Несказунчик

К счастью, ни Злёнок, ни Дутик не показывались. Зато объявился Несказунчик – пушистое существо с большими глазами и ушами, но совершенно без всякого рта.

Несказунчика Вагик видел однажды в подполье, но только теперь рассмотрел как следует. Несказунчик был уютным, как большая мягкая игрушка. Он шёл вместе с Вагиком, тесно прижавшись к нему, но то и дело закидывал голову, чтобы заглянуть Вагику в глаза. Казалось, он всё время хочет что-то проговорить, но говорить ему было решительно нечем.

Он очень понравился Вагику. Понравились его чуткие подрагивающие уши, похожие на кроличьи, понравились внимательные глазищи.

Видно было, что он всё-всё понимает. Побольше, чем те, кто болтает, как радио, без умолку. Только жалко было, что он хоть чуточку говорить не может.

– Ничего страшного, – утешил Вагика Сознатель. – Сейчас Книжные Княжества начнутся. Он там будет как рыба в воде.

– Как же так? – поинтересовался Вагик. – В книжках всё сказывается да рассказывается, а он – Несказунчик…

– Вот Несказунчику и нужны книжки, где писатели за него нужные вещи скажут. Да и у писателей свои Несказунчики есть. Если в книжке между слов Несказунчики не живут, это скучная книжка.

– Я книжки ужасно люблю! Не скучные, конечно, – заявил Вагик. – Только ни одного живого писателя никогда не видел. Только на портретах.

Сознатель развеселился:

– Ну и вовремя ты это сказал!.. Гляди: вон впереди синяя башня. Там как раз живой писатель тебя поджидает. Самый важный для тебя писатель. Писатель на букву «А»: твой Автор.

– Ура! – крикнул Вагик. – Увидим настоящего писателя. Побежали, Тузик! Побежали, Несказунчик!

– Гав! Автор! Гав-р-р-р!.. – и Тузик помчался за Вагиком.

А Несказунчик побежал молча, но оказался у синей башни раньше всех.

Синяя башня напоминала многоэтажный дом с одним подъездом. Но почти все его этажи были просто нарисованы мелом. Только высоко наверху виднелась настоящая лоджия, заплетённая диким виноградом. С лоджии выглядывал бородатый человек в очках и приветливо махал рукой:

– Вагик! Тузик! Несказунчик! Давайте, заходите.

Но дверь тоже была нарисована мелом, и путешественники остановились, не зная, как быть.

– Ой, простите, ребята, – спохватился Автор. – Я хотел, чтобы мне не мешали, вот и перестарался немного. Ничего, вам сейчас Великий Воо поможет.

Великий Воо не заставил себя ждать. Для Вагика он тут же сотворил висячую лестницу из плетей дикого винограда. Для Тузика он превратил эту лестницу в самоподнимающуюся плетёную корзину. А Несказунчик просто исчез – и появился уже наверху, на лоджии.

Комната, куда они вошли с лоджии, была похожа сразу на музей, на библиотеку и на детскую площадку. На стенах висели необычные картины и скрипка без струн. Вместо обоев были наклеены географические карты. За стёклами книжных полок в несколько слоёв торчали рисунки и фотографии. Светился большой матерчатый фонарь. Повсюду виднелись самодельные глиняные игрушки и необычные камни. Рядом с башней из кубиков, почти упирающейся в потолок, был сооружён дом из стульев. Трёхколёсный велосипед. На раскрытом этюднике стояла акварельная картинка, на которой был нарисован кто-то, очень похожий на Несказунчика, но с подписью «Панга-Пинга»…

– Ой, компьютер? – поёжился Вагик, заметив в комнате светящийся экран. – Мы не будем в компьютерные игры играть?

– Нет-нет, – засмеялся Автор. – Я просто на нём нашу сказку записываю. Про Волшебный Возок. Вечером порассказываю её с кем-нибудь из соавторов, а утром записываю.

– Гав! У Автора – соавторы? Гав? – удивился Тузик.

– Ну да. Правда, их сейчас нету, но они со всеми вами прекрасно знакомы. Младший соавтор с главным любимым редактором ушли купаться на бухту. Один соавтор ищет камни в горах, другой путешествует на электричках, а старший соавтор – на Издательских бастионах… Мы вместе всё придумывали.

– Так что же получается? – обеспокоенно спросил Вагик. – Значит моё путешествие, Волшебный Возок – это всё придумано? Просто выдуманная сказка? И я сам выдуманный?

Автор улыбнулся.

– Так я и знал, что ты об этом спросишь. Не беспокойся, Вагик. Ты же прекрасно знаешь, что ты на самом деле есть. Если бы тебя не было, ты не мог бы и сомневаться: настоящий ты или выдуманный. Ты совершенно настоящий. Давай проверим!

И Автор легонько, но чувствительно ущипнул Вагика за плечо. Вагик ойкнул – и тут же с облегчением рассмеялся: ущипнули его по-настоящему. Но это было приятнее, чем оказаться выдумкой.

– Ты ведь в нашей сказке главный герой, – продолжал Автор. – Это я здесь – сбоку припёка. Просто захотелось самому тоже немного пожить в твоей сказке, с тобой встретиться… Знаешь, когда другие писатели меня здесь заметят, они сразу обзовут меня литературным приёмом. Это значит, что я среди вас вроде привидения. Так что ты здесь – настоящее меня. Сам посуди: ведь это ты путешествуешь, а я только рассказываю об этом. Записываю всё, чтобы ещё одно Книжное Княжество появилось. Твоё княжество.

– Да ну, зачем мне княжество… – протянул Вагик.

– Его очень важно построить. Те, кто ещё не отправился в своё Волшебное путешествие, заглянут туда, посмотрят, как это делается, – и пойдут искать свою волшебную дорожку. И на обитателей своего Возка внимание обратят, а то многие их совсем и не знают. Так что путешествуй, пожалуйста, дальше. Без этого я со своей работой не справлюсь. А надо справиться. Ведь повсюду идёт великая Битва Изнутри!.. Ладно, пойдёмте, я вам Книжные Княжества сверху покажу. С нашей лоджии их хорошо видно.

Все снова вышли на лоджию.

С лоджии было видно далеко. Всюду, куда хватало взгляда, можно было разглядеть бесчисленное множество городков, замков, дворцов, оазисов, избушек, теремков и всяких других обиталищ – так назвал их Автор. Между ними, плавно изгибаясь, тянулась Волшебная дорожка.

– Гав! Я и не думал, что Книжные Княжества такие маленькие! – удивился пёсик Тузик.

– Что ты! – сказал Автор. – Каждое обиталище – это только вход в Книжное Княжество. А снаружи ни одно княжество не разглядишь, обязательно войти надо. Они такие громадные внутри бывают! Пока не войдёшь, не догадаешься. В каждом княжестве живут свои истории, но все, кто туда заходит, видят их по-разному. Поэтому для одного человека княжество может оказаться просторным, а для другого тесным.

Несказунчик замахал лапками, словно о чём-то хотел спросить. И Автор сразу же понял, о чём. Ведь он был Автором.

– А если, Несказунчик, никто не заходит в какое-нибудь княжество, то никто и не знает, что там происходит. Может, истории просто дремлют, как Спящая Красавица и её королевство. Или живут своей неизвестной никому жизнью…

– Никакой битвы не видно, – сказал Вагик, внимательно приглядевшись.

Автор кивнул.

– Конечно, не видно. Это же необычная битва. Это Битва Изнутри. В ней участвуют все Книжные Княжества и все, кто по ним путешествует. И вам пора уже отправляться: без вас эта битва не обойдётся. Только пусть Несказунчик у меня ещё немного погостит, поможет мне про ваши книжные приключения рассказать. Ладно, Вагик?

Вагик глянул на Несказунчика и кивнул. Тот был совсем не прочь остаться и уже потирал лапки, предвкушая, как они с Автором поработают…

…Когда волшебная дорожка вывела их к длинной цепочке крепостных сооружений, Вагик спросил у пёсика Тузика:

– Что-то я не заметил всего этого с лоджии. А ты?

– Гав! Оттуда были видны только Книжные Княжества. А это что-то другое.

– С вашего позволения, это Издательские бастионы, – раздался рядом густой хриплый голос.

Вагик оглянулся. Их догнал большой человек, обросший длинными волосами и густой нестриженой бородой. Он шёл босиком и был одет в самодельную одежду из шкур. На плече у него сидел попугай.

– Не пугайтесь, любезные странники, – продолжал попутчик. – Меня зовут Робинзон Крузо. Я человек мирный.

– Мирный! Мирный! – громко поддакнул попугай.

– Вы тоже идёте в волшебное путешествие? – вежливо спросил Вагик.

– О да! В своём Книжном Княжестве, на своём необитаемом острове, я путешествую постоянно, хотя остров мой и не очень велик. Но сейчас я иду на Издательские бастионы за подкреплением. Сами знаете, эта отчаянная Битва Изнутри…

– Вы сражаетесь? – спросил Вагик с уважением.

– Ещё бы! Затем и привела меня судьба на необитаемый остров, чтобы я помог людям изнутри почувствовать жизнь. Кто лучше меня знает, как важно дружить с природой, как важна каждая мелочь человеческого обихода… А когда хотят выбрать лучшие книги, спрашивают: «Какие книги вы бы взяли с собой на необитаемый остров?..» Но мне пора, досточтимые путники!.. Я иду за подкреплением, и путь мой лежит не на тот бастион, куда вас ведёт ваша дорога…