Но договорить она не успела.

– Есть кто дома? – О стекло хлопнулся снежок. – Скорее! Выходите! Тревога!! Беда!! Трагедия!!!

Звери в ужасе выскочили из Бюро. Но перед домом никого не оказалось. Светило весеннее солнышко, журчали ручейки, зеленела травка. Картина была такая мирная и спокойная, что просто не верилось, что кто-то только что кричал.

– Сюрприз! – Из-за угла дома выпрыгнул Кролик и похлопал Зазулю по голове. Суррикатица замерла, раскрыв рот. – Ага! Удивились? Сейчас я вас ещё сильнее ошарашу! Там!.. На реке!..

– Опять твои глупые шуточки? Что там на реке?

– Там лёд!

Фу-Фу и Кис-Кис многозначительно переглянулись.

– Зазуля, не бойся, это Кролик, он у нас немного… неординарный.

Суррикатица с хлопком закрыла рот.

– Я заметила.

– Вы не понимаете, там тако-о-о-ое! Огромное. Застряло посреди реки. Во льду! – объяснил Кролик не своим голосом.

– Дерево? – предположил Кис-Кис.

– Сам ты дерево, – обиделся Кролик. – Пароход!

– Какой еще пароход?

– Огромный пароход. И знаете, оттуда доносятся ужасные крики: «Катастрофа! Пароходокрушение! Спасайте меня!»

– Подождите! Кролик, что за бред ты несёшь? Как на нашей реке мог оказаться пароход, если вся река перегорожена каменными мостиками? – Фу-Фу нервно забил хвостом.

– Ты тоже это заметил? – взвизгнул Кролик. – Бежим скорее у него спросим!

– У парохода?

– Ты что, не соображаешь ничего? – удивился Кролик, заглянув Фу-Фу в ухо. – Пассажира спросим! Того самого, что на помощь зовёт.

– А, а как же я? – Послышался плаксивый голос Зазули. – У меня же дело. Кролик, у тебя есть деньги?

– У меня нет, но у Бобровича точно есть. А что? – Кролик недовольно поморщился, но тут же отвлекся, увидев огромные сосульки на крыше: – Смотрите, сосульки!

– Зазуля, я знаю, как тебе помочь, – вдруг сказал пёс. – У Бобровича возле музея лавка. Он там сувенирами торгует. Вот пусть и твои конфеты продаёт.

– Да, – подхватил Кис-Кис, – весной как раз многие звери из спячки выходят голодные, они и купят все конфеты.

На морде Зазули появилась улыбка, словно солнце озарило кучу ещё не растаявшего снега. Она выкатила из-за сухого дерева тележку, нагруженную поклажей.

– Ух ты! Дай я повезу! – воскликнул Кролик и, подхватив Зазулю, кинул её на мешок с конфетами. – Побежали спасать пароход! Все за мной! – И он галопом поскакал от дома, катя перед собой тележку.

– Мо-о-и ко-о-нфе-ты! – заорала Зазуля, подпрыгивая на мешке. – Они со-о-омнутся!

Кролик быстро мчался по тропинке, похожей на борозду, пропаханную между сугробами. Тропинка виляла, и вскоре стали видны только его уши.

Фу-Фу встрепенулся:

– Ну не знаю, есть ли пароход на реке и нужно ли там кого-то спасать. Но Зазулю спасать точно надо. От Кролика.

И они с Кис-Кисом помчались следом.

Кролик развил бешеную скорость.

– Остановись, негодяй! Стой! Ты испортил весь мой товар! – визжала Зазуля.

Внезапно возле тропинки показался какой-то зверь с большими синими мешками в обеих лапах. Прыгнув на тропинку, он перегородил Кролику путь. Это был Крысс. Он же бывший преступник, он же бывший угонщик снегохода, он же бывший директор музея, он же бывший больной крысиной грызучкой.

– Стой! – грозно произнес он же.

Кролик затормозил, уворачиваясь от столкновения, тележка подскочила на камне и перевернулась. Зазуля, перелетев кусты, исчезла в каком-то не растаявшем сугробе, а мешок с конфетами приземлился прямо на голову Крысса. Его собственные мешки разлетелись в стороны.

– Это что, мусор? – взвизгнул Крысс, вцепившись в Зазулин мешок. Лапы его подогнулись под тяжестью конфет, но, собравшись с силами, он угрожающе двинулся на Кролика.

Лечение, которое прописала Крыссу санитарка Утя, явно шло ему на пользу: шерсть лоснилась, зубы почти выровнялись и глаза не бегали подозрительно, как у преступника, а прямо смотрели на собеседника. Единственным побочным эффектом лечения были приступы нервного смеха. Уткнувшись носом Кролику в живот, Крысс грозно глянул вверх.

– Почему ты разбрасывал мусор утром, варвар?! Экология! Вот насущная проблема современного мира! – Внезапно Крысс хихикнул и, снова посерьёзнев, добавил: – Мы должны собирать мусор в разные пакеты и правильно его утилизировать! Вот я собираю-собираю, а ты раскидываешь!

Кролик перевернул упавшую тележку и серьёзно спросил:

– А откуда бы ты взял мусор, если бы я специально для тебя его не раскидывал? Кидай мешки в телегу и садись сверху. Мы едем спасать пароход! Вон и сыщики бегут. Смотри, как торопятся! Зазуля! Остановка кончилась! Все в тележку!

– Ну уж нет, – фыркнул Крысс, тряхнув Зазулиным мешком, – я сам выкину этот хлам! А вместе с мешками выкину и тебя, если не перестанешь мусорить! Ха-ха-ха! – снова засмеялся Крысс и так разозлился на собственный смех, что попытался зарычать, но от этого ему стало ещё смешнее.

Но вдруг смех его оборвался. Крысс увидел, как из сугроба вылезает тонкое снежное существо. Это была Зазуля. Её глаза бешено вращались. Дико голося, она прыгнула на Крысса.

– Вор! Отдай мой мешок!

Они покатились по снегу. Зазуля, вцепившись в рукав Крысса зубами, колотила его задними лапами и отталкивала передними. Крысс, держась за мешок, отчаянно ругался:

– Конкурирующая фирма! В этом лесу весь мусор мой! Ха-ха-ха! Какой у меня глупый смех! Спасите! Бизнес отнимают!

– Это у меня бизнес отнимают! Это меня спасите! – вторила ему суррикатица.

Кролик снял носок, положил его в тележку и кинулся в кучу-малу.

Непонятно чем бы это кончилось, если бы не подоспевшие сыщики.

Фу-Фу потащил Зазулю в одну сторону, Кис-Кис Крысса – в другую. Между ними, повиснув в воздухе, растянулся Кролик, которого Крысс держал за уши, а Зазуля – за лапы. Все мешки оказались у Кролика. Издалека могло показаться, что звери перетягивают канат.

– Ха-ха-ха! Верните мне мой мусор! – дико гоготал Крысс.

– У него мой мешок! – Зазуля дернула Кролика сильнее, чтобы дотянуться до мешков.

– Она врёт! Я не ворую мусор! Кому вообще в голову может прийти идея воровать мусор? Ха-ха-ха! Я его собираю и утилизирую!

Крысс отпустил Кролика, и тот вместе с Зазулей и Кис-Кисом полетел на снег. В ту же секунду Крысс тяпнул за лапу Фу-Фу, вырвался и кинулся к Кролику.

Но Зазуля уже вцепилась в свой мешок и, развязав его, сунула внутрь голову. Вокруг разлился аппетитный запах шоколада.

– Мои конфеты не мусор! Любименькие мои! Они не помялись!!! Но это только потому, что холодная погода.

– Это Зазулин мешок! – подтвердил кот.

Крысс ошеломлённо замер, будто впервые увидел суррикатицу.

Зазуля, сурово на него зыркнув, подняла со дна тележки носок, швырнула его Кролику и вытерла лапу. Потом она принялась затаскивать в тележку свой мешок.

– Пахнет шоколадом! – удивился Крысс и вдруг бросился помогать. – Прости меня, я, кажется, обознался мешками. Мне очень приятно, что это не мусор! – проворковал он, улыбаясь.

– Хи-хи-хи, – смутилась суррикатица, – и мне. А ты любишь конфеты?

– Конечно, – Крысс ещё шире расплылся в улыбке.

– А деньги у тебя есть?

– Естественно. Только что Ворон заплатил мне десять монет за вывоз мусора.

– Вот и было из-за чего драться, – пробормотал кот.

– Только я их никому не дам. Это мои деньги! – добавил Крысс неожиданно.

– Ну, мы едем или нет! Там же пароход! – воскликнул Кролик.

– А ты его разве не выдумал? – ещё раз уточнил пёс.

– Вот ещё! Конечно, не выдумал! Там пароходокрушение!

– Так это что? Мусор на реке?! – воскликнул Крысс. – Скорее!!! Это же экологическая катастрофа! «Зелёная чистоплотность» спешит на помощь!

И Крысс, подобрав свои мешки, умчался, лишь разочек оглянувшись на Зазулю.

– Так называется его отдел в Обществе защиты природы, – пояснил Кис-Кис удивлённой Зазуле.

– Теперь у него прозвище Чистый, – захихикал Кролик.

– Ладно, – вздохнул Фу-Фу, – веди нас к своему пароходу. Смотри, если там не будет пароходокрушения, пеняй на себя! Я не знаю, что с тобой после этого сделаю.

Кролик радостно подпрыгнул и попытался ухватиться за тележку, но Зазуля ударила его по лапам.

– Я сама! – пискнула суррикатица. – Это моя тележка, я её и повезу!

– Смотрите, что это?! – закричал Кис-Кис!

– Это пароход! – отозвался Кролик. – А вы мне не верили!

Река была ещё далеко. Друзья увидели оранжевую трубу, которая возвышалась над кустами. Труба здорово накренилась, и казалось, вот-вот свалится.