– Мы плопали! – пискнул Пузатик.

– Отважные пираты не сдаются! – дрожащим голосом сказала Вреднючка. – Пузатик, будешь трусить, высажу тебя на необитаемом острове! Стыдись, ты же адмирал!

– Ничего страшного не произошло! – заявил Хлопотун. – Митя будет возвращаться из школы и нас впустит.

Постепенно домовята осмелели. Хлопотун забрался на подоконник и прижался носом к стеклу:

– Эй вы там, проглоти вас акула! Мы идём на абордаж! – В подъезде никого не было, а прохожие, к счастью, смотрели только себе под ноги и не видели стоявшего на подоконнике третьего этажа домовёнка.

– Эге-гей! Людишки, куда вы подевались! Пираты идут на штурм! – Вреднючка забарабанила кулачками в квартиру номер семь. Вы, конечно, помните: там жили психиатр Рябликов и кот Арбалет. Сейчас возле двери стояло зелёное мусорное ведро.

– Пелестаньте! Пелестаньте! – лепетал Пузатик, бегая от Вреднючки к Хлопотуну. – Не хочу иглать в пилатов! Хочу в шашки-умняшки!

– Вот тебе, умняшка! – Хлопотун сдёрнул с Пузатика синюю шапочку и забросил её в мусорное ведро.

– Моя шапуля! Мне ухи плосквозит! – испугался Пузатик. Он подбежал к ведру. – Подсадите меня! Я должен достать мою шапочку!

Домовята подхватили Пузатика за ножки и перекинули через край ведра. Толстячок тихо ойкнул, шлёпнувшись на постеленную на дно газетку.

– Ну скоро ты там? – окликнули его домовята. – Вылезай!

– Стенки слишком высокие! – гулко донеслось из ведра.

– Не хочется, а выручать надо! – Хлопотун подставил Вреднючке плечи. Подсаживая друг друга, домовята забрались в мусорное ведро.

У психиатра Рябликова в гостях был его коллега психиатр Зябликов. Они обсуждали один учёный медицинский труд. В учёном труде доказывалось, что никаких зелёных чёртиков, розовых слонов, поэтических муз и домовят не существует.

– Так вот, коллега… – говорил психиатр Зябликов психиатру Рябликову. – Домовые, лешие, русалки, водяные и кикиморы болотные, которых развели в сказках, это от больной фантазии. Нормальному человеку такое не померещится.

– Конечно, конечно! – подтвердил Рябликов и, похолодев, вспомнил рыбу на своём письменном столе. В то же мгновение Зябликов вспомнил летающего крокодила с пропеллером и тоже похолодел. Неожиданно Рябликов вскочил и хлопнул себя по лбу:

– Растяпа! Забыл ведро на площадке!

Он высунулся из квартиры, схватил ведро вместе с притаившимися на дне домовятами и отнёс на кухню. Он почувствовал, что ведро стало тяжелее, и хлопнул по дну ладонью. Домовята вылетели из ведра и шмыгнули за холодильник. Но Рябликов торопился к своему учёному коллеге и ничего не заметил. Едва он вышел, Вреднючка скомандовала:

– За мной! Пора отсюда выбираться!

Но домовята забыли про кота Арбалета. Не успела Вреднючка сделать и шага, на неё с хищным мявом бросился кот, ещё минуту назад мирно дремавший на стуле в кухне. Арбалету никогда не приходилось видеть мышей, и он решил, что маленькие человечки и есть те самые мыши, о которых он столько слышал от своей мамы-кошки.

Когтистая лапа Арбалета пронеслась над головой Вреднючки. Следующим движением лапы Арбалет сорвал с Пузатика шапочку.

– Бежим! – Хлопотун схватил Вреднючку за руку, и они укрылись за батареей. Тем временем Пузатик улепётывал от кота по всей кухне. «Какая толстенькая и аппетитная мышка!» – облизнулся Арбалет.

Боцман Хлопотун выхватил пистолет и выстрелил в кота липучкой, но промахнулся.

– Я с тобой не иглаю! – Пузатик уносился от Арбалета на коротеньких ножках. Кот прыгнул. Казалось, ничто не спасёт толстячка от кошачьих когтей, но в последний момент Вреднючка распахнула дверцу холодильника. Арбалет впечатался в неё со всего размаху и на несколько секунд утратил к мышам интерес.

Домовята выскочили в коридор и метнулись в приоткрытую дверь комнаты. Там Рябликов и Зябликов мирно обсуждали тему своей статьи.

– Таким образом, коллега, используя наглядные примеры, мы приходим к выво… – Зябликов замер на полуслове. В комнату вбежали три маленьких человечка. У одного из них была сабелька, у другого – повязка на глазу и пистолетик, а третий, самый толстенький, поддерживал штанишки. Зябликов побледнел и переменился в лице.

– В чём дело? Вам нехорошо? – забеспокоился Рябликов, который сидел к двери спиной и ничего не видел. Зябликов показал дрожащим пальцем куда-то позади Рябликова. Тот обернулся, но ничего не увидел. Домовята успели спрятаться под диван.

– Что вы имеете в виду? – удивился Рябликов.

Зябликов взял себя в руки и натянуто улыбнулся:

– Извините… На секундочку закружилась голова. Так на чём мы остановились?

Психиатры продолжили было разговор, но вслед за домовятами в комнату ворвался взъерошенный кот. Он был возмущён, что мышам удалось удрать, и принялся выцарапывать их из-под дивана. Вреднючка отмахивалась от кота сабелькой, а Хлопотун зарядил пистолетик последней липучкой.

Зябликов всё это видел, но ничего не сказал, потому что не был уверен, существует ли кот на самом деле или мерещится ему. На всякий случай он сделал вид, что страшно занят, и стал рисовать в блокноте кружки и квадратики.

– Что случилось, Арбалетушка? – заволновался Рябликов, услышав, что кот шипит возле дивана.

– Так это ваш кот? Какой красавец! – Зябликов снял очки и принялся сосредоточенно протирать стёкла носовым платком. – А больше у вас никто не живёт? – как бы невзначай спросил он. – Например, э-э… какая-нибудь обезьянка или ещё кто-нибудь?

– Только я и Арбалет. А что?

– Да так, собственно, к слову пришлось… – Зябликов промокнул платком лоб.

Кот заполз под диван. Послышалась громкая возня, писк, а потом из-под дивана один за одним вылетели все три домовёнка. За ними гнался кот с самыми что ни на есть хищными намерениями.

– Спасите! Помогите! – У домовят не оставалось другого выхода, как искать спасения у людей. Они вскарабкались к психиатрам на колени и повисли у них на шее.

– Вы ничего не замечаете, коллега? – как бы случайно спросил Зябликов, придерживая одной рукой повисшего у него на шее Хлопотуна.

– Нет, ничего. А что вы имеете в виду? – дрожащий Рябликов машинально обнял прижавшуюся к нему Вреднючку. «Похоже, он что-то подозревает. Ну нет, ему не удастся упрятать меня в психушку!» – подумал он.

Арбалет вскочил на стол и загарпунил когтистой лапой штанишки Пузатика. Толстячок ухватился за карман рубашки Рябликова и принялся отпихивать Арбалета ножкой.

– Кыш отсюда! Я несъедобный! – нечаянно Пузатик въехал коту по носу. Вреднючка стукнула его сабелькой между глаз. Кот потёр лапкой ушибленный нос и, решив не связываться с противными мышами, ушёл на кухню и забрался на шкаф.

Психиатры проводили кота заинтересованными взглядами. Делая вид, что поправляет галстук, Рябликов снял у себя с шеи Вреднючку и осторожно поставил на стол.

– Какие рассеянные дядьки! Сидят, как чучела! – Вреднючка дёрнула Рябликова за бороду. – Ничего не чувствует! Спит он, что ли?

И она стала бегать по столу, размахивая сабелькой.

Психиатры отчётливо слышали голоса человечков. И каждый решил про себя, что его болезнь намного серьёзней, чем казалась на первый взгляд.

Пузатик вытащил из ботинок Рябликова шнурки, связал их и стал прыгать, как через скакалочку. Хлопотун вырвал листок из блокнотика Зябликова, сложил кораблик и пустил его плавать в чайную чашку Рябликова.

– Это будет крейсер! А это глубинные бомбы! Бабах! Утонул! – обрадовался Хлопотун, кидая в кораблик кусочками сахара.

Психиатры осторожно улыбнулись друг другу.

– Какая переменчивая погода! Опять дождик идёт! – сказал Рябликов и отшатнулся от Вреднючки, размахивающей сабелькой перед самым его носом.

– Да, полностью с вами согласен, – охотно закивал Зябликов.

– А не пойти ли нам на кухню? Перекусим, чайку разогреем, а то этот уже остыл, – предложил Рябликов, надеясь, что на кухне навязчивые видения исчезнут.

Зябликов радостно согласился. Он надеялся на то же самое. Они пришли на кухню, незаметно огляделись и, увидев, что пиратиков поблизости нет, повеселели.

– Хотите борщику, коллега? Вкусный, сам варил, – предложил хозяин.

– С удовольствием. Я слышал, вы отличный кулинар, – согласился Зябликов. Но едва он взял ложку, как почувствовал, что кто-то вырывает её у него. Пузатик влез на стул, повязал себе на шею салфеточку и открыл рот, как галчонок.

– Ням-ням! Хочу ням-ням!

Зябликов машинально зачерпнул борщ и поднёс ложку ко рту Пузатика. Толстячок мигом проглотил и облизнулся.

Вслед за первой ложкой последовала вторая, потом третья… Очень скоро тарелка опустела. Арбалет наблюдал со шкафа, как наглые мыши управляются с едой, и нервно облизывал нос. Умяв борщик, Пузатик придвинул к себе кастрюльку с пюре.