– Ох, Василий! – сказал старьёвщик. – Гляжу я, ты гостя нашего одарить решил? Дело хорошее, брат. Бери, Совёночек, этот пояс. Авось, он тебе пригодится!

Совёнок ужасно обрадовался, что дедушка разрешил ему взять такую замечательную ленту. Он благодарно ухнул на прощанье дедушке и коту, схватил ленту и тотчас вылетел в открытое окно.

До ближайшей берёзы лететь было недалеко, но дождь лил так сильно, что Совёнок еле добрался до нужного места. Как мог птенчик завязал шёлковую ленту, зажмурился и загадал желание: «Пожалуйста, хоть бы погода наладилась! Шёлковый пояс, пожалуйста!»

Не успел Совёнок открыть глаза, как тучи исчезли и небосклон озарило яркое солнце.

Радости Совёнка не было предела. Быстрее ветра он долетел до Кручи и с ужасом посмотрел на холм. Чёрных теней на нём стало ещё больше. И уходить оттуда они, похоже, не собирались.

Среди киржачан действительно ходила легенда о хитром извозчике, захотевшем жениться на светёлочнице ради секретов шёлкового дела. К середине XIX века шёлком занимались почти все деревни, расположенные вдоль Стромынского тракта, образовав яркий, как радуга, «шёлковый пояс Владимирщины». Центр этого ремесленного объединения находился в Киржаче, где к 1896 году функционировали уже 8 шелкоткацких фабрик, а крупнейшими городскими фабрикантами считались купцы Соловьёвы. Также свои ткацкие фабрики имели Арсентьевы, Деревщиковы, Вихляевы и др.

Шёлковое дело не прекращало развиваться и после революции. В XX веке на базе бывшей фабрики Соловьёвых здесь открылся крупнейший шёлковый комбинат. Как пишет краевед С. А. Кротов, в советские годы шелкоткачество приносило району 70 % от общего дохода.

«Разорвали» знаменитый «шёлковый пояс» годы перестройки. Уникальное киржачское объединение рассыпалось на мелкие, обособленные фабрики и быстро угасло. Банкротство крупнейшего шёлкового комбината и большинства фабрик, имевших с ним сотрудничество, тяжело отразилось на тысячах шелковиков.

К счастью, в Киржаче и Киржачском районе остались люди, которые до сих пор хранят память о знаменитом на всю Россию промысле. Так, Галина Масленникова – внучка потомственного фабриканта С. И. Думнова – восстановила родовую усадьбу в селе Заречье и создала в ней музей-фабрику «Светёлка» по производству шёлкового бархата. Сейчас на экскурсию в Дом Галины Масленниковой приезжают не только российские туристы но и иностранные гости, например такие, как послы Франции и Америки.

В скором времени музей шелкоткачества откроется и в центре Киржача. Появится он в здании известной ткацкой фабрики «Красная работница». В 1856 году «Красная работница» была куплена местными фабрикантами Арсентьевыми у француза Мусси, а за несколько лет до революции перешла в собственность купцов Багриновских. Сейчас в отремонтированных цехах старинной фабрики располагается торговый центр. В 2013 году владелец «Красной работницы» любезно согласился предоставить помещение для создания небольшого музея, который будет напоминать жителям и гостям города о знаменитом «шёлковом поясе».

Щепетильник – Согласно толковому словарю Ушакова Д. Н., «щепетильник» – устаревшее название торговца вразнос щепетильными товарами. У старожилов Киржача и произношение слова и его значение были немного изменены. Шепетильниками называли старьёвщиков. Зернова В. А. из села Заречье вспоминает: «Бабушкин дед был шепетильником, т. е. старьёвщиком. Ему давали тряпьё. Дети бежали к нему и меняли тряпки на свистульки, рыболовные крючки, бусики, леденцы», – Гурякова Л. Г. Родники Киржачской земли. Владимир: Калейдоскоп, 2011. С. 62.