– Бусечка, я тебя умоляю, хоть ты ничего не проси, сил нет, – взмолилась Лёля.

Но Буську травки всякие не интересовали, ему мяско подавай. Он пришёл к Ёжке любовь выразить, своим «мур-мур».

Сидят Лёлька с избушкой, на дело своих рук любуются. Их маленькая грядочка превратилась в огромную грядищу в пол-опушки.

– Энто у нас не огородик, а целое огородище получилось. Но как приятно поработать на благо других!

Ирина Скитская

село Молоково, Московская область

Жили-были дед Терентий и бабушка Полина, и бегало по их дому «солнышко» лучистое, светлое и шумное. А звали это милое создание – Иришка. Её привозила дочь к родителям из города, и всё лето неугомонная девчушка шести лет носилась как по дому, так и по огороду бабушки и дедушки.

– Иришка, девочка моя, слезай с дерева, а то ненароком упадёшь, – кричала пожилая женщина, выглядывая из окна старого, слегка покосившегося деревянного дома.

– Ты за меня не переживай, – кричал в ответ ребятёнок, – я крепко держусь.

– А что ты там делаешь? Может, всё-таки слезешь? – старушка волновалась: ей было бы намного спокойнее, если бы внучка сидела под деревом и играла в куклы.

– Баба Поля, тут самые вкусные листочки, сладенькие такие.

– Ох ты ж… – бабушка выбежала во двор. – Не облизывай листья, слезай немедленно. – Ну почему?

Женщина не сразу придумала, что ответить ребёнку, но зная о том, что она любит всё живое, нашла нужные слова:

– Это лакомство муравьёв. Ты сейчас всё там съешь, и маленькие муравьи очень расстроятся, оттого что им нечего будет кушать.

Девочка спустилась с дерева и полными слёз глазами посмотрела на бабушку:

– Как же так, что же теперь они кушать будут?

– Не переживай. Мы дедушку попросим, он листочки сладкой водичкой побрызгает, и наедятся муравьи до отвала сладкими каплями.

– Честно-честно?

– Честно-пречестно.

– Обещаешь?

– Обещаю.

Иришка уже собралась бежать, но подумав о чём-то, вдруг прищурив глазки и склонив головку набок, неожиданно спросила:

– А дедушка и до этого брызгал листочки сладкой водичкой?

– Конечно, дорогая.

Бабе Поле не хотелось вдаваться в подробности о том, как муравьи таскают тлю на деревья, чтобы маленькие зелёные насекомые давали им сладкую жидкость, поэтому она ответила то, что ожидал услышать её любимый человечек.

В один из тёплых июньских дней, когда бабушка, дедушка, внучка сидели за столом и обедали, Иришка посмотрела на деда и сказала:

– У меня к тебе серьёзный разговор.

– Ну говори, я тебя внимательно слушаю, – так же серьёзно ответил Терентий.

– Иван Михайлович жалуется на то, что он один и ему скучно.

– Что ещё за Иван Михайлович? – баба Поля от неожиданности выронила из рук ложку, которая с грохотом упала в тарелку с супом. Брызги от него разлетелись по всему столу. – Ира, разве ты не знаешь, что нельзя разговаривать с незнакомыми людьми, да ещё и на такие темы.

– Иван Михайлович вовсе не чужой. Это наше пугало, которое стоит посреди огорода и отгоняет шпаков – любителей полакомиться нашей черешней.

– Иван Михайлович? Так ведь ещё недавно его звали просто дядя Ваня? – успокоившись, женщина стала вытирать со стола разлившийся суп.

– Так это когда было? – девочка выпучила глазки.

– Когда?

– Когда он был молодой, а сейчас он старый, поэтому стал Иваном Михайловичем и ему нужна жена. Ведь у деда есть ты, а у него никого нет.

Вечером того же дня в саду появилось второе пугало. На нём красовался бабушкин сарафан, на голове – соломенная шляпа. А с лёгкой Иришкиной руки оно было названо тётя Глаша – в честь соседки, которая частенько приходила к ним в гости и приносила девочке конфеты.

История с огородными человечками на этом не закончилась. Спустя два дня Иришка снова подошла к деду. Мужчина устанавливал каркас новой теплицы, подаренной им дочерью.

– Слушай, тут такое дело, – девочка опустила голову и стала носком сандалии ковырять землю.

– Ты не обижайся, но купаться сегодня не пойдём: нужно поставить новую теплицу, а то старая совсем проржавела.

– Не, – внучка махнула рукой, – купаться я не хочу. Только тётя Глаша и Иван Михайлович просят сыночка.

– Сыночка, значит?! – Терентий не удивился услышанному: Иришка, как только научилась говорить, придумывала такие забавные небылицы, что только диву даёшься, и к ним старики уже привыкли. Ему было интересно другое: почему именно сына, а не дочь.

– А я откуда знаю? – ответила девчушка.

– Ладно, беги играй, что-нибудь придумаем.

Поздним вечером, когда дитя смотрело сны в своей кроватке, Терентий сидел на кухне и мастерил ещё одно пугало, только маленькое. Ему очень хотелось, чтобы оно было похоже на человека. Но мужчина всю свою жизнь проработал машинистом поезда, поэтому получалось у него не очень хорошо. Он набрал разной толщины веток от старой яблони, срубленной по весне. Выбрал самую толстую и распилил её пополам. Одна из половинок стала туловищем. К нему мужчина прикладывал ветки поменьше и потоньше. Затем к туловищу были прикручены шуруповёртом ноги, руки и шея. А голову сделала его жена из старой светлой наволочки. Она вырезала два круга, сшила их, но перед тем как зашить до конца, набила пустоту лоскутами материи, которых в её сундуке хранилось видимо-невидимо. Нарисовала глазки, носик и ротик, после чего вышила по контуру всё, что нарисовала.

– Ох и неказист сыночек-то получился.

– Ну извини, как смог, так и сделал.

– А ноги-то почему одна длинней другой? Мог бы отпилить поровней, – пожилая женщина, держа в руках, рассматривала их общее творение.

– А кто их увидит, мы его ногами в землю воткнём ровно, и всё.

Ночью, освещая свой путь фонарём, пожилая пара поставила маленькое пугало между двумя большими и довольная вернулась в дом.

– Как хорошо, что у нас такая внучка-фантазёрка, – сказал Терентий.

– И не говори, солнышко она наше, что ещё можно сказать, – ответила ему Полина.

Ранним утром, когда солнечные лучи только-только показались из-за горизонта, в доме раздался радостный детский крик.

– Вовка, Вовка! – Иришка взгромоздилась на бабушку с дедушкой, которые ещё лежали в кровати. – Вставайте, у тёти Глаши и Ивана Михайловича появился Вовка! А какой он потешный! Ну вставайте же скорее. И дедуле делать ничего не нужно, теперь он спокойно поставит новую теплицу.

Переглянувшись, старики встали, оделись и пошли вслед за внучкой.

Всё лето Иришка играла с Вовкой. Она попросила бабушку сшить ему штанишки и рубашку, кормила его куличами, которые лепила из земельной жижи, находящейся рядом с другом. При этом девочка учила его, сколько нужно наливать воды, чтобы куличи не растекались, а сохраняли форму. Она спасала человечка от мышей, повадившихся поедать кору с его ног, гоняла наглых ворон с огорода. Птицы не особо боялись пугал и нагло поедали кукурузу, которую выращивали для кур. Ребятёнок мог надолго замереть, а потом с криком бегать по участку, разгоняя обнаглевшее вороньё.

Время пролетело быстро, и когда в конце августа за Иришкой приехала мама, чтобы забрать её в город, девочка очень расстроилась. Она полюбила маленькое пугало и не хотела оставлять его в деревне.

– Мы возьмём Вовку с собой? – в глазах дочурки мама прочитала вопрос.

Женщина была наслышана о деревянном субъекте, на которое дочь променяла самых

красивых и дорогих кукол, и была не в восторге от её просьбы.

– Мама, – тихонько, чтобы девочка не услышала, обратилась мать Иришки к Полине, – ты уж поговори с ней, у тебя это лучше получается.

– Я, конечно, попробую, но почему ты не хочешь взять его в квартиру?

– Это убогое чучело? Не смеши меня. Ира домой приедет, увидит новый кукольный домик и забудет об этом страшном и грязном создании.

Полину огорчили слова дочери: ей было обидно за Вовку, которого они с мужем с большой любовью мастерили ночью в начале лета, но виду она не подала. Может, дочь и права: сейчас делают такие игрушки, о которых они даже не мечтали.

Баба Поля взяла внучку на руки и посадила её к себе на колени:

– Не забирай маленькое пугало в город.

– Почему? Он же мой друг, как я оставлю его одного?

– Если ты его заберёшь, тётя Глаша и Иван Михайлович будут плакать, что их сыночек уехал, а они опять остались одни.

– Так у них ещё один появится. Вовка же появился.

– Если бы тебя кто-нибудь увёз далеко от мамы и от нас, мы бы очень опечалились, даже если бы у нас появилась другая девочка. Мы же любим тебя. Вот и Вовку родители очень любят. Ты с ним попрощайся, а на следующее лето приедешь и снова будешь с ним играть. Хорошо?

– Хорошо, только ты смотри за ним, чтобы его никто не обижал. И зонтик не забирай у него. Я к руке зонтик привязала, чтобы дождик его не мочил. Обещаешь зонтик у него не отнимать?

– Обещаю.

– Честно-пречестно?

– Честно-пречестно, – пожилая женщина поцеловала ребёнка в курносый нос и поставила на пол.