропасть в сером безмолвии? Укрытие нужно, и надёжное! И решили заботливые родители отправить своих красавцев поближе к Уральским горам.

Да и правильно: исполины рифейские от ветров злых укроют, а другие камни драгоценные, что в изобилии водятся в Поясе Каменном, если что случись, помогут выжить.

Задумано – сделано.

Прошло с той поры столько времени, сколько хватает для жизни нескольких поколений. Обжились братья Изумруды близ седого Рифея, семьями обзавелись, расплодились на вольном воздухе. Говорят, этих камней на Урале так много, что и не сосчитать.

Но не всякому человеку драгоценные находки встретятся: только чистым и искренним людям дано найти изумрудную жилу. А лжецам же и хитрецам зелёные камни приносят несчастья.

Хорошо, что на Урале плохих людей намного меньше, чем камней драгоценных.

Потому и живёт сильный здешний народ в полном согласии с красотой матушки Камы и суровой мудростью Рифея, под отеческим приглядом Солнца-великана.

Давным-давно это было, как раз в ту пору, когда государство Российское смута обуяла.

Емельян Пугачёв по стране прошёлся кроваво, многие города и поселения разорил, на трон царский замахнулся.

К уральским крепостям подошло войско повстанцев уже победителями, мало кому из тех, кого они атаковали, уцелеть удалось. Бунтовщики бар изгоняли, иных и убивали, а простой люд за ними шёл, поддерживали атамана многие.

День-другой, и к вотчинам Алексея Федоровича Турчанинова, гляди, докатится лавина русского бунта. И что тогда: в столицу бежать по примеру некоторых, а потом к разбитому корыту возвращаться?

А всё, что веками наживалось-налаживалось, сметёт пугачёвское войско, как картонный домик ветром.

Нет, нельзя было такое допускать. Невольно призадумаешься, что делать.

Да и правда, именитому уральскому промышленнику было что терять. «Империя» достойная.

А как тяжело создавалось это богатство! Из самых низов пробивались предки. Ладно бы из простонародья, как Демидовы со Строгановыми, а то ведь того хуже – из пленных турок.

Вот и назвали основателя династии Турчаниновым. Два века строили заводы, развивали добычу. На соли поднялись, это потом уже фарфор да металл добавились.

Всё было: и удача, и дела не совсем честные, и усмирение недовольных – да кто по-иному свои состояния наживал, нет таких примеров ни в России, ни в мире.

А уж нашему герою вообще пришлось в примаки пойти, фамилию взять Феодосии Турчаниновой. Сам-то он Васильевым раньше звался. Но привык, тоже стал семейное дело укреплять, и много чего достиг. Всё в округе его: мышь без позволения не проскочит.

Умный был хозяин и хитрый. В заводах своих с рабочими не вольничал, берёг мастеровых, как собственность, относился к ним рачительно. Кормил щедро, деньги платил немалые, отпуска давал, что уж совсем удивительно было в те годы, да и много всякого: то дрова бесплатно, то лечение. Детей учили в школах, специально отстроенных. И в Соликамске, и в Сысерти, и в Полевой люди за своё место держались. До чего доходило, что особых мастеров из столиц заводчик выписывал. Да и вольные к нему шли.

А ведь прав был в своём отношении к мастеровым Алексей Федорович: процветали его предприятия и прибыль приносили весомую. Как такое добро отдать? Надо спасать.

Тем более что и семья разросшаяся защиты требовала. К той поре нелюбимая Феодосия уже умерла. Хозяин заводов женился на своей же крепостной, девице по имени Филанцетта, и был в этом браке счастлив. Умница-жена мужа поддерживала, помогала как могла. Дети народились толковые да ладные.

По всему – отступать некуда было Турчаниновым и бежать нельзя.